«Αυτή τη φορά δεν το έχανα με τίποτα»

^«Μπήκα στον τελικό με τη νοοτροπία νικητή και είπα μέσα μου αυτή τη φορά δεν το χάνω με τίποτα».

Ο Απόστολος Χρήστου έκανε την κούρσα της ζωής του και με πανελλήνιο ρεκόρ 1.54.82 στέφθηκε αργυρός ολυμπιονίκης στα 200 ύπτιο στο Παρίσι και λίγα λεπτά αργότερα μίλησε στα «ΝΕΑ» για την κορυφαία στιγμή της καριέρας του:

«Είναι σημαντικό ότι είχα έναν τελικό προχθές και είχα ζήσει την εμπειρία σε αυτό το καταπληκτικό κολυμβητήριο. Ημουν πιο έμπειρος και πιο συνειδητοποιημένος και μπήκα με τη νοοτροπία να κερδίσω, άσχετα εάν στο τέλος μέτρησε η κούραση αλλά και ο Ούγγρος, ο Χούμπερτ Κος, που είναι καταπληκτικός κολυμβητής και έτσι έχασα το χρυσό» μας λέει ο πρωταθλητής του Ολυμπιακού που κατάφερε να νικήσει το συναίσθημα απογοήτευσης μετά το χαμένο μετάλλιο για μια χεριά στα 100 μέτρα ύπτιο. Τότε που είχε πει στη μεικτή ζώνη: «Τέλος για μένα οι Ολυμπιακοί, δεν θα κατέβω στο 200άρι».

Ποιος σου άλλαξε γνώμη; Ο προπονητής σου ο Παναγιώτης Βελέντζας, οι συναθλητές σου ή το ξανασκέφτηκες;

«Το σκέφτηκα πιο ώριμα και είπα αφού είμαι εδώ θα το κάνω. Και μου μίλησε και ο προπονητής μου».

Μάλλον άξιζε τον κόπο έτσι δεν είναι;

«Ούτε συζήτηση εννοείται» μας λέει γελώντας και όταν τον ρωτάμε όταν ανέβει στο βάθρο εάν ξεχνιούνται όλοι οι πόνοι και οι θυσίες τόσων χρόνων χαμογελάει με νόημα: «Φυσικά, το μετάλλιο σβήνει κάθε άσχημη στιγμή, κάθε στιγμή πόνου, κάθε στιγμή κούρασης. Τα σβήνει όλα και τα λυτρώνει επί δέκα φορές! Και να σου έλεγαν ότι θα πάρεις μετάλλιο αλλά θα περνούσες τρεις φορές πιο δύσκολα θα το έπαιρνες χωρίς συζήτηση».

Πρώτη αφιέρωση;

«Στην οικογένειά μου και ιδιαίτερα στον αδελφό μου που είναι τόσα χρόνια δίπλα μου και με στηρίζει και εφέτος».

Πάντως βρήκες το κόλπο για να μην ξαναχάσεις μετάλλιο στη χεριά. Είσαι πρώτος με διαφορά, οπότε στο τέλος δεν χάνεται το μετάλλιο.

«Ναι έτσι φαίνεται (γέλια). Είχα κάνει τόσο γρήγορη κούρσα και ήμουν τόσο μπροστά που ήταν αδύνατον αυτή τη φορά να χάσω έστω ένα μετάλλιο. Μπορούσα και το χρυσό αλλά στο τέλος έμεινα από δυνάμεις γιατί είχα πάει πολύ γρήγορα και φυσικά ο αντίπαλος ήταν μεγάλος».

Ο προπονητής σου είναι… καλά;

«Δεν νομίζω. Διότι έχει τρελαθεί ήδη» (γέλια).

Τον Απόστολο Χρήστου πολιόρκησαν στη μεικτή ζώνη και οι ξένοι δημοσιογράφοι μαζί με τους Ελληνες και εκεί πρόσθεσε:

«Δεν θα γιορτάσω ακόμα γιατί έχουμε και σκυτάλη αύριο. Μετά να χαρούμε λίγες μέρες εδώ και τέρμα η προπόνηση, διακοπές έχει μετά το πρόγραμμα».

Σπουδαία πρωτιά

Ο πρωταθλητής του Ολυμπιακού έγραψε ιστορία καθώς είναι ο πρώτος έλληνας κολυμβητής που κατακτά ολυμπιακό μετάλλιο μετά το 1896 και ο πρώτος που το πετυχαίνει σε πισίνα, καθώς τότε στους πρώτους Ολυμπιακούς της Αθήνας οι αγώνες είχαν γίνει στη θάλασσα στη Ζέα!

Ο Απόστολος Χρήστου έδειξε τεράστια ψυχικά αποθέματα και λίγες μόνο μέρες μετά την 4η θέση στα 100μ. και τη μεγάλη απογοήτευση ο κορυφαίος έλληνας κολυμβητής κατάφερε το απίθανο να κάνει μια ασύλληπτη κούρσα στα 200μ. ύπτιο και να κερδίσει το αργυρό μετάλλιο.

Ο αθλητής του Παναγιώτη Βελέντζα (που αποθεώθηκε και από τον κόσμο αλλά και από τα μέλη της ελληνικής αποστολής) ξεκίνησε σφαίρα τον τελικό, έκανε τρομερά περάσματα στο πρώτο 100άρι (26.39 στο 50άρι και 54.90 στο 100άρι). Αντεξε και στο 150άρι με 1:24.36 και τα έδωσε όλα στο τελικό 50άρι για να πάρει τελικά το αργυρό μετάλλιο με 1:54.82 που είναι φυσικά και πανελλήνιο ρεκόρ. Χρυσός Ολυμπιονίκης ο Ούγγρος Χούμπερτ Κος με 1:54.26 και τρίτος ο Ελβετός Ρόμαν Μιτιούκοφ με 1:54.85.

Στην απονομή δεν άντεξε και βούρκωσε, καθώς πέρασε μπροστά από τα μάτια του όλη του η καριέρα.

———–

Αμέσως μετά εμπνευσμένος από τον Απόστολο, η «τορπίλη» που ακούει στο όνομα Κριστιάν Γκολομέεβ μπήκε στον αποψινό τελικό των 50 μέτρων ελεύθερο με την 7η καλύτερη επίδοση (21.62) και αυτός είναι ο δεύτερος συνεχόμενος τελικός για τον αθλητή του Εθνικού και του Ακη Οικονόμου μετά το Τόκιο.

Εξαιρετική εικόνα και για τον Απόστολο Παπαστάμο που με χρόνο 2:00.79 προκρίθηκε το πρωί στα ημιτελικά στα 200 μικτή ατομική και εκεί τερμάτισε συνολικά 16ος (8ος στη σειρά του) με 2.02.01.