Μπροστά σε νέα απειλή η Αλάσκα

Επικίνδυνος αγωγός. Το πετρέλαιο αποτελεί μόνιμη απειλή στο οικοσύστημα της Αλάσκας

Οικολογική καταστροφή μεγαλύτερη από εκείνη που προκάλεσε το πετρελαιοφόρο
«Εξόν Βαλντέζ» πριν από δέκα χρόνια, απειλεί ανά πάσα στιγμή την Αλάσκα. Τον
κώδωνα του κινδύνου έκρουσαν έξι ανώτεροι υπάλληλοι της πετρελαϊκής εταιρείας
ΒΡ Amoco, οι οποίοι με επιστολές τους στον γενικό διευθυντή σερ Τζον Μπράουνι
και τρεις Αμερικανούς βουλευτές κάνουν λόγο για «ανεύθυνους χειρισμούς» σε
έναν τεράστιο αγωγό, μήκους 1.280 χιλιομέτρων, που διασχίζει την Αλάσκα,
καταλήγοντας ότι μπορούν να αποβούν μοιραίοι για τον άνθρωπο και το περιβάλλον.

Η Alyeska, η εταιρεία που διαθέτει τον αγωγό, απορρίπτει τους ισχυρισμούς.
«Είμαστε πεπεισμένοι ότι ο πετρελαιαγωγός είναι ασφαλής», δήλωσε ο πρόεδρός
της Μπομπ Μαλόουν.

«Το ερώτημα δεν είναι αν θα συμβεί, αλλά πότε», απαντούν οι καταγγέλλοντες
στην εφημερίδα «Guardian» και υποστηρίζουν ότι ο 22 ετών αγωγός, που μεταφέρει
ένα εκατομμύριο βαρέλια ημερησίως, μπορεί να υποστεί ρήγμα ή να συμβεί έκρηξη
στον σταθμό φορτοεκφόρτωσης Βαλντέζ. Η ΒΡ Amoco κατέχει το 50% της εταιρείας
Alyeska, η οποία και διατηρεί τις δύο εγκαταστάσεις. Εκτός της ΒΡ Amoco,
συνιδιοκτήτες της Alyeska είναι η Exxon και η Arco. «Ο κίνδυνος είναι
περισσότερο ορατός από ποτέ, γιατί η Alyeska διοικείται από τρελογιατρούς»,
υποστηρίζει ένας άλλος εκ των έξι ανώτερων υπαλλήλων που προχώρησαν στην
καταγγελία. Σύμφωνα με πληροφορίες, στις επιστολές τους κάνουν λόγο για:

Παραποιημένα αρχεία σχετικά με την ασφάλεια και την επιθεώρηση.

Εκφοβισμό των εργαζομένων.

Συνεχείς παραβιάσεις των κανονισμών και των κυβερνητικών ρυθμίσεων.

Η καταστροφή του «Εξόν Βαλντέζ»

Οι καταγγέλλοντες εκφράζουν φόβους για καταστροφή μεγαλύτερη και από εκείνη
του «Εξόν Βαλντέζ». Στις 24 Μαρτίου του 1989 το δεξαμενόπλοιο προσέκρουσε σε
ύφαλο στον πορθμό Πρινς Ουίλιαμ, με αποτέλεσμα 11 εκατομμύρια γαλόνια
πετρελαίου να μολύνουν ένα από τα πλουσιότερα οικοσυστήματα του πλανήτη. Ποτέ
άλλοτε, σε καμία άλλη περιβαλλοντική καταστροφή, δεν αφανίστηκαν τόσα άγρια
ζώα όσα τότε από την πετρελαιοκηλίδα που δημιουργήθηκε. Τουλάχιστον 3.500
θαλάσσιες ενυδρίδες, 200 φώκιες, 14 φάλαινες δολοφόνοι και 350.000 πουλιά
πέθαναν. Ολόκληροι θαλάσσιοι πληθυσμοί, σπάνια είδη ψαριών και οργανισμών
θάφτηκαν κάτω από την πετρελαιοκηλίδα, που επεκτάθηκε σε περιοχή 1.600
χιλιομέτρων στις ακτές. Τον Οκτώβριο του 1991, μία εβδομάδα πριν από την
επιλογή των ενόρκων, η Εξόν συμφώνησε να καταβάλει ως αποζημίωση το ποσό-
ρεκόρ για δικαστικά δεδομένα των 1,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων, το 97% του
οποίου διατέθηκε για τον καθαρισμό και τις προσπάθειες αποκατάστασης της
θαλάσσιας περιοχής. «Δεν είμαστε η εταιρεία που ήμασταν πριν από δέκα χρόνια»,
τόνισε ο πρόεδρος της Alyeska, στηρίζοντάς το στις μεταρρυθμίσεις που προέβη η
εταιρεία για την αποφυγή ατυχημάτων και αποκατάστασης.

Οι καταγγελίες

Ο κ. Μαλόουν, σε εκπομπή του BBC δήλωσε «δυσαρεστημένος από αυτούς που δεν
νιώθουν άνετα να θέσουν τα συγκεκριμένα ζητήματα εντός της εταιρείας. Έχουμε
ποικίλους τρόπους να επιλέξει κανείς για να εκφράσει τους προβληματισμούς του
στην εταιρεία. Αν κάποιος γνωρίζει οτιδήποτε που να απειλεί την ασφάλεια του
πετρελαιαγωγού, πρέπει και θέλουμε να ξέρουμε γι’ αυτό». «Η ασφάλεια των
ανθρώπων μας και του περιβάλλοντος της Αλάσκας αποτελούν προτεραιότητές μας»,
συνέχισε. Οι κατηγορίες που δημοσιεύτηκαν στην «Guardian» είναι πλήγμα για τον
σερ Τζον Μπράουνι, που «αφιέρωσε δύο χρόνια για να αποκαταστήσει την ΒΡ ως την
“οικολογική” εταιρεία πετρελαίου…».

Το 1993, παράπονα που διέρρευσαν για τον πετρελαιαγωγό, κατέληξαν σε έρευνα
από αμερικανική επιτροπή του Κογκρέσου. Έξι χρόνια αργότερα, υποστηρίζει η
«Guardian», ζητήματα ασφαλείας που εγείρονται από «προφανείς κινδύνους»
αγνοούνται συστηματικά. Αυτή την περίοδο, η άδεια της Alyeska για τη
λειτουργία του πετρελαιαγωγού βρίσκεται στα χέρια της κυβέρνησης προς επανεξέταση.