Η ώρα της κρίσης

Ο τερματοφύλακας της Γουέστ Χαμ, Κρεγκ Φόρεστ (δεξιά), δέχθηκε επτά γκολ από την ομάδα του Φέργκιουσον, χαρακτήρισε τους «κόκκινους διαβόλους» καλύτερους ακόμη και από την εθνική Βραζιλίας και προειδοποίησε τη Ρεάλ ότι «κινδυνεύει με συντριβή»

Αν πιστέψουμε όσα έχουν δηλώσει τον τελευταίο μήνα οι παράγοντες ομάδων, όπως
της Μπάγερν και της Ρεάλ Μαδρίτης, το Τσάμπιονς Λιγκ ξεκινά ουσιαστικά από
σήμερα με τη διεξαγωγή των πρώτων αγώνων της προημιτελικής φάσης της
διοργάνωσης, όπου η πρόκριση θα κριθεί σε διπλές αναμετρήσεις.

Το μεγάλο ζευγάρι σ’ αυτήν τη φάση είναι ασφαλώς το Ρεάλ Μαδρίτης – Μάντσεστερ
Γιουνάιτεντ. Δύο από τους κορυφαίους συλλόγους στον κόσμο αναμετρόνται σε
αγώνες δίχως αύριο, με την παράδοση να αναφέρει πως όποια από τις δύο κερδίζει
κατακτά στη συνέχεια και το Κύπελλο Πρωταθλητριών!

Οι δύο ομάδες αναμετρήθηκαν για πρώτη φορά, στα ημιτελικά του Κυπέλλου
Πρωταθλητριών την περίοδο 1956-57, με τη Ρεάλ Μαδρίτης να επικρατεί με 5-3 στο
σύνολο των τερμάτων και στη συνέχεια να κερδίζει το δεύτερο από τα πέντε
συνεχόμενα Κύπελλα Πρωταθλητριών. Η Γιουνάιτεντ πήρε τη ρεβάνς την περίοδο
1967-68, αποκλείοντας τη Ρεάλ με 4-3 στο συνολικό σκορ, καταφέρνοντας να
αποσπάσει ισοπαλία 3-3 στο Σαντιάγκο Μπερναμπέου, σε ένα από τα πιο
συναρπαστικά παιχνίδια στην ιστορία της αγγλικής ομάδας στις ευρωπαϊκές
διοργανώσεις. Λίγες εβδομάδες αργότερα, η Μάντσεστερ κατέκτησε στο Γουέμπλεϊ
το πρώτο της Κύπελλο Πρωταθλητριών.

Η αποψινή αναμέτρηση αναμένεται ασφαλώς με ιδιαίτερο ενδιαφέρον και λόγω της
εκπληκτικής φόρμας, στην οποία βρίσκεται η Μάντσεστερ και πιστοποιήθηκε με τη
συντριβή της Γουέστ Χαμ (7-1).

Ο τερματοφύλακας της Γουέστ Χαμ, Καναδός Κρεγκ Φόρεστ, που στο παρελθόν έχει
δεχθεί εννέα γκολ από τη Μάντσεστερ, αγωνιζόμενος με την Ίπσουϊτς χαρακτήρισε
την ομάδα των «μπέμπηδων» ανώτερη ακόμη και απ’ αυτή της εθνικής Βραζιλίας και
προειδοποίησε τη Ρεάλ πως αν δεν προσέξει κινδυνεύει ακόμη και με συντριβή.

Πού οφείλεται, όμως, αυτή η εκπληκτική φόρμα που διέρχεται η Πρωταθλήτρια
Ευρώπης σε μία χρονική περίοδο, που όλες οι ομάδες παρουσιάζουν αγωνιστική
κάμψη λόγω της κόπωσης;

Ο Σερ Άλεξ Φέργκιουσον αποκάλυψε για πρώτη φορά, πως το ταξίδι στη Βραζιλία,
για το 1ο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα συλλόγων ωφέλησε την ομάδα του, αφού οι παίκτες
του είχαν την ευκαιρία να ξεκουραστούν και να ξεφύγουν από τα τετριμμένα στις
παραλίες της Κόπα Καμπάνα, απολαμβάνοντας τον ήλιο και τη θάλασσα.

