Το ποδόσφαιρο στα δικαστήρια

Το προφίλ του αγγλικού ποδοσφαίρου θα αλλάξει για πάντα αν η ειδική Υπηρεσία Ελέγχου Εμπορικών Πράξεων (OFT) δικαιωθεί

Ο ΠΟΛΕΜΟΣ που έχει ξεσπάσει μεταξύ της Πρέμιερ Λιγκ και της ειδικής Υπηρεσίας
Ελέγχου Εμπορικών Πράξεων (OFT) τους τελευταίους μήνες με αφορμή τα τηλεοπτικά
δικαιώματα, μεταφέρθηκε από χθες στις δικαστικές αίθουσες.

Η δίκη αναμένεται να διαρκέσει τέσσερις μήνες και να αλλάξει για πάντα το
προφίλ του ποδοσφαίρου στην Αγγλία.

Το δικαστήριο θα εξετάσει κατά πόσο οι σύλλογοι μπορούν να επιτυγχάνουν μόνοι
τους συμφωνίες για τα τηλεοπτικά δικαιώματα ή συλλογικά, όπως συμβαίνει μέχρι
σήμερα, κάτω από την ομπρέλα της Πρέμιερ Λιγκ.

Η OFT υποστηρίζει πως οι ομάδες πρέπει να διαπραγματεύονται μόνες τους τα
τηλεοπτικά δικαιώματα και μία πιθανή δικαίωσή της θα προκαλέσει μεγάλη
αναταραχή, αφού οι πλούσιες ομάδες θα γίνουν πλουσιότερες, ενώ οι φτωχές ίσως
αναγκαστούν ακόμη και να διαλυθούν.

Όπως εξηγεί ο εκπρόσωπος της Πρέμιερ Λιγκ Μάικ Λι, πρώτος στόχος της OFT είναι
να δώσει ένα τέλος στη συλλογική διαπραγμάτευση των τηλεοπτικών δικαιωμάτων
των 20 ομάδων που μετέχουν στο πρωτάθλημα.

«Η συλλογική διαπραγμάτευση είναι προϊόν δημοκρατικής συμφωνίας. Οι ίδιες οι
ομάδες μάς έχουν εξουσιοδοτήσει να διαπραγματευόμαστε όλους τους αγώνες»,
κατέληξε ο Λι.

Δεν υπάρχει καμία αμφιβολία πως τα τηλεοπτικά δίκτυα ­ κυρίως το Sky TV και το
BBC που είναι άμεσα ενδιαφερόμενα ­ έχουν τεράστια συμφέροντα από το ποδόσφαιρο.

Η OFT, ωστόσο, υποστηρίζει πως το κοινό δεν έχει πρόσβαση στο μεγαλύτερο μέρος
του ποδοσφαίρου της Πρέμιερ Λιγκ που μεταδίδεται από την τηλεόραση, γιατί η
διοργανώτρια αρχή ­ σε συνεργασία με το BBC και το Sky TV ­ δρουν εναντίον της
θέλησης του κοινού, πουλώντας και αγοράζοντας δικαιώματα σε συλλογική βάση.

Πιο απλά, η OFT υποστηρίζει πως μπορούν να μεταδίδονται και τα 380 παιχνίδια
που διεξάγονται όλη την περίοδο στην Πρέμιερ Λιγκ και όχι μόνο τα 60 που
μεταδίδει το Sky TV. Η Υπηρεσία Ελέγχου Εμπορικών Πράξεων τονίζει πως τα
παιχνίδια τα ομάδων μπορούν να μεταδίδονται και από τοπικά κανάλια
εξυπηρετώντας τους φιλάθλους τους, ενώ δεν δίστασε να υποστηρίξει πως η
Πρέμιερ Λιγκ δρα ως «καρτέλ» διατηρώντας υψηλές τιμές για τους πελάτες
(φιλάθλους), γεγονός που δεν συμβαίνει σε άλλες βιομηχανίες.

Η OFT θα υποστηρίξει πως πρέπει να υπάρχουν περισσότεροι πωλητές στην αγορά
και κάθε ομάδα να είναι ελεύθερη να διαπραγματεύεται ελεύθερα τα τηλεοπτικά δικαιώματα.