Μάχη δύο εποχών

Η Αλαβές έχει πραγματοποιήσει σπουδαίες εμφανίσεις στη φετινή διοργάνωση, ενώ αποκλείοντας την Καϊζερσλάουτερν έγινε η πρώτη ισπανική ομάδα που νίκησε σε γερμανικό έδαφος

Η μία είναι από τις δημοφιλέστερες ομάδες στον πλανήτη. Έχει γράψει ιστορία
στο αγγλικό και το παγκόσμιο ποδόσφαιρο με 18 εθνικά πρωταθλήματα, τέσσερα
Κύπελλα Πρωταθλητριών και δύο ΟΥΕΦΑ ­ συνολικά 35 τίτλοι χωρίς να υπολογίζουμε
τα σούπερ καπ στη χώρα της και την Ευρώπη. Τη φανέλα της φορούν μερικά από τα
μεγαλύτερα αστέρια του αθλήματος με λαμπρότερο όλων αυτό του Μάικλ Όουεν.

Η άλλη πιθανότατα δεν έχει κανένα οπαδό μακριά από τη Χώρα των Βάσκων (εκτός
ίσως από όσους την παίζουν κατά καιρούς στο Στοίχημα), δεν έχει κατακτήσει
ποτέ τίποτα και το 1998 επέστρεψε στην Πριμέρα Ντιβιζιόν ύστερα από 42 χρόνια
απουσίας. Έχει, βέβαια, στις τάξεις της ένα μεγάλο όνομα ­ το όνομα Κρόιφ.
Πρόκειται, όμως, για τον γιο, Ζόρντι, και όχι για τον διάσημο πατέρα, Γιόχαν.
Πάνω απ’ όλα, όμως, έχει τον ενθουσιασμό του αουτσάιντερ και τη μεγαλύτερη
πρόκληση της ύπαρξής της μπροστά της… Λίβερπουλ και Αλαβές συγκρούονται
απόψε στον τελικό του Κύπελλο ΟΥΕΦΑ στο Βεστφάλεν, του Ντόρτμουντ, και λίγο
πριν από τα μεσάνυκτα θα γνωρίζουμε τον διάδοχο της Γαλατασαράι.

Οι «Κόκκινοι» σίγουρα έχουν το προβάδισμα σήμερα, λόγω εμπειρίας, κλάσης αλλά
και ονόματος. Ένας τελικός, όμως, έχει πάντα τη δική του ταυτότητα και δεν
πρέπει να ξεχνάμε πως η Αλαβές έφτασε εκεί που έφτασε αποκλείοντας ομάδες όπως
η Ίντερ και η Καϊζερσλάουτερν, ενώ δεν ήταν λίγες οι φορές που έβαλε και
τέσσερα με πέντε γκολ στους άτυχους αντιπάλους της.

ΕΝΘΟΥΣΙΑΣΜΟΣ

Ο αμυντικός της Λίβερπουλ Σάμι Χίπια, πάντως, δεν φαίνεται να ανησυχεί, ενώ
θεωρεί την κατάκτηση του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ ως εφαλτήριο για μια καλή πορεία του
χρόνου στο Τσάμπιονς Λιγκ: «Φέτος αντιμετωπίσαμε ομάδες όπως η Μπαρτσελόνα, η
Πόρτο, ο Ολυμπιακός και η Ρόμα και τις αποκλείσαμε όλες. Οι επιτυχίες μας
αυτές μάς έδωσαν πίστη για το μέλλον. Είμαστε, πλέον, αποφασισμένοι να
πετύχουμε αυτό που θέλουμε. Αν κερδίσουμε θα πάρουμε δύναμη για την επόμενη
χρονιά η οποία, ελπίζω, θα μας βρει στο Τσάμπιονς Λιγκ». Ο Φινλανδός αμυντικός
δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για τη συμμετοχή του στο αποψινό παιχνίδι:
«Είναι η πρώτη φορά που φτάνω τόσο μακριά σε μια ευρωπαϊκή διοργάνωση και
είναι υπέροχο να παίζεις στον τελικό του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ έχοντας, μάλιστα,
αποκλείσει τόσο δυνατούς αντιπάλους. Όταν θα είμαι γέρος (sic) θα θυμάμαι
αυτές τις στιγμές και το ότι ήμουν μέλος μιας τόσο μεγάλης ομάδας»!

Ο προπονητής των Κυπελλούχων Αγγλίας, πλέον, Ζεράρ Ουγέ αναμένετε να ποντάρει
πολλά στον ­ σούπερ φορμαρισμένο τελευταία ­ Όουεν που σκοράρει κατά βούληση,
αλλά και στον Ρόμπι Φάουλερ, ο οποίος αναμένεται να είναι παρτενέρ του
«Μικρού» στην επίθεση. Μεγάλο ατού των Άγγλων αποτελεί η σφικτή άμυνά τους, η
οποία τους κράτησε ζωντανούς στον τελικό με την Άρσεναλ στο Κάρντιφ, ενώ στα
«μείον» θα πρέπει να βάλουμε το φορτωμένο πρόγραμμα της ομάδας. Ως γνωστόν, η
Λίβερπουλ αντιμετωπίζει το Σάββατο στο Λονδίνο τη Τσάρλτον σε ένα ματς που θα
κρίνει το αν θα συμμετάσχει του χρόνου στο Τσάμπιονς Λιγκ.

«ΧΩΡΙΣ ΦΟΒΟ»

Ο Μάικλ Όουεν αναμένεται να είναι ο κύριος εκφραστής των επιθετικών ενεργειών της Λίβερπουλ, καθώς ο μεγάλος «μικρός» του αγγλικού ποδοσφαίρου διανύει περίοδο μεγάλης φόρμας

Από τη μεριά της η Αλαβές δεν φοβάται! Αυτό τόνισε και ο τεχνικός της Χοσέ
Μανουέλ Εσνάλ «Μανέ» λέγοντας: «Ξέρουμε πως η Λίβερπουλ είναι πιο συνηθισμένη
από μας σε τέτοιας σημασίας παιχνίδια. Θα την αντιμετωπίσουμε, όμως, χωρίς
καθόλου φόβο. Γνωρίζουμε ότι δεν είμαστε τόσο δυνατοί όσο αυτοί, αλλά το ηθικό
μας θα βρίσκεται στο ζενίθ την ώρα του τελικού». Ο αρχηγός των Βάσκων Αντόνιο
Καρμόνα, πάντως, δεν έκρυψε το δέος του προς τη διάσημη αντίπαλο της ομάδας
του: «Το ματς αυτό σημαίνει πολλά για μένα. Όταν ήμουν μικρός ήμουν οπαδός της
Λίβερπουλ και θαύμαζα παίκτες όπως ο Ίαν Ρας, ο Κένι Νταγκλίς και ο Γκρέιμι
Σούνες. Ήταν μια από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη τότε»…

Τελείως διαφορετικές ήταν οι δηλώσεις του αμυντικού Όσκαρ Τέγεζ που είπε στη
«Sun»: «Η Λίβερπουλ είναι καλή στις αντεπιθέσεις, αλλά εκεί σταματούν τα
προτερήματά της. Οι χαφ της “πουλούσαν” συνεχώς την μπάλα στον τελικό με την
Άρσεναλ και αν παίξουν έτσι και με μας σίγουρα μπορούμε να τη νικήσουμε». Η
Αλαβές, όμως, βρήκε και έναν σύμμαχο στο στρατόπεδο του εχθρού! Ο λόγος για
τον πρώην άσο των «Κόκκινων» Τζον Τόσακ, ο οποίος δήλωσε στη «Marca»:
«Αισθάνομαι ότι φέτος το όνομα της Αλαβές είναι γραμμένο πάνω στο Κύπελλο
ΟΥΕΦΑ. Δεν πρόκειται να κάνει πίσω τώρα που βρίσκεται μόνο 90 λεπτά από την
κατάκτησή του και στον τελικό θα είναι κάτι παραπάνω από αουτσάιντερ».

Ο βετεράνος Γκάρι ΜακΆλιστερ αναμένεται να ξεκινήσει στην ενδεκάδα της
Λίβερπουλ αντίθετα με τον Εμίλ Χέσκι, ο οποίος, μάλλον, θα καθήσει στον πάγκο.
Οι Κρόιφ, Τέγεζ, Χέλι και Αλόνσο επιστρέφουν στην Αλαβές.

ΦΑΝΕΛΑ ΜΕ ΡΕΚΟΡ

Αναγράφονται 13.400 ονόματα!

*** Ο αποψινός τελικός είναι ο 30ός από τότε που το πάλαι ποτέ Κύπελλο
Εκθέσεων μετονομάστηκε σε ΟΥΕΦΑ (περίοδος 1971-72).

*** Η χώρα με τις πιο πολλές επιτυχίες στη διοργάνωση είναι η Ιταλία με 9
κατακτήσεις. Στη δεύτερη θέση βρίσκεται η Γερμανία με έξι και, αν η Λίβερπουλ
κερδίσει σήμερα, θα έχει συγκάτοικο την Αγγλία που έχει σταματήσει στις πέντε
κατακτήσεις από το 1984.

*** Η Ρεάλ Μαδρίτης είναι η μόνη ομάδα στην ιστορία που κατέκτησε το
κύπελλο ΟΥΕΦΑ δύο συνεχόμενες φορές (1985,1986).

*** Η νίκη της Αλαβές με 4-1 επί της Καϊζερσλάουτερν στο «Φριτς
Βάλτερ Στάντιον», στον ημιτελικό της διοργάνωσης, ήταν η πρώτη ισπανικής
ομάδας σε γερμανικό έδαφος.

*** Απόψε η Αλαβές δεν θα φορέσει τις παραδοσιακές ροζ εμφανίσεις της λόγω
της θρυλικής κόκκινης φανέλας της Λίβερπουλ. Οι παίκτες του «Μανέ» θα
παραταχθούν με κίτρινες και μπλε εμφανίσεις ­ κάτι σαν τη Μπόκα Τζούνιορς ­ οι
οποίες, όπως και οι πρωτότυπες, θα φέρουν τα ονόματα των 13.400 κατόχων
εισιτηρίων διαρκείας.