Η Μicrosoft απέδειξε πόσο μικρός είναι ο κόσμος!

Πόσοι «ενδιάμεσοι» χρειάζονται για να επικοινωνήσουν μεταξύ τους δύο άγνωστοι κάτοικοι του πλανήτη; Επιβεβαιώνοντας την κοινή πεποίθηση ότι ο «κόσμος είναι πολύ μικρός», ερευνητές της Μicrosoft κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αρκούν 6,6.

Η θεωρία των «έξι βαθμών διαχωρισμού» είχε διατυπωθεί πρώτη φορά τη δεκαετία του 1960 από τον Αμερικανό ψυχολόγο Στάνλεϊ Μίλιγκραμ, ο οποίος είχε επιχειρήσει να αποδείξει ότι κάθε άνθρωπος συνδέεται με οποιονδήποτε άλλον στη Γη με μια ανθρώπινη αλυσίδα έξι «κρίκων». Ο πρώτος βαθμός διαχωρισμού είναι οι γνωστοί μας, ο δεύτερος βαθμός είναι οι γνωστοί των γνωστών μας και ούτω καθεξής. Για να αποδείξει τη θεωρία του, ο Μίλγκραμ είχε ζητήσει από 296 ανθρώπους στις ΗΠΑ να προωθήσουν μια επιστολή σε κάποιο γνωστό τους με σκοπό να φτάσει αυτή

ΟΙ ΕΡΕΥΝΗΤΕΣ

μελέτησαν 30 δισ. ηλεκτρονικά μηνύματα μεταξύ 180 εκατ. χρηστών για να βρουν τον αριθμό «κρίκων» που χρειάζονται για να συνδεθούν μεταξύ τους

σε έναν χρηματιστή στη Βοστώνη. Από τους 296 ανθρώπους που συμμετείχαν στο πείραμα, μόνο οι 64 κατάφεραν να πετύχουν τον στόχο τους. Αν και οι επιστολές αυτών των 64 χρειάστηκαν κατά μέσο όρο 6,2 «γνωστούς γνωστών» για να φτάσουν στον χρηματιστή, πολλοί επιστήμονες, βασιζόμενοι στην αποτυχία των υπολοίπων, αντιμετώπιζαν περισσότερο ως αστικό μύθο τη θεωρία του Μίλγκραμ.

Την εποχή του Διαδικτύου, ο αστικός μύθος απέκτησε επιστημονική βάση. Δύο ερευνητές της Μicrosoft, οι Έρικ Χόρβιτς και Γιούρε Λέσκοβετς μελέτησαν 30 δισ. ηλεκτρονικά μηνύματα που αντηλλάγησαν μόνο κατά τη διάρκεια του Ιουνίου ανάμεσα σε 180 εκατ. χρήστες της υπηρεσίας Μicrosoft Μessenger. Αναζητώντας τον ελάχιστο αριθμό «κρίκων» που χρειάζονται για να συνδεθούν μεταξύ τους ανά δύο οι χρήστες της υπηρεσίας, διαπίστωσαν ότι ο μέσος όρος είναι 6,6 και ότι 78% των χρηστών μπορούσαν να συνδεθούν μεταξύ τους ανά δύο με επτά ή λιγότερους «κρίκους». Κάποιοι πάντως θα χρειάζονταν έως και 29 «γνωστούς γνωστών» για να επικοινωνήσουν μεταξύ τους. «Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι ο κόσμος είναι μικρός. Η έρευνα σε τόσο μεγάλη κλίμακα απέδειξε ότι δεν πρόκειται απλώς για πεποίθηση», δήλωσε στην «Ουάσιγκτον Ποστ» ο Έρικ Χόρβιτς.


Η αρχή της κινητοποίησης μεγάλων μαζών

ΓΙΑ ΠΟΛΛΟΥΣ η θεωρία των έξι βαθμών διαχωρισμού ήταν ένα παιχνίδι. Μάλιστα, από τη θεωρία του Μίλγκραμ και μια δήλωση του Αμερικανού ηθοποιού Κέβιν Μπέικον ότι τόσο ο ίδιος όσο και ο συνάδελφός του Βαλ Κίλμερ είχαν συμπρωταγωνιστήσει σε δύο διαφορετικές ταινίες με τον Τομ Κρουζ, τρεις φοιτητές είχαν εμπνευστεί το παιχνίδι «έξι βήματα προς τον Κέβιν Μπέικον», με το οποίο κατάφεραν να αποδείξουν ότι ο ηθοποιός συνδέεται έμμεσα τουλάχιστον με 150.000

ανθρώπους του κινηματογράφου στο Χόλιγουντ. Όπως, πάντως, επισημαίνει ο Έρικ Χόρβιτς οι στενοί δεσμοί που αποδεικνύεται ότι υπάρχουν μεταξύ μας έχουν περισσότερη ουσία από ένα παιχνίδι. Η γνώση αυτής της εγγύτητας θα μπορούσε να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο σε πολλές περιπτώσεις, από δίκτυα αλληλεγγύης έως τις έρευνες για την αναζήτηση εξαφανισμένων προσώπων. «Καταλαβαίνουμε πλέον πόσο εύκολο είναι να κινητοποιηθούν μεγάλες μάζες για κάποιον σκοπό», τονίζει χαρακτηριστικά.