Πρεμιέρα με διπλή εκπροσώπηση

Για πρώτη φορά ύστερα από 16 χρόνια το ελληνικό πόλο θα έχει και πάλι διπλή εκπροσώπηση στους Ολυμπιακούς Αγώνες τόσο με την Εθνική γυναικών (που μπαίνει σήμερα στη μάχη κόντρα στην υπερδύναμη των ΗΠΑ στις 16.35) όσο και με την πιο παραδοσιακή Εθνική ομάδα σε Ολυμπιακούς Αγώνες αυτή των ανδρών που έχει πιο βατή πρεμιέρα αύριο βράδυ με τη Ρουμανία (22.05).

Οι άνδρες θα συμμετάσχουν για 17η φορά στην ιστορία σε Ολυμπιακούς Αγώνες, με τελευταία διοργάνωση να έχουμε λείψει αυτή του 1976 και από το 1980 στη Μόσχα δίνουμε ανελλιπώς το παρών, με κορυφαία στιγμή φυσικά πριν από τρία χρόνια στο Τόκιο όταν η ελληνική ομάδα πήρε το ασημένιο μετάλλιο φτάνοντας μέχρι τον τελικό όπου και ηττήθηκε από τη Σερβία.

«Μακάρι να μας αξιώσει ο θεός να πάρουμε ένα ακόμα μετάλλιο. Με την πολλή δουλειά θα προσπαθήσουμε να φέρουμε μια ακόμα επιτυχία από τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Είναι για εμένα πρόκληση τριετίας. Ολο αυτό το σκηνικό των τελευταίων ετών είναι πρωτόγνωρο για εμένα, καθώς ποτέ άλλοτε δεν είχα την ελευθερία και την ευθύνη με συμβόλαιο τριετίας. Πάντα και από κάθε αποστολή, όλο και κάτι φέρνω στην κόρη μου. Από το 2011 που γεννήθηκε αποτελεί χρυσό μετάλλιο για εμένα. Αλλά όταν φοράει και το δεύτερο μετάλλιο στον λαιμό από τις διοργανώσεις, είναι το κάτι άλλο. Μακάρι να μπορέσω, να μας αξιώσει ο Θεός, να γυρίσουμε με ένα μετάλλιο» είπε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θοδωρής Βλάχος που έχει συνδέσει το όνομά του με τις κορυφαίες επιτυχίες της Εθνικής.

«Μέχρι στιγμής πήγε όπως την ονειρευτήκαμε και εγώ και η διοίκηση της ΚΟΕ. Μετά το Τόκιο ανεβήκαμε δύο φορές στο βάθρο Παγκοσμίου Πρωταθλήματος (χάλκινο μετάλλιο το 2022 στη Βουδαπέστη, ασημένιο το 2023 στη Φουκουόκα) και τώρα φτάνουμε στην κορύφωση, στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι. Ευελπιστούμε να είμαστε έτοιμοι, να είμαστε σχεδόν τέλειοι σε όλα τα παιχνίδια, από το πρώτο μέχρι το τελευταίο, για να φτάσουμε εκεί που ονειρευόμαστε, στη διεκδίκηση εκ νέου ενός μεταλλίου».

Ο όμιλος των γυναικών είναι με αντιπάλους τις ΗΠΑ, Ισπανία, Ιταλία και Γαλλία, ενώ των ανδρών με Ρουμανία, Μαυροβούνιο, ΗΠΑ, Ιταλία και Κροατία.