Πάθος για το τρόπαιο

Σαράντα λεπτά χωρίζουν τον Παναθηναϊκό από την ιστορική στιγμή να γίνει η
πρώτη ελληνική ομάδα που θα κατακτήσει δεύτερη φορά τον πιο σημαντικό
ευρωπαϊκό τίτλο, και μάλιστα σε ισάριθμους τελικούς.

Και μπορεί να πέρασαν τέσσερα χρόνια και εννέα ημέρες από εκείνη τη μαγική
νύχτα στο Παρίσι, όμως ο Παναθηναϊκός και οι φίλοι των πρασίνων είναι έτοιμοι
να πανηγυρίσουν ξανά σαν να μην πέρασε μία ημέρα…

Τελευταίο εμπόδιο για την επιστροφή της ελληνικής ομάδας στην κορυφή της
Ευρώπης, η αμερικανοθρεμμένη Μακάμπι Τελ Αβίβ που παρουσιάζεται εξίσου
φιλόδοξη και με δίψα που πηγάζει από 19 χρόνια στέρησης.

Ο Φραγκίσκος Αλβέρτης, ο τελευταίος που απέμεινε στην ομάδα από τον θρίαμβο
του Παλέ ντε Μπερσί, και η παρέα των μεγάλων σταρ που κουμαντάρει ο Ζέλικο
Ομπράντοβιτς δεν έχουν καμία διάθεση να δουν ακόμη ένα κύπελλο να χάνεται μέσα
από τα χέρια τους. «Κάτι μας χρωστά η Θεσσαλονίκη» είχε πει πριν από το φάιναλ
φορ ο Ζέλικο Ρέμπρατσα, που αφού εξαργύρωσε την Τρίτη το πρώτο γραμμάτιο,
σήμερα κόντρα στον Νέιτ Χάφμαν θα κληθεί να οδηγήσει στο… ταμείο και τους
συμπαίκτες του.

Το μαρκάρισμα του Αμερικανούυ παίκτη κοντά στο καλάθι είναι το πρώτο ζητούμενο
για τον Παναθηναϊκό απέναντι στη Μακάμπι. Ο Χάφμαν αποτελεί το βαρόμετρο της
ομάδας του Πίνι Γκέρσον στην επίθεση και εφόσον ο Γιουγκοσλάβος σέντερ
επαναλάβει το παιχνίδι που έκανε στον ημιτελικό, συνεπικουρούμενος από τον
πάντα ετοιμοπόλεμο Πατ Μπερκ, τότε η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς θα έχει
βάλει για τα καλά το… νερό στ’ αυλάκι.

Η ΑΜΥΝΑ

Για να γίνει όμως… νέκταρ και να το απολαύσει από το επιβλητικό κύπελλο που
θα λάμπει απόψε στο νέο γήπεδο του ΠΑΟΚ, στην Πυλαία, θα πρέπει να
αντεπεξέλθει στην πιεστική και συνδυασμένη άμυνα που εφαρμόζει η ισραηλινή
ομάδα.

Απέναντι σε αυτή την αμερικανική άμυνα, που πρώτος εφάρμοσε ο Ντιν Σμιθ, οι
Ισπανοί έχασαν την… πυξίδα τους. Για τρεις απλούς λόγους, που πρέπει να
ακολουθήσει η ομάδα του Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Στις γρήγορες εναλλαγές κάποιων
παικτών της Μακάμπι, από θέσεις σε διάταξη ζώνη σε μαν-του-μαν, πρέπει να
απαντήσει με ακόμα πιο γρήγορη κυκλοφορία της μπάλας.

Αυτό σημαίνει ότι τόσο ο Ντέγιαν Μποντίρογκα όσο και ο Όντετ Κάτας που
συνηθίζουν να… ταλαιπωρούν την μπάλα θα χρειαστεί να πασάρουν πιο γρήγορα,
για να κουράσουν τους αντίπαλους περιφερειακούς που πρεσάρουν αλλά και να
δημιουργήσουν εκείνες τις συνθήκες για ελεύθερα σουτ.

Ο Ομπράντοβιτς για τον ίδιο λόγο ζήτησε επίσης από τον παίκτη που θα βρίσκεται
στο κέντρο της άμυνας των Ισραηλινών να «μοιράζει» γρήγορα το παιχνίδι, ώστε
να δημιουργούνται ρήγματα.

Με καλή κυκλοφορία της μπάλας, λιγότερο τρέξιμο των παικτών ακόμα και χωρίς
ντρίμπλα, μπλοκάρισμα του Νέιτ Χάφμαν και σωστή αντίδραση στο χαμηλό σχήμα του
Γκέρσον ο Παναθηναϊκός θα γυρίσει απόψε (στις δύο τα ξημερώματα) στην Αθήνα
μαζί με το κύπελλο της Ευρωλίγκας στις αποσκευές του, για να πανηγυρίσει ξανά.

