«Ιλον, μπορείς να μου πουλήσεις έναν πύραυλο;»

O 58χρονος Ράιαν Γουέσλι Ρουθ έχει διεύθυνση στη Χαβάη αλλά πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στη Βόρεια Καρολίνα. Τα αρχεία δείχνουν ότι τα προβλήματά του με τον νόμο χρονολογούνται από τη δεκαετία του 1990 – για διάφορα αδικήματα όπως η έκδοση πλαστών επιταγών. Ομως το 2002 κατηγορήθηκε για κατοχή όπλου μαζικής καταστροφής, ενός αυτόματου όπλου, το οποίο είναι κακούργημα. Του έχουν επίσης απαγγελθεί κατηγορίες για αντίσταση στη σύλληψη και παραβίαση του νόμου περί οπλοκατοχής. Διατηρούσε προφίλ στο Facebook, στο Linkedln και στο X, μέσα από τα οποία εκδήλωνε την ένθερμη υποστήριξή του στην Ουκρανία στον πόλεμο εναντίον της Ρωσίας. Στις 21 Απριλίου, ο Ρουθ έστειλε μήνυμα μέσω του X στον Iλον Μασκ, στο οποίο έγραψε: «Θα ήθελα να αγοράσω έναν πύραυλο από σένα. Θέλω να τον στείλω στο καταφύγιο του Πούτιν στη Μαύρη Θάλασσα για να τον τελειώσω. Μπορείς να μου τον δώσεις; Πες μου, σε παρακαλώ, μια τιμή».

Οι «New York Times» ανέφεραν ότι δημοσιογράφος τους είχε μιλήσει με τον Ρουθ πέρσι, για ένα άρθρο σχετικά με Αμερικανούς που είχαν πάει εθελοντές προκειμένου να βοηθήσουν την πολεμική προσπάθεια του Κιέβου.

Ο Ρουθ είπε στους «Times» ότι είχε περάσει αρκετούς μήνες στην Ουκρανία το 2022 και προσπαθούσε να στρατολογήσει αφγανούς στρατιώτες που διέφυγαν από τους Ταλιμπάν για να πολεμήσουν στο πλευρό των Ουκρανών. «Πολλές από τις άλλες συγκρούσεις είναι γκρίζες, αλλά αυτή η σύγκρουση είναι σίγουρα ασπρόμαυρη. Πρόκειται για το καλό εναντίον του κακού», δήλωσε ο Ρουθ σε μια συνέντευξη που δημοσιεύτηκε από το Newsweek Romania τον Ιούνιο του 2022. Τα σχόλιά του υποδηλώνουν ότι βρισκόταν στο Κίεβο εκείνη την εποχή. Ο Ρουθ δήλωσε ότι αρχικά σχεδίαζε να πάει στην Ουκρανία για να πολεμήσει, αλλά δεν έγινε δεκτός λόγω της ηλικίας του και της έλλειψης στρατιωτικής εμπειρίας. Η Διεθνής Λεγεώνα, όπου υπηρετούν πολλοί ξένοι μαχητές στην Ουκρανία, σε ανακοίνωσή της αναφέρει ότι δεν είχε δεσμούς με τον Ρουθ.

Ανέφερε ότι ψήφισε τον Τραμπ το 2016 αλλά τον «απογοήτευσε». Στο X του 2020, ο Ρουθ εξέφρασε την υποστήριξή του στον δημοκρατικό υποψήφιο για την προεδρία των ΗΠΑ Μπέρνι Σάντερς και χλεύασε τον Μπάιντεν ως «νυσταγμένο Τζο».