Οι κομάντος «εγκαινίασαν» τη δεύτερη φάση

Με τη συμμετοχή 50 μαχητικών, 10 βομβαρδιστικών και τουλάχιστον ενός
κανονιοφόρου αεροσκάφους AC-130 ξεκίνησε η δεύτερη φάση των αμερικανικών
στρατιωτικών επιχειρήσεων στο Αφγανιστάν. Οι βομβαρδισμοί συνεχίζονται με
αμείωτη σφοδρότητα και σε 24ωρη βάση, ενώ, σύμφωνα με το αμερικανικό
τηλεοπτικό δίκτυο Fox News, στη χώρα, νοτίως της Κανταχάρ, επιχειρούν ήδη
Αμερικανοί κομάντος.

Πρόκειται, όπως μετέδωσε το Fox News, για άνδρες των ειδικών δυνάμεων Task
Force 160, που φέρονται να έχουν ως στόχο την επίλεκτη Ταξιαρχία 55 των
Ταλιμπάν. Η πληροφορία αυτή δεν έχει επιβεβαιωθεί επισήμως από το αμερικανικό
υπουργείο Άμυνας ­ όμως, ο Αμερικανός πρόεδρος Τζορτζ Μπους έχει δηλώσει
επανειλημμένως ότι ο πόλεμος κατά της τρομοκρατίας θα έχει και πολλές
«αθέατες» πλευρές, θα περιλαμβάνει και πολλές επιχειρήσεις που θα παραμένουν
μυστικές. Επιπλέον, οι ΗΠΑ δέχονται εντεινόμενες πιέσεις από τους συμμάχους
τους να ολοκληρώσουν σύντομα τους βομβαρδισμούς. «Η επιχείρηση στο Αφγανιστάν
θα πρέπει να είναι σύντομη και ακριβής», επανέλαβε χθες ο πρόεδρος του
Πακιστάν, Περβέζ Μουσάραφ. Πηγές του CNN είχαν αναφέρει το βράδυ της Δευτέρας
ότι πάνω από την Κανταχάρ ακούγονταν «ήχοι ελικοπτέρων», ωστόσο ανώτερος
αξιωματούχος του Πενταγώνου δήλωσε χθες ότι επρόκειτο για ένα κανονιοφόρο
αεροσκάφος AC-130 το οποίο διαθέτει πολύ μεγάλη δύναμη πυρός και
χρησιμοποιείται για πρώτη φορά στην επιχείρηση.

«Ουσιαστική ζημιά»

«Στρατιωτικά, αυτό σημαίνει ότι η πρώτη φάση του πολέμου εναντίον των
τρομοκρατικών ομάδων στο Αφγανιστάν έχει τερματιστεί», δήλωσε χθες στη
διάρκεια συνέντευξης Τύπου ο υπουργός Εξωτερικών της αφγανικής αντιπολίτευσης,
δρ Αμπντάλα Αμπντάλα, όταν ρωτήθηκε για τη σημασία της συμμετοχής του AC-130
στις επιθέσεις. «Σημαίνει ότι έχει ήδη επιτευχθεί ουσιαστική ζημιά στη
στρατιωτική δυνατότητα των Ταλιμπάν, επομένως είναι ασφαλής η χρήση άλλου
τύπου αεροσκαφών», πρόσθεσε.

Τόσο η Καμπούλ όσο και η Κανταχάρ, άλλωστε, φέρονται να έχουν υποστεί
σημαντικές ζημιές από τους συνεχιζόμενους βομβαρδισμούς. Τα αεροσκάφη που
πήραν μέρος στις χθεσινές επιχειρήσεις είχαν ως στόχο, σύμφωνα με εκπρόσωπο
του Πενταγώνου, συγκεντρώσεις αναδιπλούμενων στρατευμάτων και πολεμικού
υλικού, στρατιωτικές εγκαταστάσεις, καθώς και χώρους αποθήκευσης πυραύλων ­
«όλοι οι στόχοι βρίσκονταν έξω από τις πόλεις», διευκρίνισε ο αξιωματούχος.

