ΑΥΣΤΡΑΛΙΑ Εκρηκτικοί

Άντριου Γκέιζ. Ο παίκτης ορχήστρα

ΜΕ ΟΔΗΓΟ το προηγούμενο Μουντομπάσκετ στον Καναδά το 1994 έρχονται στην Αθήνα
οι Αυστραλοί. Οι «Μπούμερς» (έτσι είναι το παρατσούκλι τους, προφανώς
επειδή… βομβαρδίζουν το αντίπαλο καλάθι) στο Τορόντο είχαν πάρει την 5η
θέση, καλύτερη στην ιστορία τους (όπως και το 1982 στο Κάλι της Κολομβίας) και
θέλουν στη χειρότερη περίπτωση να επαναλάβουν τον άθλο τους στην Ελλάδα και ­
γιατί όχι; ­ αν τους δοθεί η ευκαιρία, να ανέβουν και ένα σκαλί παραπάνω.

Ο γνωστός μας από τη θητεία του στον Απόλλωνα Πατρών Άντριου Γκέιζ παραμένει
στα 33 του χρόνια ο ηγέτης και σκόρερ αυτής της ομάδας. Τα «καγκουρό» έχουν
έφεση στο επιθετικό παιχνίδι και είναι από τις πιο θεαματικές ομάδες. Αν δεν
προσέξεις στην άμυνα, μπορούν να σε… σκοτώσουν, αλλά είναι αρκετά ευάλωτοι
στη δική τους αμυντική γραμμή. Εκτός του αγέραστου Γκέιζ (έχει παίξει σε τρία
παγκόσμια πρωταθλήματα και σε άλλες τόσες Ολυμπιάδες!), ο οποίος μπορεί να
παίζει του χρόνου στο ελληνικό πρωτάθλημα με τη φανέλα του Αμαρουσίου, από τα
μεγάλα αστέρια της ομάδας είναι ο 23χρονος σέντερ Κρίς Άνστεϊ που κάνει
καριέρα στο ΝΒΑ με τη φανέλα των Ντάλας Μάβερικς. Γνωστός είναι και ο άλλος
σέντερ, ο Πολ Ρότζερς, που είχε μιαν αρκετά καλή χρονιά στη Ρεάλ Μαδρίτης και
τον είδαμε και στα παιχνίδια με τον Ολυμπιακό.

Η ομάδα είναι αρκετά έμπειρη και συνδυάζει την πείρα των παλαιότερων παικτών
με τον ενθουσιασμό των νεωτέρων, τρεις εκ των οποίων είχαν δώσει το «παρών»
και το 1995 στο Μουντομπάσκετ των εφήβων, όταν είχαν πάρει το ασημένιο
μετάλλιο χάνοντας από την Ελλάδα. Πρόκειται για τους Φρανκ Ντρμιτς, Σίμον
Ντουάιτ και Σαμ Μακ Κίνον. Επίσης υπάρχει και ο 28χρονος Σέιν Χίλ που θα τον
βλέπουμε και με τη φανέλα της Νήαρ Ηστ στο ελληνικό πρωτάθλημα.

Οι Αυστραλοί βρίσκονται σε έναν όμιλο (4ο) όπου μπορεί να πετύχουν πολλά,
ακόμα και να καταλάβουν την πρώτη θέση, αρκεί να κερδίσουν την Ισπανία και την
Αργεντινή. Ο πρωταρχικός στόχος των «Μπούμερς» είναι να μπουν στην οκτάδα και
από εκεί και έπειτα ό,τι καλύτερο προκύψει.

ΤΟ ΝΤΕΜΠΟΥΤΟ του με τους «Μπούμερς» το έκανε το 1985, όταν και έγινε μέλος του
τεχνικού τιμ. Ο Μπάρι Μπερνς, τεχνικός της Αυστραλίας σε αυτό το
Μουντομπάσκετ, μετράει ήδη 282 παιχνίδια στον πάγκο των «καγκουρό», από τα
οποία στα τελευταία 109 είναι χεντ κόουτς. Έχει ήδη συμμετάσχει σε τρία
παγκόσμια πρωταθλήματα (το 1986 στην Ισπανία, το 1990 στην Αργεντινή και το
1994 στον Καναδά) και σε ισάριθμες Ολυμπιάδες (το 1988 στη Σεούλ, το 1992 στην
Ισπανία και το 1996 στην Ατλάντα) και είναι από τους πλέον έμπειρους
προπονητές. «Μετράει» 84 νίκες στα 109 παιχνίδια που έχει κοουτσάρει την
ομάδα, ενώ έχει άμεση συνεργασία με τους συνεργάτες του. Μαζί τους
παρακολουθεί και τις «μικρές» εθνικές ομάδες από τις οποίες σε τακτά χρονικά
διαστήματα βγάζει κάποια ταλέντα και τα προωθεί στις ανδρικές ομάδες