«Έχετε τα ταλέντα, δεν έχετε υπομονή»

Ο παλιόφιλος Ντομινίκ Ουίλκινς βρέθηκε στην Πάτρα με τη συνοδό του και μίλησε για το παρελθόν αλλά και την πορεία του ως αντιπροέδρου των Ατλάντα Χοκς

O Ντομινίκ Ουίλκινς έδωσε ένα μικρό μάθημα για τον τρόπο με τον οποίο πρέπει
να κινείται το μάρκετινγκ στον αθλητισμό. Ο πρώην σούπερ σταρ του NBA κατά τη
διάρκεια της παραμονής του στην Πάτρα δεν άφησε κανέναν παραπονεμένο. Ακόμα κι
αν είχαν προτεραιότητα οι παλιοί φίλοι του, από τη θητεία του στον Παναθηναϊκό
και το ελληνικό πρωτάθλημα, δεν στέρησε από κανέναν μια χειραψία, δυο λόγια,
ένα αυτόγραφο.

Ο νυν αντιπρόεδρος των Ατλάντα Χοκς ευχήθηκε την πρόκριση του Παναθηναϊκού στο
φάιναλ φορ της Μόσχας και έδειξε μάλιστα αισιόδοξος για αυτό: «Δεν το
συζητάμε. Ο Παναθηναϊκός έχει το πλεονέκτημα. Αγωνίζεται στην έδρα του, ένα
παιχνίδι είναι, μπορεί να τα καταφέρει» είπε, ενώ και ο κ. Γιαννακόπουλος
έσπευσε να τον ευχαριστήσει δημόσια για τη συμβολή του στην κατάκτηση του
ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, το ’96, στο Παρίσι. Ακόμη, χαιρέτησε τον Παναγιώτη
Γιαννάκη με τον οποίο ήταν συμπαίκτες τότε, αλλά και τον αρχηγό των «πρασίνων»
Φραγκίσκο Αλβέρτη, τον οποίο συνάντησε στο γήπεδο κατά τη διάρκεια του αγώνα
των Ελπίδων.

Ο Ουίλκινς θυμήθηκε πως στην Πάτρα είχε κατακτήσει τον πρώτο τίτλο με τον
Παναθηναϊκό, το Κύπελλο. «Ήμασταν καλύτερη ομάδα, χωρίς αυτό να σημαίνει πως ο
αντίπαλός μας έπαιξε άσχημα. Απλώς, εμείς ήμασταν οι καλύτεροι» είπε.

Ο Αμερικανός πάντως σημείωσε και άλλα πολλά ενδιαφέροντα για το μπάσκετ.
Άλλωστε, οι ερωτήσεις έπεφταν βροχή αυτές τις ημέρες.

Αναφέρθηκε στις ήττες των επαγγελματιών του NBA τόσο στο παγκόσμιο πρωτάθλημα
στην Ιντιανάπολη όσο και στο ολυμπιακό τουρνουά της Αθήνας. «Δεν νομίζω ότι
μπορούμε να μιλάμε για πτώση. Ας μην ξεχνάμε πως σε αυτές τις δύο διοργανώσεις
δεν πήγαν και οι καλύτεροι παίκτες του πρωταθλήματος».

Για τους πολλούς Ευρωπαίους παίκτες που αγωνίζονται στο NBA είπε: «Οι
Ευρωπαίοι είναι πολύ καλοί παίκτες σε όλα τα επίπεδα. Το ευρωπαϊκό μπάσκετ
έχει εξελιχθεί πάρα πολύ και το μόνο που πρέπει να βελτιωθεί είναι η συνέπεια.
Να μην αλλάζουν συνεχώς παίκτες οι ομάδες, προκειμένου να πετύχουν το
αποτέλεσμα. Έτσι δεν δημιουργείται ποτέ η κατάλληλη χημεία στην ομάδα».

Για τη σημερινή θητεία του στους Ατλάντα Χοκς ως αντιπροέδρου: «Έχουμε πολλά
νέα παιδιά στην ομάδα. Εντάξει, η πορεία μας δεν είναι καλή, όμως οι νέοι
έχουν ταλέντο και προσπαθούμε να τους πλαισιώσουμε με ορισμένους έμπειρους.
Δεν σκέπτομαι πάντως προς το παρόν να ακολουθήσω την προπονητική. M’ αρέσει
αυτό που κάνω».

H «ΘΗΤΕΙΑ ΤΟΥ» ΣΤΟΝ ΠΑΟ

Δεν ήμουν «τουρίστας»!

Φυσικά, αναμνήσεις από τις ημέρες στην Αθήνα ξαναζωντάνεψαν. Πρώτα απ’ όλα,
για την κόντρα με τον Μάλκοβιτς. Ήταν δυνατόν να μην τεθεί μια τέτοια ερώτηση,
όταν μάλιστα και ο Σέρβος τεχνικός είχε πει πρόσφατα σε συνέντευξή του πως
τους τρεις πρώτους μήνες στον Παναθηναϊκό ο Ουίλκινς ήταν για τουρισμό; «Δεν
ήταν και τόσο άσχημα τα πράγματα. Το σημαντικό για μένα είναι να παίζω και να
νικάω στο γήπεδο. Προστριβές υπάρχουν πάντα σε μια ομάδα, πρέπει όμως πάντα να
σέβεσαι τον τρόπο σκέψης του προπονητή. Τώρα βέβαια είναι γελοίο να ειπωθεί
πως ήμουν τουρίστας. Ήρθα για μπάσκετ και αυτό αποδείχτηκε στο Παρίσι, όταν
κατακτήσαμε το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Ήταν κάτι πολύ ξεχωριστό για μένα. Μια
σημαντική στιγμή για την αθλητική μου ζωή. Αν ρωτήσετε και τον Μάλκοβιτς θα
πει ότι τότε κατακτήσαμε τον τίτλο. Άρα, κάναμε τη δουλειά μας. Γενικά, είναι
σκληρός προπονητής. Είχαμε διαφορές, αλλά συμφωνούσαμε στον τρόπο που έπρεπε
να γίνει το παιχνίδι. Τέλος πάντων, περασμένα ξεχασμένα…».

Μια ακόμα ερώτηση ήταν τι συνέβη και έφυγε από τον Παναθηναϊκό πριν
ολοκληρωθεί το ελληνικό πρωτάθλημα… «Αντιμετώπιζα ένα πρόβλημα στον αχίλλειο
τένοντα. Προσπάθησα να παίξω σε κάποια παιχνίδια, αλλά δεν είχα καλά
αποτελέσματα και δεν βοηθούσα την ομάδα. Έτσι, συμφωνήσαμε να επιστρέψω στις
Ηνωμένες Πολιτείες ώστε να συνεχίσω την αποθεραπεία και να ετοιμαστώ για την
επόμενη περίοδο. Λυπάμαι που δεν έπαιξα σε εκείνα τα ματς. Αν ήταν διαφορετικά
τα πράγματα είμαι σίγουρος πως θα είχαμε κατακτήσει τον τίτλο και στην Ελλάδα».