Και, εντούτοις, μια βόμβα που ερρίφθη από αμερικανικά αεροσκάφη έπληξε χθες
αποθήκη της Διεθνούς Επιτροπής του Ερυθρού Σταυρού (ICRC) στο κέντρο της
Καμπούλ, καταστρέφοντας περίπου το 35% των τροφίμων και του εξοπλισμού που
ήταν αποθηκευμένα σε αυτή και προκαλώντας τον ελαφρύ τραυματισμό ενός Αφγανού
εργαζόμενου. Πέρα από τη βόμβα που έπληξε την αποθήκη, και δεύτερη βόμβα
εξερράγη μπροστά από το κτίριο. Η ICRC καταδίκασε πάραυτα το συμβάν
επισημαίνοντας ότι επρόκειτο για έναν σαφώς πολιτικό στόχο: «Επιπλέον, η
αποθήκη έφερε στη στέγη της το διακριτικό γνώρισμα του Ερυθρού Σταυρού ­ έναν
κόκκινο σταυρό», δήλωσε από το Ισλαμαμπάντ, χωρίς να κρύβει την αγανάκτησή
του, ο Ρόμπερτ Μόνι, επικεφαλής της αντιπροσωπείας της ICRC στην Καμπούλ. «Θα
πρέπει να ληφθούν όλα τα απαραίτητα μέτρα ώστε να αποφεύγονται παρόμοια
περιστατικά», πρόσθεσε, διευκρινίζοντας ότι η ICRC έχει ήδη διαμαρτυρηθεί στην
πρεσβεία των ΗΠΑ στο Ισλαμαμπάντ και ότι το αρχηγείο της στη Γενεύη έχει
υποβάλει επίσημο διάβημα διαμαρτυρίας στην αμερικανική αποστολή εκεί.

Σύμφωνα με το καθεστώς των Ταλιμπάν, τουλάχιστον 14 άνθρωποι έχασαν τη ζωή
τους στη διάρκεια της προχθεσινής νύχτας από τους σφοδρούς βομβαρδισμούς που
δέχθηκαν η Καμπούλ και η Κανταχάρ ­ «μόνο εναντίον της Κανταχάρ
πραγματοποιήθηκαν 130 έξοδοι αεροσκαφών», υποστήριξε ο διευθυντής του
αφγανικού πρακτορείου ειδήσεων Μπαχτιάρ, Αμπντούλ Χανάν Χεμάτ.

Ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, Ντόναλντ Ράμσφελντ, προειδοποίησε ότι η
αμερικανική αεροπορία θα βομβαρδίζει στο προσεχές διάστημα δυνάμεις των
Ταλιμπάν που βρίσκονται βορείως της Καμπούλ ­ «Πιστεύω πως για την περίοδο που
ξεκινά, δεν θα ήταν καλό να βρίσκεται κανείς στον τομέα αυτό», τόνισε ο
Ράμσφελντ αναφερόμενος στις θέσεις των Ταλιμπάν που εμποδίζουν την προέλαση
των δυνάμεων της Βόρειας Συμμαχίας στους λόφους γύρω από την Καμπούλ. Σύμφωνα
με τον Αμερικανό υπουργό, ο λόγος για τον οποίο δεν έχει πληγεί ιδιαίτερα ο
τομέας αυτός μέχρι σήμερα, δεν είναι η ύπαρξη κάποιου σχεδίου για να
εμποδιστεί η προέλαση της αφγανικής αντιπολίτευσης, αλλά η έλλειψη επαρκών
πληροφοριών ώστε να καταστεί δυνατή η αναγνώριση και ο καθορισμός των στόχων.

