Το πρόβλημα αγγίζει μόνο το Βέλγιο

Η πώληση των προϊόντων της εταιρείας Κόκα-Κόλα απαγορεύτηκε στο Βέλγιο. Ο
Βέλγος υπουργός Δημόσιας Υγείας Λικ Βαν ντεν Μπόσε διέταξε τη Δευτέρα την
απόσυρση, με «άμεση ισχύ», τουλάχιστον 15 εκατομμυρίων κουτιών και μπουκαλιών
που κατασκευάζει η επιχείρηση. Αυτή η υπουργική απόφαση αφορά όλες τις μάρκες
της πρώτης στον κόσμο εταιρείας μη αλκοολούχων ποτών: τις κόλες (Κόκα-Κόλα,
Κόκα-Κόλα Λάιτ, Σέρι-Κόουκ), εκείνα με ανθρακικό (Φάντα, Σπράιτ, Aquarius,
Kinley Tonic και Lift), τους φρουτοχυμούς (Minute Maid), τα ροφήματα με τσάι
(Nestea) και το νερό που τυποποιεί ο όμιλος (Bon Aqua). Μια απόσυρση χωρίς
προηγούμενο. Σύμφωνα με την αμερικανική επιθεώρηση Beverage Digest, η
Κόκα-Κόλα κατέχει το 64% της βελγικής αγοράς αναψυκτικών.

Το μέτρο αυτό ελήφθη έπειτα από την εμφάνιση κρουσμάτων αιμόλυσης ­ καταστροφή
των ερυθρών αιμοσφαιρίων ­ σε πρόσωπα που είχαν πιει την περασμένη εβδομάδα
Κόκα-Κόλα. «Δεν βρήκαμε αίτια (αυτής της δηλητηρίασης), εκτός από το γεγονός
ότι είχαν πιει την περασμένη εβδομάδα Κόκα-Κόλα», εξηγεί το υπουργείο. Από τις
7 Ιουνίου, οι περιπτώσεις αδιαθεσιών έπειτα από κατανάλωση Κόκα-Κόλα
πολλαπλασιάστηκαν στα σχολεία της χώρας σε όλο το Βέλγιο. Νέα κρούσματα
επισημάνθηκαν τη Δευτέρα: 42 μαθήτριες ενός σχολείου του Λοκριστί (Βόρειο
Βέλγιο) αρρώστησαν, αφού ήπιαν Κόκα-Κόλα από κουτιά που προέρχονταν όλα από
ένα αυτόματο μηχάνημα. Τα θύματα, όλα κορίτσια, νοσηλεύτηκαν και δέκα από αυτά
πέρασαν τη νύχτα στο νοσοκομείο.

Μπροστά σε αυτό το πρόβλημα δημόσιας υγείας, οι βελγικές αρχές παραπονούνται
για έλλειψη σαφήνειας από τον Αμερικανό γίγαντα. «Η Κόκα-Κόλα δεν μας έκανε
καμία σαφή δήλωση σχετικά με το προϊόν στο οποίο οφείλεται η δηλητηρίαση»,
δήλωσε προς το Γαλλικό Πρακτορείο ο Μαρκ Πατίν, εκπρόσωπος του υπουργείου
Υγείας. Από την πλευρά της, η επιχείρηση ισχυρίζεται ότι δεν καταλαβαίνει την
απόφαση αυτή. «Η Κόκα-Κόλα δεν γνωρίζει τα στοιχεία που επικαλείται το
υπουργείο Υγείας για να γενικεύσει την απαγόρευση τής διανομής όλων των
προϊόντων της Κόκα-Κόλα στο Βέλγιο», δήλωσε χθες ένας εκπρόσωπος του ομίλου.
«Οι περιπτώσεις που γνωρίζει η Κόκα-Κόλα αφορούν τη γεύση και τη μυρωδιά
ορισμένων προϊόντων. Τα προβλήματα που καταγράφηκαν είναι περιορισμένα
γεωγραφικά και δεν αγγίζουν παρά τη βελγική αγορά. Δεν υπάρχει πρόβλημα στη Γαλλία».

Έπειτα από τα πρώτα κρούσματα δηλητηρίασης, η αμερικανική επιχείρηση είχε ήδη
αποσύρει από την αγορά περισσότερα από 2,5 εκατομμύρια μπουκάλια Κόκα-Κόλα.
Ένα μέτρο που το υπουργείο Υγείας δεν θεωρεί επαρκές. «Η βελγική κυβέρνηση
υφίσταται τεράστιες πιέσεις μετά την υπόθεση της μόλυνσης από διοξίνη, την
οποία διαχειρίστηκε με δυσκολία», εξηγεί ένας αναλυτής που παρακολουθεί την
αμερικανική εταιρεία. «Αυτό πιθανώς την ώθησε να αντιδράσει με υπερβολικό
τρόπο». Το υπουργείο δηλώνει τώρα ότι η πώληση των προϊόντων της αμερικανικής
εταιρείας δεν θα επιτραπεί ξανά, παρά μόνον όταν η επιχείρηση παρουσιάσει την
ή τις ακριβείς αιτίες των δηλητηριάσεων.