Πενταπλή ευκαιρία για Τσιτσιπά και Σάκκαρη

Στέφανος Τσιτσιπάς και Μαρία Σάκκαρη συγκαταλέγονται μεταξύ των κορυφαίων αθλητών και αθλητριών του τένις στον πλανήτη, όπως μαρτυρά η θέση τους στις παγκόσμιες κατατάξεις των επαγγελματικών tour όπου μετέχουν. Στο νούμερο 12 ο Στέφανος, στο νούμερο 8 η Μαρία. Κατά συνέπεια, δεν είναι γι’ αυτούς όνειρο απατηλό η κατάκτηση ενός μεταλλίου στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αντιθέτως συνιστά μια απολύτως ρεαλιστική πιθανότητα.

Στην πραγματικότητα ο Στέφανος Τσιτσιπάς και η Μαρία Σάκκαρη είναι δύο από τις μεγαλύτερες ελπίδες της ελληνικής αποστολής στο Παρίσι. Κι έχουν τη δυνατότητα να φέρουν όχι μόνο ένα, αλλά μάξιμουμ πέντε μετάλλια! Καθότι μετέχουν στο απλό ο καθένας μόνος του, στο διπλό των ανδρών ο Στέφανος μαζί με τον αδελφό του, Πέτρο, στο διπλό των γυναικών η Μαρία μαζί με τη Δέσποινα Παπαμιχαήλ και στο μεικτό διπλό ζευγάρι οι δυο τους. Δεν είπε κανείς ότι είναι το εύκολο πράγμα να ανέβουν στο βάθρο τρεις φορές ο καθένας, αλλά όχι ότι δεν γίνεται κιόλας.

Στο Τόκιο

Το είχαν προσπαθήσει και στο Τόκιο πριν από τρία χρόνια, στην πρώτη τους συμμετοχή σε Ολυμπιακούς Αγώνες και λίγες μόνο εβδομάδες μετά τις τρομερές εμφανίσεις τους στο Ρολάν Γκαρός, όπου ο Στέφανος είχε φτάσει ως τον τελικό πριν ηττηθεί από τον Τζόκοβιτς και η Μαρία ως τον ημιτελικό, στον οποίον ηττήθηκε από την Κρεϊτσίκοβα.

Στο απλό αμφότεροι έφτασαν μέχρι τους «16». Ο Τσιτσιπάς, αφού απέκλεισε στους δύο πρώτους γύρους τον Γερμανό Κολσράιμπερ και τον Αμερικανό Τιαφό, αποκλείστηκε από τον Γάλλο Ουμπέρ. Και η Σάκκαρη, αφού απέκλεισε την Εσθονή Κονταβέιτ και τη Σέρβα Στογιάνοβιτς, αποκλείστηκε από την Ουκρανή Σβιτολίνα, που κέρδισε στη συνέχεια το χάλκινο μετάλλιο. Στο μεικτό διπλό ο Στέφανος και η Μαρία νίκησαν σχετικά εύκολα στον πρώτο αγώνα τους Οζέ-Αλιασίμ και Νταμπρόφσκι από τον Καναδά, όμως στα προημιτελικά το εμπόδιο των Πιρς και Ασλεϊ Μπάρτι από την Αυστραλία αποδείχθηκε αξεπέραστο.

Τότε ο Τσιτσιπάς είχε πάει στο Τόκιο ως νο 4 της παγκόσμιας κατάταξης και μετά το ολυμπιακό τουρνουά ανέβηκε στο νο 3. Η Σάκκαρη είχε πάει ως νο 19, αλλά στο τέλος εκείνης της χρονιάς εκτοξεύτηκε στο νο 6. Τότε ήταν και οι δυο τους σε καλύτερη κατάσταση, τόσο αγωνιστικά όσο και πνευματικά. Φέτος, όμως, κουβαλούν στην πλάτη τους τρία επιπλέον χρόνια εμπειριών και παραστάσεων, που έχουν δυναμώσει τη θέληση και το κίνητρό τους να πετύχουν κάτι πραγματικά μεγάλο. Ειδικά στους Ολυμπιακούς Αγώνες, που ποτέ δεν έκρυψαν ότι είναι το μεγάλο τους όνειρο.

_{ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΧΡΥΣΑΝΘΗΣ}