Το «αγκάθι» στην ουρά του Αιρμπάς

Για ελάχιστες αεροπορικές πτήσεις έχουν γραφεί ειδικά τραγούδια, αλλά η
πτήση 587 της εταιρείας American Airlines εθεωρείτο σημαντική πολύ πριν από
την τραγωδία που συνέβη την περασμένη εβδομάδα.

Η πτήση αυτή είναι η πρώτη πτήση της ημέρας που γίνεται χωρίς ενδιάμεσο
σταθμό, από το JFK αεροδρόμιο της Νέας Υόρκης, με προορισμό την Δομινικανή
Δημοκρατία. Και είναι προγραμματισμένη να φτάνει ακριβώς την ώρα του φαγητού
στο Σάντα Ντομίνγκο, όπου συνήθως γιορτάζεται η άφιξή της από μια μπάντα
μουσικών που παίζουν το παλιό τραγούδι «Το αεροπλάνο έχει φτάσει».

Όλα όμως άλλαξαν μετά τη μοιραία πτήση της περασμένης Δευτέρας. Η αιτία της
συντριβής του αεροπλάνου ακόμα δεν έχει εξακριβωθεί. Το δυστύχημα μπορεί να
προκλήθηκε από το πέρασμα του αεροπλάνου αυτού μέσα από «στροβιλισμό από κενό
αέρος», το οποίο προκλήθηκε από άλλο αεροσκάφος που είχε απογειωθεί
προηγουμένως, ένα Μπόινγκ 747. Κατά άλλους όμως, η συντριβή μπορεί να
οφείλεται και σε «ανθρώπινο λάθος» του πιλότου, ο οποίος ίσως να πίεσε με
δύναμη το πηδάλιο για να ισορροπήσει το αεροσκάφος μέσα στις αναταράξεις που
συνέβησαν και έτσι να έχασε το έλεγχο του αεροσκάφους.

Αλλά ­ όπως τονίζουν άλλοι ­ ακόμα και αν ο πιλότος χρησιμοποίησε υπερβολική
δύναμη, το πηδάλιο δεν θα έπρεπε να είχε κοπεί τόσο εύκολα.

Τα ερωτήματα

Μήπως υπήρξε λοιπόν κάποιο κατασκευαστικό σφάλμα του κάθετου πτερυγίου
σταθεροποίησης ή του πηδαλίου; Μήπως πάλι υπήρξε κάποια μικροβλάβη στο κάθετο
πτερύγιο σταθεροποίησης του αεροπλάνου που δεν είχε εγκαίρως επισημανθεί;

Φαίνεται πως θα περάσει αρκετός χρόνος για να δοθεί μια οριστική απάντηση στο
τι προκάλεσε αυτό το πολύνεκρο δυστύχημα. Αλλά, εν τω μεταξύ, οι αμερικανικές
αρχές εναέριας ασφάλειας πρόκειται να εξετάσουν το κάθετο πτερύγιο
σταθεροποίησης σε όλα τα αεροσκάφη τύπου Αιρμπάς Α300, στις ΗΠΑ. Και οι
γαλλικές και βρετανικές αρχές εναέριας ασφάλειας πρόκειται να πράξουν το ίδιο.