Μάχη με τη ζυγαριά

Το παρατσούκλι «Βig Sofo» συνοδεύει τον Σοφοκλή Σχορτσιανίτη λόγω του εντυπωσιακού παρουσιαστικού του, που είναι λογικό να «τρομοκρατεί» τους αντιπάλους του, αν και ο ίδιος είναι κλασική περίπτωση «αγαθού γίγαντα».

Για κάθε ομάδα που τον έχει στη σύνθεσή του αποτελεί βασικό όπλο, αφού είναι εξαιρετικά δύσκολο να αντιμετωπιστεί, αλλά εφέτος στον Ολυμπιακό έχει παροπλιστεί, αφού δεν είναι στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Ανέκαθεν το βάρος του «Σόφο» αποτελούσε τροχοπέδη στο μεγάλο ταλέντο του, αφού δεν του επέτρεπε να παρουσιάζεται στο παρκέ όπως θα ήθελε. Οι συχνοί πόνοι στα γόνατα, αλλά και οι τενοντίτιδες που τον ταλαιπωρούν τον τελευταίο καιρό έχουν να κάνουν κυρίως με την επιβάρυνση που δέχεται το σώμα του από το υπερβολικό βάρος, το οποίο την τελευταία διετία αυξομειώνεται συνεχώς.

Ο παίκτης που όλοι θαύμασαν αρχικά με τον Ολυμπιακό πέρυσι και στη συνέχεια το καλοκαίρι με την εθνική ομάδα στην Ιαπωνία(ο σέντερ «μπετονιέρα» όπως καθιερώθηκε, ιδιαίτερα μετά την εκπληκτική εμφάνισή του κόντρα στους Αμερικανούς) δείχνει να έχει μείνει από… λάστιχο εφέτος και ο Πίνι Γκέρσον δεν είναι διατεθειμένος να τον περιμένει.

Ο Ισραηλινός είναι της φιλοσοφίας «παίζω πάντα με τους καλύτερους» και δεν κοιτάζει όσους μένουν πίσω. Όταν ο Σοφοκλής είχε έρθει πέρυσι στον Ολυμπιακό 171 κιλά(και με 30% ποσοστό λίπους!), τον είχαν αναλάβει σχεδόν προσωπικά τόσο ο γυμναστής της ομάδας Κώστας Χατζηχρήστος όσο και ο συνεργάτης του Γιόνας Καζλάουσκας(και τώρα του Γκέρσον) Γιάννης Σφαιρόπουλος.

Με τρομερή ψυχολογική υποστήριξη, σε συνδυασμό με έλεγχο και εκγύμναση, πλησίασαν το σχεδόν τέλειο, όπου ο παίκτης «έπεσε» στα 150 κιλά(μειώνοντας σε 18% το ποσοστό λίπους).

Εκείνη περίπου την εποχή τον πρωτοείδε και ο Γκέρσον όταν κόντεψε να τον αποκλείσει σχεδόν μόνος του στα πλέι οφ με τη Μακάμπι. Αν και πήρε μερικά κιλά το καλοκαίρι, το κλίμα στην Εθνική(«μανούλα» σε κάτι τέτοια ο Παναγιώτης Γιαννάκης, αλλά και μεγάλη πλάκα με τον συγκάτοικό του στο δωμάτιο Μιχάλη Κακιούζη) του έφτιαξε ακόμα περισσότερο τη διάθεση.

Όμως πλέον έχει πάρει την κατιούσα(μαζί και όλα σχεδόν τα χαμένα κιλά) και βασικά είναι ο μόνος που μπορεί να βοηθήσει τον εαυτό του, χάνοντας γρήγορα κιλά και προσέχοντας όσο περισσότερο μπορεί εκτός γηπέδου. Στο Ντύσελντορφ ήταν στον πάγκο και στην ανάγκη θα έμπαινε, αλλά οι Μπουρούσης και Ζίζιτς με την απόδοσή τους δεν του το… επέτρεψαν. Σήμερα με την ΑΕΚ ενδέχεται να πάρει χρόνο συμμετοχής, αλλά ο Γκέρσον το έχει ξεκαθαρίσει: «Θα πρέπει σύντομα να χάσει τουλάχιστον 20 κιλά και να ξαναβρεί τη φόρμα του».

Όταν ο Ηλίας Αρμένης τον είχε «ρίξει» στα βαθιά σε εκείνον τον αγώνα Ηρακλή- Πανιωνίου (18 Φεβρουαρίου 2001) στο Ιβανώφειο, ο 16χρονος τότε γίγαντας είχε δείξει ότι το μέλλον του ανήκει. Στον Άρη, στην προετοιμασία στο Μέτσοβο ήταν στα καλύτερά του, αλλά οι «κίτρινοι» αργότερα τον αποδέσμευσαν αφού είχαν βάλει όρο στο συμβόλαιό του για τα κιλά. Στον Ολυμπιακό έδειξε να αρπάζει την ευκαιρία από τα μαλλιά και το καλοκαίρι πήρε δίκαια γενναία αύξηση αποδοχών από τη διοίκηση. Τώρα είναι στο χέρι του να μην την πετάξει στα σκουπίδια, τη στιγμή μάλιστα που το ΝΒΑ τον περιμένει με ανοιχτές αγκάλες.