Έπρεπε να γίνω αρχηγός

* «Όταν αργότερα αναρωτήθηκα για την πράξη του Ρουμάνου κατέληξα στο
συμπέρασμα ότι το έκανε επειδή ήμουν μακριά από την Ελλάδα»

Τώρα πια δεν με νοιάζει, λέει ο Μαχλάς, όμως τότε που δόθηκε σε άλλον το περιβραχιόνιο του αρχηγού με είχε πειράξει

Στις 27 Μαρτίου το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα αντιμετωπίσει σε έναν
καθοριστικό αγώνα για τα προκριματικά του Ευρω-2000 τη Νορβηγία, στο Ολυμπιακό
Στάδιο.

Οι νίκες που προηγήθηκαν επί της Φινλανδίας, του Βελγίου και της τριταθλήτριας
κόσμου, Κροατίας αποτελούν τονωτική ένεση για την εθνική μας ομάδα. Οι
επιτυχίες όμως αυτές είναι βήματα προόδου ή απλά ένα ακόμη πυροτέχνημα;

«Είναι βήματα προόδου. Στην Εθνική γίνεται καταπληκτική δουλειά που θα φανεί
αργότερα. Η ομάδα αυτή έχει μέλλον. Ο Ιορντανέσκου είναι ο κατάλληλος άνθρωπος
για να μας οδηγήσει μπροστά. Βρίσκομαι στην Ολλανδία αρκετό καιρό και μπορώ να
πω ότι ο Ιορντανέσκου δεν είναι απλά το ίδιο καλός με τους Ολλανδούς, είναι
καλύτερος. Δεν εξαρτώνται όμως όλα απ’ αυτόν. Κι εμείς οι ποδοσφαιριστές
έχουμε ευθύνη για την πορεία της Εθνικής. Αν σε μια εταιρεία δεν δουλεύουν οι
υπάλληλοί της δεν πρόκειται να πάει μπροστά, ό,τι κι αν κάνει ο εργοδότης».

Η άποψη πως «Μαχλάς και Νικολαΐδης δεν χωρούν στην ίδια ομάδα» δεν βρίσκει
σύμφωνο τον Νίκο Μαχλά:

«Δεν έχουμε παίξει πολλά παιχνίδια μαζί. Επί εποχής Πολυχρονίου η Εθνική
έπαιζε με έναν επιθετικό. Με τον Ντέμη ή με εμένα. Υπάρχει δυνατότητα να
δημιουργήσουμε ένα πολύ δυνατό επιθετικό δίδυμο, αρκεί να παίξουμε σε αρκετά
παιχνίδια μαζί. Δεν είναι τόσο τραγικά τα πράγματα».

Όταν πριν από μερικούς μήνες ο Ιορντανέσκου έδωσε το περιβραχιόνιο του αρχηγού
στον Νικολαΐδη, αρκετοί εξέφρασαν την απορία τους, αφού ως γνωστόν αρχηγός
γίνεται ο παλαιότερος στην Εθνική. Και από τη στιγμή που ο Καλλιτζάκης είχε
ξεκαθαρίσει πως δεν επιθυμούσε να ηγηθεί της ομάδας, σειρά στην ιεραρχία είχε
ο Μαχλάς:

«Με πείραξε όταν έμαθα πως αρχηγός της Εθνικής χρίστηκε ο Ντέμης. Σύμφωνα με
τον άγραφο νόμο αρχηγός γίνεται αυτός που έχει τις περισσότερες συμμετοχές.
Έβαλα νερό στο κρασί μου, γιατί προέχει η ηρεμία της ομάδας. Όταν αργότερα
αναρωτήθηκα γιατί ο Ιορντανέσκου επέλεξε τον Ντέμη, κατέληξα στο συμπέρασμα
πως το γεγονός ότι έπαιζε στο ελληνικό πρωτάθλημα και ήταν πιο οικείος στους
φιλάθλους έγειρε την πλάστιγγα υπέρ του. Τώρα πια το θέμα δεν με απασχολεί
καθόλου. Ας γίνει όποιος θέλει αρχηγός».

