Σακίλ εναντίον Ντάνκαν

Ντάνκαν εναντίον Σακίλ Ο’ Νιλ στον δρόμο για τον τίτλο του πρωταθλητή στο ΝΒΑ

Τέξας ή Καλιφόρνια; Σαν Αντόνιο Σπερς ή ΛΑ Λέικερς; Δεν είναι λίγοι αυτοί που
στοιχηματίζουν ότι ο νικητής αυτής της σειράς του τελικού της Δύσης θα
κατακτήσει και τον εφετινό τίτλο στο ΝΒΑ. Θεωρητικά, όπως έχουν δείξει σε
ολόκληρη την κανονική περίοδο, αλλά και έως τώρα, στους δύο πρώτους γυρους των
πλέι οφ, οι δύο αυτές ομάδες είναι οι καλύτερες.

Η σειρά των αγώνων, που αρχίζει το Σάββατο από το «Αλαμοντομ» του Τέξας,
αναμένεται σίγουρα πολύ συναρπαστική. Ίσως είναι μια σειρά αγώνων που
ενδεχομένως να μην κριθεί τόσο από την απόδοση των μεγάλων αστεριών των δύο
ομάδων όσο, κυρίως, από παίκτες ρολίστες.

Οι Σπερς γνωρίζουν ότι είναι πολύ δύσκολο να σταματήσουν τον Σακίλ Ο’ Νιλ. Το
ίδιο γνωρίζει και ο Φιλ Τζάκσον, στους Λέικερς, για τον Τιμ Ντάνκαν. Στις 9
Μαρτίου, στο μεταξύ τους παιχνίδι, ο Σακίλ και ο Κόμπι Μπράϊαντ σημείωσαν 71
πόντους αλλά τελικά οι Σπερς ήταν νικητές με 93-89. Ουσιαστικά, οι Σπερς,
είχαν περιορίσει όλους τους άλλους παίκτες των Λέικερς. Οι Σπερς κατέκτησαν
τον τίτλο το ’99, αλλά πέρυσι αποκλείστηκαν στον πρώτο γύρο των πλέι οφ, αφού
απουσίαζε ο Ντάνκαν λόγω τραυματισμού στο γόνατο. «Και οι δυο ομάδες παίζουν
πολύ καλά στα πλέι οφ. Όλα μπορούν να συμβούν. Το σίγουρο είναι ότι τα
παιχνίδια θα είναι συναρπαστικά», είπε ο Τιμ Ντάνκαν. «Οι Σπερς είναι μια
εξαιρετική ομάδα. Όμως, αν εμείς συνεχίσουμε να παίζουμε το ίδιο καλά όπως και
στα προηγούμενα ματς, έχουμε πολλές πιθανότητες να τους νικήσουμε», απάντησε ο
Σακίλ Ο’ Νιλ.

*** Οι «σφήκες» τσίμπησαν τα «ελάφια»! Οι Σαρλοτ Χόρνετς νίκησαν στο
Μιγλουόκι τους Μπακς και είναι έτοιμοι να προκριθούν στον τελικό της Ανατολής,
σπάζοντας ένα ακόμα πλεονέκτημα έδρας!

Οι Χορντς επικράτησαν με 94-86, προηγούνται με 3-1 νίκες και περιμένουν το
Μιλγουόκι αύριο, στο «Σάρλοτ Κολοσέουμ», για το… τελικό χτύπημα. Θυμίζουμε
ότι στον πρώτο γύρο είχαν αποκλείσει τους Μαϊάμι Χιτ. Κορυφαίοι για τη Σαρλοτ
οι Τζαμάλ Μάσμπερν (24π, 8ασ, 5ρ, 3κλ) και Μπ. Ντέιβις (19π, με 5/5 τρίποντα).
Για το Μιλγουόκι ο Γκλεν Ρόμπινσον είχε 22 πόντους και ο Ρέι Άλεν 20.

*** Ο Ρούμπεν Πάτερσον, ο οποίος πριν από τρία χρόνια αγωνίστηκε για
λίγους μήνες στην ΑΕΚ, καταδικάστηκε σε ένα χρόνο φυλάκιση για απόπειρα
βιασμού εις βάρος της γκουβερνάντας της οικογενείας του.

Η ποινή για τον άσο των Σιάτλ Σουπερσόνικς είναι με αναστολή, πλην 15 ημερών,
τις οποίες θα πρέπει να περάσει σε σωφρονιστικό ίδρυμα. «Ζητώ συγγνώμη απ’
όλους όσους στενοχώρησα, τη σύζυγό μου, την οικογένειά μου, την ομάδα αλλά και
τον κόσμο», είπε ο Πάτερσον. Εκτός από τις ποινικές ευθύνες, ο Αμερικανός
φόργουορντ έχει να αντιμετωπίσει όμως και το ΝΒΑ. Απειλείται με χρηματικό
πρόστιμο 100.000 δολαρίων, αλλά και αποκλεισμό από αγώνες του νέου πρωταθλήματος.