Περισσότερη ενημέρωση, please!

Το εσωτερικό μέτωπο στις ΗΠΑ ίσως να είναι δυσκολότερο από το μέτωπο στο
Αφγανιστάν. Το βακτήριο του άνθρακα σκορπίζει τον τρόμο, ενώ οι αμερικανικές
αρχές δυσκολεύονται να εξηγήσουν στον κόσμο το μέγεθος της απειλής.

Αμέσως μετά την εμφάνιση των κρουσμάτων άνθρακα, έγινε προφανές ότι η
κυβέρνηση δεν είχε τον έλεγχο της κατάστασης. Ακόμη και μέχρι προχθές,
αξιωματούχοι των διωκτικών αρχών έλεγαν πως δεν θεωρούσαν πιθανή κάποια σχέση
των κρουσμάτων άνθρακα με το τρομοκρατικό δίκτυο του Οσάμα Μπιν Λάντεν.
Αργότερα, μόλις μια επιστολή με άνθρακα ταχυδρομήθηκε στο γραφείο του αρχηγού
της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τομ Ντασλ, οι ίδιοι αξιωματούχοι άρχισαν να λένε
ότι μια τέτοια σχέση βρίσκεται τώρα στο επίκεντρο των ερευνών τους. Την ίδια
ώρα, η διαδικασία συλλογής και εξέτασης των «μολυσμένων επιστολών» είναι τόσο
αργή, που οι υγειονομικές αρχές σε όλη τη χώρα παραπονούνται για την απουσία
κεντρικού συντονισμού και για την έλλειψη ενημέρωσης.

Δεν υπήρξε ούτε μια υπεύθυνη και συνολική προσπάθεια εκ μέρους των αρμοδίων να
ενημερώσουν τον κόσμο μέσω της τηλεόρασης σε ημερήσια βάση, όπως ας πούμε
κάνει το Πεντάγωνο με τον υπουργό Άμυνας Ντόναλντ Ράμσφελντ, που κάθε τόσο
συνοψίζει τις τελευταίες εξελίξεις από την αεροπορική επίθεση στο Αφγανιστάν.

Από την περασμένη εβδομάδα που ορκίστηκε, ο διευθυντής του νεοσύστατου
Γραφείου Εσωτερικής Ασφαλείας Τομ Ριτζ παραμένει άφαντος.

Δέκα ημέρες από τότε που επιβεβαιώθηκε το πρώτο κρούσμα της νόσου του άνθρακα
στη Νότια Φλόριντα, οι πληροφορίες που κοινοποιεί η αμερικανική κυβέρνηση
είναι ασυνεπείς, αποπροσανατολιστικές, ακόμη και λανθασμένες ­ τόσο πολύ, που
όταν εμφανίστηκε το πρώτο κρούσμα άνθρακα στη Φλόριντα, ο πολιτειακός υπουργός
Υγείας είπε πως το θύμα μολύνθηκε πίνοντας νερό από ένα ποτάμι.

Βέβαια, η εξισορρόπηση ανάμεσα στην ανάγκη καθησυχασμού ενός τρομαγμένου
πληθυσμού και στην έγκαιρη προειδοποίηση για τους κινδύνους που είναι δυνατόν
να διατρέχει η υγεία του είναι ένα από τα δυσκολότερα διλήμματα που έχει
μπροστά του ο Λευκός Οίκος: από τη μια πρέπει να ενθαρρύνει τον κόσμο να
ξαναρχίσει να ζει φυσιολογικά τη ζωή του και από την άλλη είναι υποχρεωμένος
να τον κρατά σε εγρήγορση για το ενδεχόμενο νέων τρομοκρατικών επιθέσεων.