Προέλαση

Στο μεταξύ, ένας από τους στρατιωτικούς διοικητές της Βόρειας Συμμαχίας,
ονόματι Μοχάμαντ Άτα, υποστήριξε χθες ότι οι δυνάμεις της αφγανικής
αντιπολίτευσης προελαύνουν προς το αεροδρόμιο του Μαζάρ-ι-Σαρίφ στο βόρειο
Αφγανιστάν και εξέφρασε την ελπίδα ότι θα καταλάβουν την στρατηγικής σημασίας
αυτή πόλη μέσα στις επόμενες ημέρες. Το αεροδρόμιο βρίσκεται σε απόσταση πέντε
χιλιομέτρων ανατολικά της πόλης και περιβάλλεται από πολλά μικρά χωριά τα
οποία, σύμφωνα με τον Άτα, βρίσκονται ήδη στα χέρια των δυνάμεων της
αντιπολίτευσης. Ο ίδιος υποστήριξε ότι από τη στιγμή που θα καταληφθεί το
Μαζάρ-ι-Σαρίφ, η επαρχία Μπαλχ, της οποίας είναι πρωτεύουσα, καθώς και οι
επαρχίες Σαμανγκάν, Φαριάμπ και Κουντούζ, «θα πέσουν πολύ γρήγορα τις επόμενες
εβδομάδες».

Ανάλογες δηλώσεις φέρεται να έκανε και ένας άλλος στρατιωτικός διοικητής της
Βόρειας Συμμαχίας, ο Ουζμπέκος στρατηγός Αμπντούλ Ρασίντ Ντοστούμ, ενώ ο
υπουργός Εξωτερικών της αφγανικής αντιπολίτευσης, Αμπντάλα Αμπντάλα, δήλωσε
χθες για πρώτη φορά ότι η Βόρεια Συμμαχία θα συνεργαστεί με τις ΗΠΑ, αφήνοντας
να εννοηθεί ότι, όσο οι ΗΠΑ θα βομβαρδίζουν τον νότο, η αντιπολίτευση θα
εξαπολύει επιθέσεις εναντίον των θέσεων των Ταλιμπάν στον βορρά: «Στόχος θα
είναι ο συντονισμός των προσπαθειών σε όλα τα μέτωπα, ώστε να πλήξουμε τους
Ταλιμπάν εκεί όπου είναι πιο αδύναμοι. Θα υπάρξει περισσότερος συντονισμός».

ΜΑΧΗ ΣΩΜΑ ΜΕ ΣΩΜΑ ΣΤΟ ΑΦΓΑΝΙΣΤΑΝ

Οι Task Force 160..

Οι ειδικές δυνάμεις Task Force-160 οργανώθηκαν σε αυτόνομη μονάδα των
αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων το 1981. Οι άνδρες της είναι γνωστοί ως «Κυνηγοί
της νύχτας», λόγω της δυνατότητάς τους να πλήττουν εχθρικούς στόχους
απαρατήρητοι στο σκοτάδι.

Το βάπτισμα του πυρός το πήραν τον Οκτώβριο του 1983 κατά την αμερικανική
εισβολή στη Γρενάδα. Η δύναμη Task Force-160 χρησιμοποιήθηκε επίσης στην
αμερικανική επέμβαση στον Παναμά στο πλαίσιο της επιχείρησης «Δίκαιη Υπόθεση»,
που κατέληξε στην ανατροπή του δικτάτορα Μανουέλ Νοριέγκα και την απαγωγή του
στις ΗΠΑ το 1989. Η πρώτη επέμβαση της δύναμης Task Force-160 στη Μέση Ανατολή
έγινε μετά την ιρακινή εισβολή στο Κουβέιτ, στο πλαίσιο της επιχείρησης
«Καταιγίδα της Ερήμου».

Το 1994-1995, κατόπιν εντολής της κυβέρνησης Κλίντον, η δύναμη είχε αναλάβει
την αποστολή να ανακόψει τα κύματα χιλιάδων Κουβανών προσφύγων που
εγκατέλειπαν τη χώρα τους με προορισμό τις ανατολικές ακτές των ΗΠΑ.

