Νdigital Βlu-ray προ των πυλών

Η εμφάνιση των δίσκων DVD έφερε μια πραγματική επανάσταση στον χώρο του
οικιακού κινηματογράφου, καθώς εξασφάλισε καλύτερη ποιότητα εικόνας και ήχο
surround. Φαίνεται όμως ότι η τεχνολογία αυτή έχει φτάσει στα όριά της, καθώς
ήδη κυκλοφορεί στην αγορά επί μια δεκαετία. Το βίντεο υψηλής ευκρίνειας
απαιτεί δίσκους μεγαλύτερης χωρητικότητας και προς την κατεύθυνση αυτή οι
εταιρείες έχουν σπεύσει να αναπτύξουν νέες τεχνολογίες, ανάμεσα στις οποίες
ξεχωρίζει η Blu-ray.

Οι δίσκοι Blu-ray πιθανώς να αποτελούν το μέλλον στις οπτικές συσκευές
αποθήκευσης και αναπαραγωγής μουσικής και βίντεο, καθώς προσφέρουν τεράστια
χωρητικότητα, η οποία είναι απαραίτητη για την εδραίωση του βίντεο υψηλής
ευκρίνειας στα σπίτια μας. H σχετική τεχνολογία έχει αναπτυχθεί από ένα
κονσόρτσιουμ εταιρειών (το Blu-ray Disk Association), μεταξύ των οποίων
συμπεριλαμβάνονται και κολοσσοί όπως η Sony, η JVC, η Mitsubishi, η TDK, η
Pioneer, η Panasonic και η Sharp.

H κυκλοφορία των πρώτων δίσκων Blu-ray υπολογίζεται ότι θα αρχίσει τον Ιούνιο
του τρέχοντος έτους, ενώ ήδη έχουν παρουσιαστεί συσκευές οι οποίες βασίζονται
στο νέο φορμά. Μεταξύ αυτών ξεχωρίζει το Playstation 3, το οποίο αναμένεται να
αποτελέσει και την αιχμή του δόρατος στην προσπάθεια καθιέρωσης των νέων
δίσκων.

Οι δίσκοι Blu-ray έχουν μεγαλύτερη χωρητικότητα από τους αντίστοιχους δίσκους
DVD, γιατί το laser που χρησιμοποιείται εκπέμπεται σε υψηλότερη συχνότητα (405
nm έναντι 650 nm στα απλά DVD). H τεχνολογία Blu-ray υπερέχει σε δυνατότητες
και της αντίστοιχης HD DVD που προωθείται παράλληλα, καθώς εξασφαλίζει
μεγαλύτερη χωρητικότητα σε κάθε layer των δίσκων, υπολογίζεται όμως ότι το
κόστος των δίσκων θα είναι ελαφρά υψηλότερο.

Χωρητικότητα

Ένας δίσκος Blu-ray έχει δυνατότητα αποθήκευσης τεσσάρων ωρών βίντεο υψηλής
ευκρίνειας, μαζί με την μπάντα του ήχου (δηλαδή 23,3 GB έως 27 GB), ενώ
διπλάσια είναι η αποθηκευτική δυνατότητα των Blu-ray δίσκων με δύο layers (τα
οποία αναμένεται να κυκλοφορήσουν αργότερα). Πάντως, στα εργαστήρια έχουν ήδη
κατασκευαστεί Blu-ray δίσκοι με χωρητικότητα 100 GB και 200 GB, οι οποίοι
διαθέτουν τέσσερα και οκτώ layers αντίστοιχα. Ταυτόχρονα με τους απλούς
δίσκους θα κυκλοφορήσουν και οι εγγράψιμοι και οι επανεγγράψιμοι δίσκοι.

Συμβατότητα

Σημαντικό είναι να σημειώσουμε ότι για τους δίσκους Blu-ray με ταινίες θα
υπάρχουν διαφορετικές περιοχές (regions) από ό,τι στα DVD, αλλάζοντας έτσι το
τοπίο και σε επίπεδο διανομής των ταινιών. Πάντως οι εταιρείες που συμμετέχουν
στο Blu-ray Disc Association έχουν διαβεβαιώσει ότι οι συσκευές ανάγνωσης
δίσκων Blu-ray θα μπορούν να αναπαράγουν και δίσκους DVD, εξασφαλίζοντας έτσι
συμβατότητα με όλο το παλιό μας αρχείο. Από την άλλη, δεν είναι βέβαιο κατά
πόσον οι συσκευές Blu-ray θα είναι συμβατές με όλες τις τηλεοράσεις υψηλής
ευκρίνειας, ειδικά αν αυτές δεν διαθέτουν συνδέσεις HDMI ή DVI-D.

Οι πρώτες συσκευές

H επιτυχία ή η αποτυχία των δίσκων Blu-ray, όπως και των ανταγωνιστικών HD DVD
θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό και από τη διαθεσιμότητα συσκευών συμβατών με το
νέο φορμά, το κόστος τους και τις δυνατότητές τους. Πάντως, τα πρώτα σημάδια
είναι αρκετά ενθαρρυντικά για τους δίσκους Blu-ray, καθώς έχουν ήδη
παρουσιαστεί αρκετές συσκευές Blu-ray players. Εκτός από το Playstation 3, το
οποίο θα κυκλοφορήσει τον Νοέμβριο (σύμφωνα με τη Sony), υπάρχουν τόσο
αυτόνομες συσκευές όσο και players για ηλεκτρονικούς υπολογιστές. H Sony, μέσα
στον Αύγουστο αναμένεται να κυκλοφορήσει το BDP-S1, σε τιμή κοντά στα 1.000
δολάρια. Θα προσφέρει βίντεο υψηλής ευκρίνειας 1080 p, αλλά και συμβατότητα με
τα απλά DVD.

Η Panasonic έχει ήδη κυκλοφορήσει το DMR-E700BD, ένα Blu-ray recorder, καθώς
και δίσκους χωρητικότητας 25 GB και 50 GB. Στην ίδια κατεύθυνση, σε συνδυασμό
με τις νέες τηλεοράσεις Aquos υψηλής ευκρίνειας η Sharp παρουσίασε, χωρίς όμως
να αναφέρει την ημερομηνία κυκλοφορίας του, ένα Blu-ray recorder, ενώ η
Pioneer έχει ήδη προχωρήσει στη δημιουργία ενός Blu-ray Disc recorder drive,
για χρήση με ηλεκτρονικό υπολογιστή. Παράλληλα, η Sony ήδη διαθέτει στην αγορά
τους πρώτους desktop υπολογιστές Vaio, οι οποίοι είναι εξοπλισμένοι με Blu –
ray recorders.

Tip

H ονομασία Blu-ray προκύπτει από το υπεριώδες χρώμα της ακτίνας του laser που
χρησιμοποιείται στην ανάγνωση και την εγγραφή των δίσκων.