Φεύγουν οι ξένοι από το Ιράκ

Η αποχώρηση. Οι επιθεωρητές του ΟΗΕ εγκαταλείπουν τη Βαγδάτη, καθώς εντείνονται οι φόβοι για επικείμενους βομβαρδισμούς

Οι αμερικανικές δυνάμεις στον Κόλπο είναι «έτοιμες και ικανές» να πλήξουν
το Ιράκ, αν τους δοθεί εντολή, δηλώνει ο αρχηγός του μεικτού επιτελείου
ενόπλων δυνάμεων των ΗΠΑ. ΄Ηδη αποστέλλονται στην περιοχή του Κόλπου και άλλα
αμερικανικά αεροπλάνα, περιλαμβανομένων και των «αόρατων» Στελθ.

ΑΠΟ ΤΟ Ιράκ αναχώρησαν χθες όλοι οι επιθεωρητές της UNSCOM (ειδική επιτροπή
του ΟΗΕ για τον αφοπλισμό του Ιράκ), της ΑΙΕΑ (Διεθνής Υπηρεσία Ατομικής
Ενέργειας) και το μεγαλύτερο μέρος του προσωπικού αρωγής του ανθρωπιστικού
προγράμματος του ΟΗΕ «πετρέλαιο έναντι τροφίμων».

Ο Ρώσος εκπρόσωπος στα Ηνωμένα Έθνη, Σεργκέι Λαβρόφ, τόνισε ότι οποιαδήποτε
χρήση βίας εναντίον του Ιράκ θα έχει πολύ σοβαρές συνέπειες. Στις Βρυξέλλες,
οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ συσκέπτονται και «εκφράζουν την ανησυχία τους για την
κατάσταση στο Ιράκ», ενώ στη Γαλλία η ηγεσία της χώρας φέρεται να ζητεί από
τον γ.γ.του ΟΗΕ Κόφι Ανάν να μεταβεί το ταχύτερο στη Βαγδάτη για την
αποκλιμάκωση της κρίσης.

«Ο πρόεδρος Κλίντον πιστεύει ότι έχουμε σήμερα στον Κόλπο δυνάμεις
ετοιμοπόλεμες και ικανές για να πλήξουν το Ιράκ», δήλωσε ο αρχηγός του μεικτού
επιτελείου των αμερικανικών ενόπλων δυνάμεων, στρατηγός Χένρι Σέλτον, στο
τηλεοπτικό δίκτυο ABC. Στην ερώτηση αν οι Ηνωμένες Πολιτείες θα απευθύνουν
τελεσίγραφο προς τη Βαγδάτη πριν εξαπολύσουν αεροπορική επίθεση, ο στρατηγός
απάντησε ότι «τίποτα δεν απαιτεί την επίδοση τελεσιγράφου». Το μπαλάκι είναι
στην περιοχή του Ιρακινού ηγέτη, πρόσθεσε.

Από τη Βαγδάτη άρχισε να αναχωρεί και το μεγαλύτερο μέρος του προσωπικού που
ενεργεί στο πλαίσιο του ανθρωπιστικού προγράμματος του ΟΗΕ «πετρέλαιο έναντι
τροφίμων». Το σύνολο του προσωπικού είναι 220 άτομα και από αυτούς θα μείνουν
στη Βαγδάτη μόνον «οι απολύτως απαραίτητοι αξιωματούχοι, περιλαμβανομένου και
του συντονιστή Χανς φον Σπόνεκ», δήλωσε ο εκπρόσωπος των Ηνωμένων Εθνών Έρικ
Φολτ, χωρίς να διευκρινίσει αν θα σταματήσει η εφαρμογή τού εν λόγω
προγράμματος, το οποίο επιτρέπει στο Ιράκ να εξάγει περιορισμένες ποσότητες
πετρελαίου και να αγοράζει είδη διατροφής και φάρμακα.

Στην Ουάσιγκτον οι στρατιωτικοί αναλυτές συμφωνούν ότι οι ΗΠΑ έχουν επαρκή
δύναμη πυρός στον Κόλπο για να εξαπολύσουν επίθεση με πυραύλους Κρουζ και να
πραγματοποιήσουν αεροπορική επιδρομή. Στον Κόλπο βρίσκεται το αεροπλανοφόρο
«Αϊζενχάουερ», ενώ καταπλέει και το «Εντερπράιζ» Οι ΗΠΑ θα αποστείλουν
επιπλέον στην περιοχή και την Αεροπορική Εκστρατευτική Δύναμη, αποτελούμενη
από 50 αεροσκάφη επίθεσης και υποστήριξης καθώς και μαχητικά Στελθ F-117Α.

Ως προς τη χρονική στιγμή της επίθεσης, οι αναλυτές για να την προσδιορίσουν
λαμβάνουν υπόψη διάφορες παραμέτρους. Μια από αυτές είναι το ταξίδι του
προέδρου Κλίντον στην Αν.Ασία, το οποίο αρχίζει το Σάββατο και θα διαρκέσει
δέκα ημέρες, αν και οι «Νιου Γιορκ Τάιμς» γράφουν ότι η διάρκειά του μπορεί
στην ανάγκη να περικοπεί.

Ο ΒΡΕΤΑΝΟΣ υπουργός Εξωτερικών Ρόμπιν Κουκ ολοκληρώνει τις διαβουλεύσεις του
με τους Άραβες την ερχόμενη Τρίτη ή Τετάρτη με τις επισκέψεις του στην Αίγυπτο
και στη Σαουδική Αραβία. Αυτό σημαίνει ότι η συντομότερη πιθανή ημερομηνία για
επίθεση τοποθετείται τη νύχτα της 18ης προς τη 19η Νοεμβρίου, η οποία
συμπίπτει και με τη νέα σελήνη. Το βαθύ σκοτάδι χωρίς φεγγάρι ευνοεί μιαν
αεροπορική επίθεση καθώς ενισχύει το στοιχείο του αιφνιδιασμού. Από την άλλη
πλευρά, δύο στοιχεία συνηγορούν για την ολοκλήρωση της επίθεσης ως τις αρχές ή
τα μέσα Δεκεμβρίου: οι έξι αραβικές χώρες του Κόλπου αρχίζουν σύνοδο κορυφής
στις 7 Δεκεμβρίου, ενώ στις 19 Δεκεμβρίου αρχίζει το Ραμαζάνι.