Στο σύνολό τους, οι αερομεταφερόμενες ειδικές δυνάμεις Task Force-160
συγκροτούν ένα σύνταγμα, το οποίο αποτελείται από τρία τάγματα και ένα
ξεχωριστό απόσπασμα ειδικών αποστολών.

… οι στρατιώτες των SAS…

Ο στρατιώτης των SAS μεταφέρει ελαφρύ οπλισμό αλλά είναι εκπαιδευμένος ώστε να
αντέχει στην πολύωρη πεζοπορία καθώς και την πολύωρη αναμονή. Το τουφέκι Μ16
που φέρει συνήθως μπορεί να αντικατασταθεί από ένα (δημοφιλές στο Αφγανιστάν)
Καλάσνικοφ ΑΚ-47, ώστε να καταστεί πιο εύκολος ο εφοδιασμός με σφαίρες. Ειδικό
περίβλημα κρατά την κάννη στεγνή και την προφυλάσσει από την άμμο. Κάποιοι
χρησιμοποιούν και πιστόλια 9 χιλιοστών. Τα μαχαίρια χρησιμοποιούνται για
λόγους επιβίωσης, όχι για επίθεση. Οι SAS μεταφέρουν σε σακουλάκια
συσκευασμένα εν κενώ τροφή σε πολτοποιημένη μορφή, που επαρκεί για αρκετές
εβδομάδες. Η οδοντόκρεμα απαγορεύεται ­ η οσμή της είναι υπερβολικά δυνατή.
Στο Αφγανιστάν, πιθανώς να χρησιμοποιηθούν δορυφορικές τηλεπικοινωνίες
τελευταίας τεχνολογίας και ανιχνευτές στόχων με λέιζερ. Το ίδιο και κιάλια,
υπνόσακοι και μπότες, όχι όμως και αντίσκηνα. Οι περισσότερες μετακινήσεις θα
γίνονται με τα πόδια ή με ελικόπτερο.

… κι οι μαχητές Ταλιμπάν

Το ισχυρότερο όπλο του μαχητή Ταλιμπάν είναι η γνώση της γεωγραφικής περιοχής
του Αφγανιστάν. Το οπλοστάσιό του περιλαμβάνει ρωσικά Καλάσνικοφ ή κινεζικά
αντίγραφα από το Νοτιοδυτικό Πακιστάν, ανεπαρκώς συντηρημένα αλλά σε επαρκείς
ποσότητες. Οι αντιαεροπορικοί πύραυλοι Stinger φυλάσσονται για τους
σημαντικούς στόχους, όπως είναι τα ελικόπτερα των αμερικανικών ειδικών
δυνάμεων. Οι Ταλιμπάν έχουν τη δυνατότητα να μετακινούνται μέσα στη νύχτα
ανάμεσα στα ορεινά οχυρά τους, επιτάσσοντας καταφύγια και κατάσχοντας τροφή.
Πολλοί φορούν παπούτσια δικής τους κατασκευής, με σόλες φτιαγμένες από λάστιχα
αυτοκινήτων. Κάποιοι στρατιωτικοί διοικητές διαθέτουν ασυρμάτους.

ΡΑΪΣ

Δεν είναι αγώνας κατά του Ισλάμ

«Ο αγώνας κατά της τρομοκρατίας δεν αποτελεί αγώνα κατά του Ισλάμ», δήλωσε η
σύμβουλος του Αμερικανού προέδρου σε θέματα εθνικής ασφαλείας Κοντολίζα Ράις,
σε χθεσινή συνέντευξή της στο αραβικό δίκτυο Αλ Τζαζίρα.

«Ο πρόεδρος των ΗΠΑ αντιλαμβάνεται πως το Ισλάμ είναι μία θρησκεία ειρήνης,
μία θρησκεία που προστατεύει τους αθώους, και η πολιτική των ΗΠΑ είναι να
κάνουν ακριβώς το ίδιο», τόνισε στη συνέντευξή της η Κ. Ράις.