Στον Στρατό

Το θέμα που προέκυψε με την αποστολή φύλλου πορείας προς τον Μαχλά για να
καταταγεί στον Στρατό την ίδια περίοδο που το αστέρι του μεσουρανεί στον
ευρωπαϊκό γαλαξία φέρνει στο προσκήνιο ένα μείζον πρόβλημα για τους αθλητές
που αντιμετωπίζουν το ίδιο πρόβλημα γενικότερα. Να τι προτείνει ο ίδιος ο
Μαχλάς για να δοθεί λύση στο πρόβλημα:

«Είναι απαραίτητος ένας νόμος που να προβλέπει αναβολή της στράτευσης για τους
αθλητές που αγωνίζονται στο εξωτερικό. Όπως συμβαίνει και με τους φοιτητές.
Για ασφαλιστική δικλίδα θα μπορούσαν να παίρνουν αναβολή στράτευσης οι αθλητές
και με βάση τις συμμετοχές τους στην εθνική ομάδα αλλά και την ομάδα στην
οποία αγωνίζονται στο εξωτερικό».

ΤΡΙΑ χρόνια πριν, το Άρνεμ ήταν γνωστό σε πολύ λίγους Έλληνες. Και ήταν γνωστό
εξαιτίας της ιστορικής μάχης που έδωσαν οι συμμαχικές δυνάμεις εναντίον των
Ναζί, τον Σεπτέμβριο του 1944.

Σήμερα, η μικρή αυτή ολλανδική πόλη αναφέρεται κάθε εβδομάδα στις στήλες των
ελληνικών εφημερίδων, χάρη σε έναν Έλληνα: τον Νίκο Μαχλά.

«Η Φλόγα της Ελλάδας», όπως τον αποκαλούν οι φίλοι της Βίτεσε, παραμένει
άσβηστη για να ζεσταίνει τις καρδιές όλων των Ελλήνων με τα κατορθώματά του.

Η πορεία του Νίκου Μαχλά στη μικρή ολλανδική πόλη, μια πορεία γεμάτη δάφνες,
φαίνεται πως φτάνει στο τέλος της.

Το Άρνεμ είναι πια πολύ μικρό για να χωρέσει τα μεγάλα όνειρα του Κρητικού
άσου. Έφτασε ο καιρός, η «Φλόγα της Ελλάδας» να διαφημίσει τη χώρα μας σε πιο
απαιτητικό κοινό.

«Πράγματι ήρθε η ώρα να φύγω από τη Βίτεσε. Δεν μπορώ να πω όμως πως το Άρνεμ
είναι πια μικρό για μένα. Η μικρή αυτή πόλη ζέστανε την καρδιά μου και
προσπάθησα να το ανταποδώσω. Δεν πρόκειται να την ξεχάσω όπου κι αν πάω. Εδώ
γνώρισα την καταξίωση στην Ευρώπη. Επιβεβαιώθηκα ως ποδοσφαιριστής. Οι
φίλαθλοι της Βίτεσε με περιέβαλαν με αγάπη τέτοια που ίσως να μην μπορέσω να
ξαναβρώ στην καριέρα μου. Και οι φίλαθλοι του ΟΦΗ με αγαπούσαν, αλλά οι
Ολλανδοί μου την εξέφραζαν με πιο ενθουσιώδη τρόπο, που με κολάκευε ιδιαίτερα».

Ο Νίκος Μαχλάς ένοιωσε στο Άρνεμ τη δύναμη των φτερών. Δεν είναι πια άγνωστος
μεταξύ αγνώστων. Είναι ο πρώτος σκόρερ της Ευρώπης. Οι φωτογραφίες του κοσμούν
τα μεγαλύτερα αθλητικά περιοδικά της Ευρώπης και το όνομά του βρίσκεται στις
λίστες της αφρόκρεμας των ποδοσφαιρικών ομάδων.

Το ενδιαφέρον της Μπάγερν, που μόνο φιλολογικό δεν είναι (προπονητής και
μάνατζερ μετέβησαν με ιδιωτικό αεροπλάνο στην Ολλανδία ειδικά για τον Νίκο
Μαχλά), αποτελεί απλώς τη συνέχεια της πορείας τού διεθνούς επιθετικού…

ΞΑΦΝΙΑΣΤΗΚΑ

«Το ενδιαφέρον της Μπάγερν με ξάφνιασε, γιατί είχα πάντα στο μυαλό μου να
συνεχίσω την καριέρα μου στην Αγγλία ή την Ισπανία. Η Μπάγερν, βέβαια, δεν
είναι καμιά μικρή ομάδα και ασφαλώς είναι πολύ τιμητικό για μένα το ενδιαφέρον της»

