Για θυμήσου…

Ο Αντώνης Μηγιάκης (στο κέντρο) προπονητής του Παναθηναϊκού την περίοδο 1959-1960, με τέσσερις νεοαποκτηθέντες ποδοσφαιριστές από… πειραϊκούς συλλόγους. Από τ’ αριστερά: Λευτέρης Σουρούνης (Προοδευτικής – ο αδελφός του Τάσος την ίδια χρονιά μεταγράφηκε στον Ολυμπιακό), Μίμης Μπενάρδος (Εθνικού), ο μεγάλος διεθνής τερματοφύλακας Στάθης Μανταλόζης (Εθνικού) και Γιώργος Γεωργιάδης (Αργοναύτη)

«Όσοι αγαπάτε τον Παναθηναϊκό, εργασθείτε με πίστη για το μεγαλείο του» –
«Εμπρός για νέες δόξες». Δύο πανό με συνθήματα που κρατούσαν οι φίλαθλοι του
«Τριφυλλιού», το ένα στην κερκίδα προς τον Λυκαβηττό και το άλλο στην κερκίδα
προς τους Αμπελοκήπους.

Ήταν Δευτέρα 19 Αυγούστου 1959 στα εγκαίνια της νέας ποδοσφαιρικής περιόδου,
1959-60, όταν ξεκινούσε πρώτη φορά ο θεσμός του πρωταθλήματος Α’ Εθνικής
Κατηγορίας με συμμετοχή 16 ομάδων.

Για τον Παναθηναϊκό, που αριθμούσε τότε 50 χρόνια ιστορίας στο ελληνικό
ποδόσφαιρο, ήταν μια ξεχωριστή περίοδος. Η «πράσινη ομάδα» έμπαινε σε μία
καινούργια πορεία, που της χάρισε – όπως αποδείχτηκε τα επόμενα δώδεκα χρόνια
– τις πιο λαμπρές σελίδες δόξας και μεγαλείου, αφού από το 1960 κατακτούσε
πρωταθλήματα, Κύπελλα και είχε διεθνείς διακρίσεις, με κορυφαία στιγμή τον
θρύλο του Γουέμπλεϊ (Μάιος 1972) στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών
Ευρώπης με τον περίφημο Άγιαξ.

Οι βάσεις λοιπόν γι’ αυτή τη νέα θριαμβευτική πορεία μπήκαν από τον Αύγουστο
του 1959, στην επίσημη πρώτη (εγκαίνια και αγιασμός) που έγινε νύχτα, με το
φως των προβολέων, στο ιστορικό γήπεδο της Λεωφόρου Αλεξάνδρας. Το πιο
σημαντικό γεγονός εκείνη τη νύχτα με αυγουστιάτικο φεγγάρι ήταν η παρουσία
15.000 (!) φιλάθλων του Παναθηναϊκού, η απρόσμενη προσέλευση των οποίων
δημιούργησε, τότε, πριν από 43 χρόνια, κυκλοφοριακό πρόβλημα (!) στη Λεωφ.
Αλεξάνδρας.

Πριν από τον αγιασμό ένας μικρός φίλαθλος πρόσφερε μία μεγάλη ανθοδέσμη στον
Γιάννη Νεμπίδη, που εκτελούσε χρέη αρχηγού. Στην τελετή παρέστησαν ο πρόεδρος
του συλλόγου Ιωάννης Μοάτσος, ο αντιπρόεδρος Λουκάς Πανουργιάς, ο γενικός
αρχηγός Φιλίππου και οι παράγοντες Λάμπρου, Παπαβλαχόπουλος, Λαμπρόπουλος,
Πατσιάς, Μαρινάκος και Φραγκίσκος, Πλυτάς. Μετά τον αγιασμό και τον λόγο του
προέδρου Ι. Μοάτσου, ο επικεφαλής της τριάδας των προπονητών Αντώνης Μηγιάκης
παρέλαβε τους ποδοσφαιριστές (παλιούς και νέους) και τους υπέβαλε σε προπόνηση
με δρόμους αντοχής και ασκήσεις σουηδικής γυμναστικής. Ανάμεσά τους οι
Λινοξυλάκης, Νεμπίδης, Παπαεμμανουήλ, Ανδρέου, Ζαφειρόπουλος, Μανταράκης,
Μαρνάς, Κοζαδενός, Δομάζος, Σιάκλος, Τσίλης, Δρακότας και από τους
νεοαποκτηθέντες οι Μανταλόζης, Γεωργιάδης, Αγγελίνας, Σουρούνης Ελ.,
Μπενάρδος, Λεμονής και Ρούσσης.

Πάντως, εκείνη η περίοδος (1959-60) που άρχιζε ήταν για τον Παναθηναϊκό η
μεγάλη αρχή που του άνοιξε τη μεγάλη λεωφόρο των επιτυχιών. Ήταν το μεγάλο
ξεκίνημα με πίστη, αισιοδοξία, ενθουσιασμό και νέες δυνάμεις για τους
«πρασίνους», που είχαν στο τιμόνι της τεχνικής ηγεσίας, τότε, τρεις παλιούς
άσους της ομάδας: Αντώνη Μηγιάκη, Οδυσσέα Τσούτσο και Νίκο Σίμο.