Ο τρόπος του Αλμέιδα

Μετά την κακή εμφάνιση και τη βαριά ήττα από τον Ολυμπιακό στο ντέρμπι του Νέου Φαλήρου, ο Ματίας Αλμέιδα βρέθηκε στο επίκεντρο σφοδρότατης κριτικής και ακατάσχετης φημολογίας. Με την ανοχή και της διοίκησης της ΠΑΕ, που δεν έσπευσε (ή δεν ήθελε) να τον προστατέψει βάζοντας με τον έναν ή τον άλλο τρόπο φρένο στις οργιώδεις φήμες, δημιουργήθηκε η εντύπωση ότι ο αργεντινός προπονητής βρισκόταν επί ξύλου κρεμάμενος για πρώτη φορά στα δυόμισι χρόνια που εργάζεται στην ΑΕΚ. Αίφνης, τα δύο συνεχόμενα παιχνίδια με τον Αρη απέκτησαν κομβική σημασία για το μέλλον του στην ομάδα.

Η αντίδρασή του στη δύσκολη αυτή συνθήκη ήταν αποστομωτική για τους αμφισβητίες του. Μόλις επτά μέρες μετά τον εφιάλτη του Γ. Καραϊσκάκης η ΑΕΚ ήταν καταιγιστική απέναντι στον Αρη για το πρωτάθλημα, παίζοντας χορταστική μπάλα και συσπειρώνοντας παίκτες και κόσμο γύρω από τον προπονητή. Τρεις μέρες αργότερα πήρε την πρόκριση και στο Κύπελλο, βάζοντας τρία γκολ στο Κλ. Βικελίδης, από τα οποία μέτρησε το ένα.

Ο Αλμέιδα ανέστρεψε μόνος του το κλίμα και – το πιο σημαντικό – το έκανε με τον δικό του τρόπο. Δεν υπέκυψε στην πίεση όλων όσοι αμφισβητούσαν τις επιλογές του, δεν μίκρυνε το rotation για να κερδίσει τα παιχνίδια όπου, θεωρητικά, έπαιζε το κεφάλι του. Μίλησε στην καρδιά των παικτών του, τους έπεισε να παίξουν και για αυτόν στον αγώνα πρωταθλήματος κι έπειτα, στον αγώνα Κυπέλλου, έκανε δέκα αλλαγές, κάνοντας όσο μπορούσε πιο εκτεταμένη χρήση του ρόστερ που έχει στη διάθεσή του.

Δεν άλλαξε την τακτική που εφαρμόζει εδώ και δυόμισι χρόνια, άλλη ενδεκάδα στο πρωτάθλημα και άλλη στο Κύπελλο δηλαδή. Εχει απόλυτη εμπιστοσύνη στους ποδοσφαιριστές του, τους έδειξε ότι δεν την έχασε ποτέ, ό,τι κι αν λεγόταν γύρω γύρω. Και αυτοί του την ανταπέδωσαν με δύο καλές εμφανίσεις και ανάλογα αποτελέσματα στα κρίσιμα παιχνίδια.

Η σχέση αμοιβαίας εμπιστοσύνης προπονητή και παικτών είναι κρίσιμη για την πορεία της ΑΕΚ. Φάνηκε ότι υπάρχει όταν όλοι οι ποδοσφαιριστές έτρεξαν να πανηγυρίσουν με τον Αλμέιδα το πρώτο γκολ εναντίον του Αρη στην «Αγια-Σοφιά», φάνηκε και στο Κλ. Βικελίδης. Κι όσο υπάρχει, θα είναι δύσκολο για οποιονδήποτε να διώξει τον Αλμέιδα από την ΑΕΚ. Ακόμη κι αν ορισμένες φωνές προέρχονται και μέσα από την ομάδα!