Την ερμηνεία στο σχόλιο των εκπροσώπων της Μπάγερν, πως ο Μαχλάς τους
ικανοποίησε περισσότερο από τον Βραζιλιάνο Ζαρντέλ της Πόρτο, τη δίνει ο ίδιος
ο ποδοσφαιριστής:

«Δεν σημαίνει πως είμαι καλύτερος του Ζαρντέλ. Απλώς, το παιχνίδι μου
ταιριάζει περισσότερο στο στυλ παιχνιδιού της Μπάγερν. Για να καταλάβετε τι
εννοώ, θα σας πω πως υπάρχουν ομάδες που θα ήθελαν πάρα πολύ να έχουν στις
τάξεις τους τον Ρονάλντο, και άλλες που δεν θα ήθελαν. Για παράδειγμα, ο
Λομπανόφσκι στην Ντιναμό Κιέβου δεν θα ήθελε να έχει τον Ρονάλντο».

Παρά το ενδιαφέρον που δείχνει η Μπάγερν για την απόκτηση του Μαχλά, ο ίδιος ο
παίκτης συνεχίζει να ονειρεύεται μια καριέρα σε ιταλική ή ισπανική ομάδα, αλλά
με… προϋποθέσεις:

«Τι να το κάνω να πάω σε μια ιταλική ομάδα, όταν αυτή διαθέτει πέντε ή δέκα
επιθετικούς και με την πρώτη “παραφωνία” μου να βρεθώ στην εξέδρα. Τα χρήματα
ή το όνομα μιας ομάδας δεν παίζουν πάντα τον πρώτο ρόλο σε μια μεταγραφή.
Πρέπει να βλέπεις αν ταιριάζεις στο στυλ παιχνιδιού της υποψήφιας ομάδας, αν
θα έχεις ικανούς συμπαίκτες, αν ο σύλλογος έχει φιλοδοξίες. Και εν πάση
περιπτώσει μπορεί να ονειρεύομαι μια καριέρα στην Ισπανία ή την Ιταλία, αλλά
δεν θα απέρριπτα ποτέ μια πρόταση της Μάντσεστερ».

«ΙΠΤΑΜΕΝΟΣ» Έλληνας σε ολλανδική «αρένα». Ο Νίκος Μαχλάς, με γκολ που
πέτυχε στο δεύτερο λεπτό, «εκτέλεσε» τον Άγιαξ στο Άμστερνταμ (1-0), οδηγώντας
εκ του ασφαλούς τη Βίτεσε στην έξοδό της στο Τσάμπιονς Λιγκ της νέας περιόδου.
Ο διεθνής επιθετικός γνώρισε την αποθέωση από 50.000 Ολλανδούς φιλάθλους, μετά
το εκπληκτικό γκολ που πέτυχε.

Ο Μαχλάς έφτασε τα 16 τέρματα στο φετινό πρωτάθλημα και αναρριχήθηκε στη
δεύτερη θέση της σχετικής λίστας, μαζί με τους Νίλις (Αϊντχόβεν) και Βάνεγκουρ
(Τβέντε). Στην πρώτη θέση βρίσκεται ο Φαν Νίστερλοϊ με 22 γκολ.

ΤΟΝ ΒΛΕΠΕΙ Η ΜΠΑΓΕΡΝ

Την Παρασκευή αναμένεται στην Αθήνα αντιπροσωπεία της Μπάγερν αποτελούμενη
από τους Ρουμενίνγκε (αντιπρόεδρος), Χίτζφελντ (κόουτς) και Χένες (μάνατζερ),
που θα περάσει από «ακτινοσκόπηση» για μία ακόμη φορά τον Μαχλά στον αγώνα της
εθνικής μας ομάδας με τη Νορβηγία.

Οι Γερμανοί θα παρακολουθήσουν έναν ακόμη Έλληνα διεθνή, τον Νίκο
Λυμπερόπουλο, για τον οποίον έχουν πολύ καλές συστάσεις.

Σε άλλα παιχνίδια του ολλανδικού πρωταθλήματος: Ουτρέχτη – Μπρέντα 2-0,
Σπάρτα – Αϊντχόβεν 0-5, Καμπούουρ – Μάαστριχτ 1-0, Αλκμάαρ – Φορτούνα Σιταρντ
0-3, Χεερένβιν – Γκράαφσαπ 4-1, Τβέντε – Νιμέγκεν 2-0.

Η βαθμολογία: Φέγιενορντ 55 (με δύο αγώνες λιγότερους), Βίτεσε 50,
Αϊντχόβεν 46.