Ο μεγάλος αδελφός

Ο Μίκαελ Σουμάχερ τερματίζει πρώτος στο Γκραν Πρι του Νίρμπουργκρινγκ, ενώ οι μηχανικοί της Φεράρι, αλλά και οι Γερμανοί φίλαθλοι τον αποθεώνουν

Ο Μίχαελ Σουμάχερ κέρδισε τη μάχη με τον αδερφό του Ραλφ και ταυτόχρονα αύξησε
τη διαφορά από τον δεύτερο στη βαθμολογία των οδηγών Ντέιβιντ Κούλθαρ στους 24
βαθμούς, μετά την πέμπτη φετινή του νίκη στο ευρωπαϊκό Γκραν Πρι στο
Νίρμπουργκρινγκ.

Η απόφαση των κριτών να επιβάλουν ποινή δέκα δευτερολέπτων στον Ραλφ Σουμάχερ,
γιατί πάτησε την άσπρη γραμμή στην έξοδο των πιτ, προκειμένου να προλάβει τον
επερχόμενο Ντέιβιντ Κούλθαρ, ήταν αυτή που «σημάδεψε» τον αγώνα και άνοιξε
ουσιαστικά τον δρόμο στον Μίχαελ Σουμάχερ προς τη νίκη.

Μέχρι τον 27ο γύρο ο Ραλφ πίεζε τον μεγάλο του αδερφό, ο οποίος είχε ξεκινήσει
από την πολ ποζίσιον και όλα έδειχναν πως θα είχαμε κούρσα όμοια με αυτή του
Μόντρεαλ, όπου κυριάρχησε ο οδηγός της Γουίλιαμς. Ωστόσο, όταν τα μονοθέσια
των αδερφών Σουμάχερ αποσύρθηκαν ταυτόχρονα στα πιτς, ο Ραλφ έκανε το μεγάλο
λάθος κατά την έξοδό του. Μετά την ποινή που του επιβλήθηκε υποχώρησε στην
τέταρτη θέση, την οποία διατήρησε μέχρι τον τερματισμό δίνοντας έτσι τη
δυνατότητα στον ομόσταβλό του, Χουάν Πάμπλο Μοντόγια και τον Ντέιβιντ Κούλθαρ
να αναρριχηθούν στη δεύτερη και τρίτη θέση, αντίστοιχα.

Ο Μίκαελ Σουμάχερ πανηγύρισε στην πατρίδα του την 49η νίκη στην καριέρα του και θέλει μόλις δύο ακόμη για να ισοφαρίσει το ρεκόρ του «Καθηγητή» Αλέν Προστ

Ο Μίχαελ Σουμάχερ είπε για την απόφαση των κριτών πως κατέστρεψαν τον αγώνα
του αδερφού του και απ’ ό,τι πληροφορήθηκε ο ίδιος, μόνο το μισό μονοθέσιο του
Ραλφ πέρασε την άσπρη γραμμή. Όσον αφορά τη νέα του νίκη, πέμπτη φετινή και
49η στην καριέρα του (υπολείπεται μόλις δύο του ρεκόρ όλων των εποχών που
κατέχει ο Γάλλος Αλέν Προστ), ο Μίχαελ Σουμάχερ τόνισε:

«Φυσικά είμαι ευχαριστημένος. Δεν υπάρχει τίποτε καλύτερο από το να κερδίζεις
ένα Γκραν Πρι που βρίσκεται στην έδρα σου. Όλη η εβδομάδα ήταν υπέροχη. Πήραμε
την πολ ποζίσιον, κερδίσαμε τον αγώνα και είχαμε μία καλή κούρσα ο Ραλφ και
εγώ μέχρι το πιτ στοπ.

Όταν ξεκίνησε ο αγώνας ήξερα πως έπρεπε να μπω πρώτος στη στροφή και
χρησιμοποίησα το μάξιμουμ των κανόνων για να μην επιτρέψω να με προσπεράσουν.
Με τον αδερφό μου οδηγήσαμε στο όριο και δεν έκανε κανένας μας δώρα στον
άλλον. Ήταν διασκεδαστικός και ταυτόχρονα σκληρός αγώνας».

Έκπληξη, φυσικά, αποτελεί η δεύτερη θέση του Μοντόγια, καθώς ο Κολομβιανός στα
οκτώ προηγούμενα Γκραν Πρι είχε τερματίσει μόνο μία φορά (επίσης στη δεύτερη
θέση). Η αύξηση της διαφοράς στη βαθμολογία των οδηγών μεταξύ Μίχαελ Σουμάχερ
και Ντέιβιντ Κούλθαρ στους 24 βαθμούς, μετά τον τερματισμό στην τρίτη θέση του
Σκωτσέζου και με οκτώ αγώνες να απομένουν για το τέλος του πρωταθλήματος,
χρίζουν μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου τον Γερμανό.

Ο Μίκα Χάκινεν που μέχρι προχθές επέμενε πως έχει ακόμη πιθανότητες να
κατακτήσει τον τίτλο του πρωταθλητή τερμάτισε στην έκτη θέση, έχοντας μπροστά
του τη Φεράρι του Ρούμπενς Μπαρικέλο. Μετά τον χθεσινό αγώνα η βαθμολογία στο
πρωτάθλημα των οδηγών διαμορφώθηκε ως εξής: Μίχαελ Σουμάχερ 68, Κούλθαρ 44,
Μπαρικέλο 26, Ραλφ Σουμάχερ 25, Μοντόγια 12, Χάκινεν 9, Χάινφελντ 8.

Στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών προηγείται η Φεράρι με 94 βαθμούς έναντι 53
της ΜακΛάρεν, 37 της Γουίλιαμς και 15 της Ζάουμπερ.