Σαν να μην πέρασε μία μέρα…

ΚΑΤΑΣ: Αντιμέτωπος με ένα κομμάτι της ζωής του

Θα παλέψω για τη νίκη

Ο Οντέτ Κάτας ομολογεί ότι η καρδιά του είναι στη Μακάμπι, ωστόσο, τονίζει ότι το μόνο που τον απασχολεί είναι να κατακτήσει το Κύπελλο με τον ΠΑΟ

Κόντρα στη ζωή του και τα αισθήματά του, βρίσκεται από χθες ο Οντέτ Κάτας. Ο
Ισραηλινός άσος του Παναθηναϊκού αποτελεί από το βράδυ της Τρίτης, το κεντρικό
πρόσωπο του μεγάλου τελικού, καθώς απόψε στις 9 μ.μ. θα κληθεί να
αντιμετωπίσει την ομάδα και τους οπαδούς που αγαπά και τον αγαπούν.
Περισσότερο ίσως από κάθε άλλο παίκτη, ακόμη και από αυτούς που τώρα
συγκροτούν την ομάδα που έφθασε στον τελικό ύστερα από 19 χρόνια.

«Η καρδιά μου είναι στη Μακάμπι. Έχω ζήσει ένα μεγάλο κομμάτι της ζωής μου σε
αυτήν την ομάδα και είμαι συναισθηματικά δεμένος μαζί της», είπε ο Οντέτ
Κάτας, που είχε γίνει ανέκδοτο στο ΟΑΚΑ έπειτα από κάθε ματς του Παναθηναϊκού
στην Ευρωλίγκα. «Τι έκανε η Μακάμπι;», ρωτούσε ο Κάτας μόλις ξεπρόβαλε από τα
αποδυτήρια, αν και πολλές φορές ήξερε πριν βγει, έχοντας χρησιμοποιήσει το
κινητό τηλέφωνο του για να πληροφορηθεί.

Ο πιο ήσυχος παίκτης του Παναθηναϊκού, όπως όλοι λένε στον πρωταθλητή, ήταν
διπλά πιεσμένος χθες, καθώς γνώριζε πολύ καλά ότι στο ξενοδοχείο που είχε
καταλύσει η αποστολή της Μακάμπι, όπως και στο περίπτερο 12 της Διεθνούς
Έκθεσης της Θεσσαλονίκης συγκεντρώθηκαν 400 Ισραηλινοί (οπαδοί της Μακάμπι)
για να εορτάσουν το εβραϊκό Πάσχα (Πάσεχ).

Το μόνο που τήρησε είναι η νηστεία του ψωμιού, η οποία άρχισε από χθες για
τους Ισραηλινούς, ενώ πλήθος συμπατριωτών του δημοσιογράφων επικοινωνούσαν,
προκειμένου να του κάνουν σχετικές ερωτήσεις.

Με τον παίκτη μίλησε ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς, όπως αποκάλυψε ο ίδιος όταν του
τέθηκε το θέμα υπόψη: «Ήμουν και εγώ παίκτης και μπορώ να ξέρω πως αισθάνεται
ένας αθλητής όταν βρίσκεται αντιμέτωπος με την ομάδα που έχει ανδρωθεί. Είναι
μία ιδιόμορφη κατάσταση και ειδικά όταν πρόκειται για τέτοιο ματς.

Ο Τζόνι Ρότζερς είναι δεινός σουτέρ και δυνατός στις μάχες μέσα στη ρακέτα. Ο ρόλος του απέναντι στην πιεστική άμυνα των Ισραηλινών θα είναι σημαντικός

Για τον τελικό της Ευρωλίγκας. Πρέπει να καταλάβει ότι δεν έχει τίποτα να
αποδείξει. Ξέρουμε τι παίκτης είναι, πόσα πράγματα μπορεί να μας προσφέρει. Να
κάνει ένα νορμάλ παιχνίδι και τίποτα άλλο. Αυτό του εξήγησα», επεσήμανε ο
προπονητής του Παναθηναϊκού, που επιχείρησε να αποφορτίσει τον Κάτας.

«Ξέρω ότι είναι μεγάλη στιγμή για τη Μακάμπι, όμως, είναι μεγάλη στιγμή για
εμένα και τον Παναθηναϊκό. Και θα πεθάνω για τη νίκη. Μετά θα είμαστε και πάλι
φίλοι με τη Μακάμπι και τους φίλους της ομάδας», δήλωσε χθες ο Ισραηλινός πλέι
μέικερ που… μόλις έφυγε από τη Μακάμπι, αυτή κατόρθωσε να φθάσει στον
τελικό.

«Αυτός είναι ένας σοβαρός λόγος για να στεναχωρηθεί διπλά ο Κάτας αν νικήσει η
Μακάμπι. Θα πληγωθεί που θα χάσει το τρόπαιο που επιζητούσε και ήταν ένας από
τους σοβαρότερους λόγους για να ψάξει την τύχη του άλλου, ενώ από την άλλη θα
το έχει κατακτήσει η ομάδα που αγαπά χωρίς αυτόν. Δίχως τη βοήθειά του, ενώ θα
του δημιουργηθεί το ερώτημα αν τελικά ήταν εκείνος το πρόβλημα της», ερμήνευσε
ένας συνάδελφος από το Ισραήλ.