Μπλε βελούδο

Την Ημέρα Μνήμης του Ολοκαυτώματος ο Ισραηλινός προπονητής της Τσέλσι Αβραάμ Γκραντ έζησε τη σημαντικότερη στιγμή της καριέρας του: οδήγησε για πρώτη φορά στην ιστορία του τον λονδρέζικο σύλλογο στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ απέναντι στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, νικώντας στην παράταση τη Λίβερπουλ 3-2 (1-1 στην κανονική διάρκεια), σκορπώντας ταυτόχρονα τη σκιά του Ζοζέ Μουρίνιο πάνω από το Στάμφορντ Μπριτζ.

Ο ημιτελικός χαράχτηκε στη μνήμη δύο ακόμη ανθρώπων των μπλε, του Ντιντιέ Ντρογκμπά και του Φρανκ Λάμπαρντ, για διαφορετικούς λόγους.

Ο πρώτος «απάντησε» με δύο υψηλής δυσκολίας γκολ στα επικριτικά σχόλια του προπονητή της Λίβερπουλ Ράφα Μπενίτεθ πως εκβιάζει τα φάουλ γλιστρώντας πολύ εύκολα στον αγωνιστικό χώρο, ενώ ο Άγγλος μέσος αφιέρωσε το κρίσιμο γκολ που πέτυχε με πέναλτι στη μνήμη της μητέρας του που πέθανε πριν από μία εβδομάδα από πνευμονία.

ΣΤΟ ΑΟΥΣΒΙΤΣ
«Ο πατέρας μου είναι επιζών του Ολοκαυτώματος. Έθαψε με τα χέρια του τον πατέρα του, τη μητέρα του και τις αδερφές του, όμως παραμένει από τους πιο αισιόδοξους ανθρώπους που έχω δει ποτέ. Ποτέ δεν κοιτάζει το παρελθόν αλλά μόνο το μέλλον αν και υπέφερε πολύ», υπογράμμισε ο Γκραντ ο οποίος χθες επισκέφτηκε μαζί με τον πατέρα του το Άουσβιτς.

●●● Ο Μπενίτεθ τόνισε πως η πρόκριση χάθηκε στον πρώτο ημιτελικό στο Άνφιλντ όταν η Τσέλσι ισοφάρισε στις καθυστερήσεις και η Λίβερπουλ έχασε τον ρυθμό της.

Οι μονομάχοι του τελικού Τσάμπιονς Λιγκ της 21ης Μαΐου Τσέλσι και Μάντσεστερ Γ. ισοβαθμούν στην Πρέμιερ Λιγκ δύο αγωνιστικές πριν πέσει η αυλαία και στη Μόσχα μία από τις δύο ομάδες θα ταξιδέψει ως πρωταθλήτρια και θα διεκδικεί το νταμπλ.

Στο μεταξύ, ξεκίνησε στην Αγγλία η μάχη της «βίζας» για τους οπαδούς των δύο ομάδων.

Στη ρωσική πρωτεύουσα αναμένεται να ταξιδέψουν τουλάχιστον 50.000 Άγγλοι οι οποίοι όμως προηγουμένως πρέπει να εξασφαλίσουν βίζα από τις ρωσικές Αρχές.

Οι εκπρόσωποι του ρωσικού προξενείου στο Λονδίνο διαβεβαίωσαν πως οι διαδικασίες θα γίνουν απλούστερες προκειμένου να ικανοποιηθούν τα χιλιάδες αιτήματα των Άγγλων φιλάθλων στο σύντομο χρονικό διάστημα που απομένει μέχρι τον τελικό, αλλά ταυτόχρονα δεν έχασαν την ευκαιρία να αφήσουν αιχμές για την ψυχρή στάση που τηρεί η Βρετανία απέναντι στη Ρωσία για τη γνωστή υπόθεση Λιτβινένκο.
Η Γιουνάιτεντ στην κορυφή με 1,164 δισ. ευρώ

Η φιναλίστ του Τσάμπιονς Λιγκ Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ είναι η ποδοσφαιρική ομάδα με τη μεγαλύτερη αξία, για δεύτερη συνεχόμενη σεζόν. Σύμφωνα με το αμερικανικό οικονομικό περιοδικό «Forbes», η αξία της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ αγγίζει τα 1,164 δισ. ευρώ, λαμβάνοντας υπόψη τα έσοδά της, τα κέρδη, αλλά και το παθητικό της. Σε σχέση με πέρυσι η Γιουνάιτεντ αύξησε την αξία της κατά 24% ή 223,29 εκατ. ευρώ.

Η πρόκρισή της στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ εξασφαλίζει σε μεγάλο ποσοστό την παραμονή της στην πρώτη θέση, σύμφωνα με συνεργάτη του «Forbes».

Δεύτερη στη σχετική λίστα παρέμεινε η Ρεάλ Μαδρίτης με αξία 831 εκατ. ευρώ, ενώ αμετάβλητη παρέμεινε και η Άρσεναλ στην τρίτη θέση με 776 εκατ. ευρώ. Τη μεγαλύτερη άνοδο στον σχετικό πίνακα παρουσίασε η Λίβερπουλ, η οποία ανέβηκε από την 11η στην 4η θέση έχοντας αξία 679 εκατ. ευρώ.

Από τους 20 ποδοσφαιρικούς συλλόγους με τη μεγαλύτερη αξία, οι 6 είναι αγγλικοί (η αντίπαλος της Μάντσεστερ Γ. στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ Τσέλσι βρίσκεται στην 8η θέση, με αξία 494 εκατ. ευρώ), οι 5 γερμανικοί, οι 4 ιταλικοί (στην καλύτερη θέση, 6η, βρίσκεται η Μίλαν) και μόλις 3 ισπανικοί.

Στη λίστα με τους ποδοσφαιριστές που έχουν τα περισσότερα έσοδα, την πρώτη θέση καταλαμβάνει ο Άγγλος Ντέιβιντ Μπέκαμ με 31,7 εκατ. ευρώ και ακολουθεί ο Βραζιλιάνος Ροναλντίνιο με 21,3 εκατ. ευρώ.