Ο πρώτος Ευρωπαίος σπρίντερ στα 200μ.

«ΓΙΩΡΓΟ, έλα από εδώ, έλα από εδώ, συγχαρητήρια, μπράβο παλικάρι μου». Λίγα
δευτερόλεπτα πριν, η κούρσα των 200 μέτρων είχε τελειώσει. Η «σαΐτα» από την
Πάτρα, ο Γιώργος Παναγιωτόπουλος είχε χάσει στις λεπτομέρειες ένα μετάλλιο,
αλλά μήπως είναι λίγο να συγκαταλέγεσαι μέσα στους πέντε καλύτερους σπρίντερ
των 200 σε όλον τον πλανήτη με επίδοση 20.32, έχοντας αφήσει πίσω σου αθλητές
όπως ο Τζον Ντράμοντ από τις ΗΠΑ και ο Ομπαντέλε Τόμπσον από τα Μπαρμπάντος;

Γι’ αυτό άλλωστε ο κόσμος τον φώναξε κοντά του, αφού ήθελαν έναν γύρο από τον
δικό τους πρωταθλητή, σαν να είχε αυτός πάρει το χρυσό μετάλλιο. Μην ξεχνάτε
ότι ο Παναγιωτόπουλος έκανε το καλύτερο φίνις και από τους οκτώ φιναλίστ,
σύμφωνα με τα στοιχεία της στατιστικής υπηρεσίας, και ο Βραζιλιάνος Ντα Σίλβα
χρειάστηκε να κάνει ατομικό ρεκόρ για να εξασφαλίσει το χάλκινο μετάλλιο.

Και για να λέμε τα πράγματα με το όνομά τους, ο Γιώργος Παναγιωτόπουλος είναι
αυτή τη στιγμή ο πρώτος Ευρωπαίος αθλητής στα 200μ. και μάλιστα και ο πρώτος λευκός.

Έτσι λοιπόν ο Έλληνας σπρίντερ δεν χάλασε το χατίρι του κόσμου και έκανε έναν
γύρο του σταδίου, κρατώντας στο χέρι μία ελληνική σημαία, που του είχε δώσει
ένας Έλληνας φίλαθλος. Από όπου και αν περνούσε γνώριζε την αποθέωση από τον
κόσμο. Στο τέλος δε, δεν άντεξε στις πιέσεις του κοινού και πέταξε το ένα από
τα παπούτσια του που κρατούσε στο χέρι, αφιερώνοντάς το στον κόσμο. Ήταν μία
συγκινητική στιγμή, αλλά ο Γιώργος Παναγιωτόπουλος παρά τις παρακλήσεις του
κόσμου δεν πέταξε και το αριστερό του παπούτσι. Ο λόγος; Ότι μέσα στο παπούτσι
τού έχει ράψει η μητέρα του ένα φυλακτό, το οποίο είναι και το γούρι του και
δεν το αποχωρίζεται ποτέ.

«Δεν μπορώ να το δώσω, αφού το έχω πάντα μαζί μου. Πάντως, θέλω να σταθώ
ιδιαίτερα στον κόσμο που ήταν εκπληκτικός. Ούτε εγώ δεν το φανταζόμουν τόσο
εντυπωσιακό και ειλικρινά έμεινα εντυπωσιασμένος», ήταν τα πρώτα λόγια του Γιώργου.