Ο Φέργκι υπογράμμισε, επίσης, πως κατά τη διάρκεια της περιόδου χρησιμοποίησε
πολλούς παίκτες, φρεσκάροντας, έτσι, τόσο τους ποδοσφαιριστές που έπαιρναν
ανάσες όσο γενικότερα και την ομάδα.

Από τα κεντρικά πρόσωπα της αποψινής «παράστασης» στο Σαντιάγκο Μπερναμπέου θα
είναι ασφαλώς ο Άγγλος διεθνής, Στιβ ΜακΜάναμαν, που θα τεθεί αντιμέτωπος με
αρκετούς συμπαίκτες του στην εθνική Αγγλίας.

Ο ΜακΜάναμαν που γνωρίζει ίσως καλύτερα από τον καθένα τις δυνατότητες της
Μάντσεστερ, δήλωσε πως για να έχει ελπίδες πρόκρισης η Ρεάλ θα πρέπει να
πετύχει πολλά γκολ απόψε.

Σε αντίθετη περίπτωση, οι πιθανότητες πρόκρισης γέρνουν προς την πλευρά της
ομάδας του Φέργκιουσον.

ΣΤΟ ΟΠΟΡΤΟ

Ζαρντέλ και Παουλίνιο Σάντος θα είναι δύο από τα όπλα της Πόρτο στις αναμετρήσεις με την Μπάγερν

Το άλλο μεγάλο αποψινό παιχνίδι θα διεξαχθεί στο Οπόρτο, ανάμεσα στην Πόρτο
και την Μπάγερν. Μία αναμέτρηση που έχει φόντο τον τελικό του Κυπέλλου
Πρωταθλητριών του 1987, όταν οι Πορτογάλοι έκαναν τη μεγάλη έκπληξη και
επικράτησαν των διάσημων αντιπάλων τους με 2-1.

Αυτήν την περίοδο η Πόρτο δεν βρίσκεται στην καλύτερη της φόρμα (ήττα με 1-0
από την Μπενφίκα στο πορτογαλικό ντέρμπι), ενώ αντιμετωπίζει πολλούς
τραυματισμούς (Βίτορ Μπαΐα, Κάρλος Σεκρετάριο, Ρούμπενς Τζούνιος και Ροντόλφο
Κορέια). Ωστόσο, ο πρόεδρός της, Χόρχε Νούνο Πίντο Ντα Κόστα, είναι
αισιόδοξος:

«Στα 18 χρόνια που είμαι πρόεδρος της ομάδας, δεν έχουμε αποκλειστεί ποτέ όταν
παίζουμε το πρώτο παιχνίδι στην έδρα μας. Ελπίζω η Πόρτο να ξεπεράσει και αυτό
το νέο εμπόδιο και να πάει όσο πιο μακριά μπορεί, αν και το μυαλό μας είναι
στον τελικό του Παρισιού».

Με κακή ψυχολογία ταξίδεψε στο πορτογαλικό λιμάνι η Μπάγερν, μετά την ισοπαλία
στην οποία υποχρεώθηκε από τη Βόλφσμπουργκ, που είχε ως αποτέλεσμα να χάσει
την πρώτη θέση στην Μπουντεσλίγκα. Ταυτόχρονα, ο Ότμαρ Χίτζφελντ καλείται να
καλύψει το κενό του Στέφαν Έφενμπεργκ που αντιμετωπίζει πρόβλημα τραυματισμού,
όπως και του Τζίκλερ.

Αν τελικά ο Έφενμπεργκ δεν καταφέρει έστω και την τελευταία στιγμή να παίξει,
τότε θα προωθηθεί στα χαφ ο Γιέρεμις και λίμπερο θα παίξει ο Άντερσον.