ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ Λύτρωση από τα 8 μέτρα

Για 39 λεπτά και 42 δευτερόλεπτα είχε απογοητεύσει, όμως ακριβώς εκείνη την
στιγμή (18” πριν από τη λήξη) ο Ρούμπεν Νέμπχαρντ αποφάσισε να εξιλεωθεί.
Σηκώθηκε από τα 8 μ. και εκτόξευσε μία «βόμβα» τριών πόντων, που έσβησε κάθε
ελπίδα της Λάρισας. Έτσι διαμορφώθηκε το 68-63 που ο Ηρακλής το προστάτευσε
παρά την… τρίποντη απάντηση του Γκιουλέκα στα 12”, για να επικρατήσει
71-66, χάρη στο τρίποντο του Νέμπχαρντ και την εκπληκτική εμφάνιση του Στιβ
Μπάκναλ, που ήταν μία ομάδα μόνος του.

Ο Άγγλος φόργουορντ έκανε όλες τις δουλειές, σκόραρε (20 π.), έπαιξε καλή
άμυνα, κυριάρχησε στα… ριμπάουντ (αν και μόλις 1.98 μ.), έδωσε τρία stop και
άλλες τόσες ασίστ. Κάλυψε δηλαδή το κενό του απόντος Μάξεϊ και του παρόντος
Νέμπχαρντ, έχοντας ως μοναδικό συμπαραστάτη τον Τζον Μπρούγος. Για ένα
ημίχρονο όλα κυλούσαν ευχάριστα για τον Ηρακλή που προηγήθηκε με +12 (23-11
στο 9′ και 46-34 στο 22′), αλλά οι Φυλαρίδης, Λάππας είχαν άλλη γνώμη και
έφεραν τα πάνω κάτω. Έτσι, οι Θεσσαλοί ισοφάρισαν πρώτη φορά στο 28′ (48-48)
και προηγήθηκαν 52-53 στο 30′).