«Οχι, ο Πούτιν δεν μίλησε με τον Τραμπ»

«Εντελώς αναληθές», «καθαρό αποκύημα της φαντασίας» και «ψευδή πληροφορία» χαρακτήρισε χθες ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου, Ντμίτρι Πεσκόφ, το προχθεσινό δημοσίευμα της «Washington Post», που θέλει τον Ντόναλντ Τραμπ να είχε την περασμένη Πέμπτη την πρώτη του τηλεφωνική επικοινωνία με τον Βλαντίμιρ Πούτιν μετά την επανεκλογή του –και να τον συμβούλευσε στη διάρκειά της να μην κλιμακώσει τον πόλεμο στην Ουκρανία, υπενθυμίζοντάς του τη σημαντική στρατιωτική παρουσία της Ουάσιγκτον στην Ευρώπη. Την πληροφορία, βέβαια, επιβεβαίωσε, επικαλούμενο δική του πηγή, και το Reuters. Μιλώντας από τη Μόσχα στη «Washington Post», ένας ρώσος επιχειρηματίας πιθανολόγησε πως το Κρεμλίνο ίσως να διαψεύδει το τηλεφώνημα καθώς φέρεται να περιλάμβανε μια έμμεση απειλή του Τραμπ. Μέχρι πρότινος, πάντως, ο τελευταίος κρατούσε τις έμμεσες απειλές του για το Κίεβο.

Σε 24 ώρες

Ως γνωστόν, ο νεοεκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ έχει καυχηθεί πως θα βάλει τέλος στον πόλεμο «μέσα σε 24 ώρες». Δεν έχει διευκρινίσει πώς θα το καταφέρει, ο αντιπρόεδρός του, ωστόσο, ο Τζέι Ντι Βανς, έχει περιγράψει ένα σχέδιο που θα επέτρεπε στη Ρωσία να κρατήσει τα εδάφη που έχει καταλάβει. Με αυτό κατά νου, η Μόσχα μοιάζει αποφασισμένη να εκμεταλλευτεί στο μέγιστο τις επόμενες εβδομάδες, μέχρι την ορκωμοσία του Τραμπ. Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου της Ουκρανίας, στρατηγός Ολεξάντρ Σίρσκι, επιβεβαίωσε το Σάββατο πως η κατάσταση στα πεδία των μαχών παραμένει δύσκολη και εμφανίζει σημάδια κλιμάκωσης, αφού οι ρωσικές δυνάμεις προελαύνουν στο ανατολικό μέτωπο, επιχειρώντας τώρα να κατακτήσουν την πόλη Κουράχοβε και τον στρατηγικό κόμβο Ποκρόβσκ, και βορειοκορεατικά στρατεύματα είναι έτοιμα να συμμετάσχουν στην εκστρατεία του Κρεμλίνου. Ενα 24ωρο αργότερα, επικαλούμενοι αμερικανούς και ουκρανούς αξιωματούχους, οι «New York Times» έγραψαν πως η Ρωσία έχει συγκροτήσει στο Κουρσκ, τη δυτική της περιφέρεια όπου εισέβαλαν αιφνιδιαστικά τον Αύγουστο ουκρανικές δυνάμεις, μία δύναμη αποτελούμενη από 50.000 στρατιώτες, ανάμεσά τους και Βορειοκορεάτες, καθώς ετοιμάζεται να εξαπολύσει ευρεία επίθεση με στόχο την ανάκτηση όλων των εδαφών της. Στην πραγματικότητα, τα ρωσικά στρατεύματα έχουν ήδη ανακτήσει περίπου το ήμισυ των εδαφών που κατέλαβε η Ουκρανία στο Κουρσκ φέτος. Επιτίθενται σε ουκρανικές θέσεις με πυραύλους και πυρά πυροβολικού, σύμφωνα ωστόσο με αμερικανούς αξιωματούχους δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει μια μεγάλη επίθεση εκεί. Ουκρανοί αξιωματούχοι είπαν ότι αναμένουν μια τέτοια επίθεση, με τη συμμετοχή των βορειοκορεατικών στρατευμάτων τις επόμενες ημέρες. Προς το παρόν, σημείωσαν οι «New York Times», οι Βορειοκορεάτες εκπαιδεύονται με τις ρωσικές δυνάμεις στο δυτικότερο τμήμα του Κουρσκ.

Στο Κουρσκ

Οι δυνάμεις της Ουκρανίας πολεμούν εναντίον σχεδόν 50.000 στρατιωτών του εχθρού στο Κουρσκ, επιβεβαίωσε χθες ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι. Εκπρόσωπος του ουκρανικού στρατού προειδοποίησε από την πλευρά του ότι ρωσικές ομάδες πεζικού θα μπορούσαν να εξαπολύσουν προσεχώς χερσαίες επιθέσεις στην περιοχή της Ζαπορίζια, στη Νότια Ουκρανία, χτυπώντας ένα μέτωπο όπου οι μάχες είναι λιγότερο ενεργές εδώ και μήνες, και δημιουργώντας έτσι ένα νέο σημείο πίεσης για τους υπερασπιστές του Κιέβου. Ορισμένοι αναλυτές εκτιμούν πως ο πόλεμος που μαίνεται εδώ και δυόμισι χρόνια στην Ουκρανία εισέρχεται σε αυτό που θα μπορούσε να είναι η τελική, και πιο επικίνδυνη, φάση του. Ουδείς αμφισβητεί πάντως πως η άφιξη βορειοκορεατικών στρατευμάτων συνιστά μείζονα κλιμάκωση. Σύμφωνα με αμερικανούς αξιωματούχους, η Βόρεια Κορέα έχει στείλει προς το παρόν στο Κουρσκ περισσότερους από 10.000 στρατιώτες, οι οποίοι φορούν ρωσικές στολές, έχουν εξοπλιστεί από τη Μόσχα αλλά πιθανότατα θα πολεμήσουν σε δικές τους διακριτές μονάδες. Οι ουκρανικές υπηρεσίες πληροφοριών, μάλιστα, έχουν προβλέψει πως η Πιονγκγιάνγκ μπορεί να ενισχύσει σε βάθος χρόνου τη Μόσχα ακόμα και με 100.000 στρατιώτες.