Στα 16 λεπτά της συνέντευξης, η Ράις ανέφερε πως η Ουάσιγκτον εξακολουθεί να
επιδιώκει μια συνάντηση του προέδρου Τζορτζ Μπους με τον Παλαιστίνιο ηγέτη
Γιάσερ Αραφάτ, ότι οι ΗΠΑ θα αναλάβουν δράση εναντίον του Ιράκ εάν θιγούν τα
αμερικανικά συμφέροντα και πως η Ουάσιγκτον προειδοποίησε τη Συρία «να
σταματήσει να ενισχύει την τρομοκρατία».

Το Αλ Τζαζίρα έχει προβάλει κατ’ επανάληψη βιντεοσκοπημένα μηνύματα του Οσάμα
Μπιν Λάντεν μετά την έναρξη των αμερικανικών βομβαρδισμών κατά του Αφγανιστάν.

Οι Ισραηλινοί συνδράμουν

Το Πεντάγωνο δέχθηκε προχθές μια ενδιαφέρουσα επίσκεψη. Επρόκειτο για
ισραηλινή «αντιπροσωπεία» υπό τον στρατηγό Γκέρσον Χακόεν, επικεφαλής του
Τμήματος Διδασκαλίας και Εκπαίδευσης του στρατού της Ιερουσαλήμ, που
ειδικεύεται στην «περιορισμένη αντιπαράθεση» μεταξύ ανταρτών και τακτικού
στρατού. Οι γνώσεις των Ισραηλινών είναι ιδιαίτερα πολύτιμες για τις ΗΠΑ.Κι
αυτό για δύο λόγους. Πρώτον, γιατί οι Ισραηλινοί γνωρίζουν καλά τις τεχνικές
του «μυστικού πολέμου». Δεύτερον, γιατί η Ιερουσαλήμ, αντίθετα με τις Ηνωμένες
Πολιτείες, έχει ένα δίκτυο πρακτόρων σε όλες σχεδόν τις ισλαμικές χώρες,
συμπεριλαμβανομένων εκείνων της Κεντρικής Ασίας.

Ο Σαρόν απαντά

Λίγες μέρες μετά τη στήριξη ΗΠΑ και Βρετανίας σε μελλοντική ­ υπό όρους ­
αναγνώριση παλαιστινιακού κράτους, ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Αριέλ Σαρόν
αποκάλυψε χθες λεπτομέρειες για τις προϋποθέσεις που θέτει, για ενδεχόμενη
αναγνώρισή του και από την πλευρά του Ισραήλ. Μιλώντας σε συγκέντρωση του
κόμματός του, είπε ότι θα πρέπει να αποτελέσει μέρος μιας συνθήκης η οποία θα
εκπληρώνει όλες τις «απαιτήσεις ασφάλειας» του Ισραήλ. Για το ακανθώδες ζήτημα
της Ιερουσαλήμ, ο Σαρόν διευκρίνισε ότι παραμένει ακλόνητος στη θέση του περί
ελέγχου ολόκληρης της πόλης, της «αδιαίρετης και ενιαίας πρωτεύουσας του
Εβραϊκού κράτους». Πρόσθεσε ότι για να αποδεχθεί, τη δημιουργία του, θα πρέπει
να είναι αποστρατικοποιημένο, με αστυνομική δύναμη «ένα κράτος όπου θα
αναπτύσσαμε δυνάμεις στα εξωτερικά του σύνορα». Παλαιστίνιοι αξιωματούχοι
χαρακτήρισαν τις δηλώσεις Σαρόν «ανεύθυνες» και τον κατηγόρησαν πως
«παραβλέπει το διεθνώς αναγνωρισμένο δικαίωμα των Παλαιστινίων για
ανεξαρτησία».