Ενα «Game of Τhrones» {LF}α λα Ρώμη

Θα μπορούσε να είναι σύμπτωση. Ισως και πρώτη ένδειξη μιας τάσης που αρχίζει να διαμορφώνεται στη μικρή και τη μεγάλη οθόνη. Λίγες ημέρες μετά τη δημοσιοποίηση του τρέιλερ του «Μονομάχου 2», της συνέχειας της επικής ταινίας του Ρίντλεϊ Σκοτ που αναμένεται τον Νοέμβρη στους κινηματογράφους, αλλά και της έναρξης των γυρισμάτων του «Spartacus: House of Ashur», του πρίκουελ της ομώνυμης σειράς του 2010, μια νέα παραγωγή με φόντο τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία έρχεται να ρίξει μια αλλιώτικη ματιά στον κόσμο των μονομάχων. Πρόκειται για το «Those About to Die», τη σειρά σε σκηνοθεσία του Ρόλαντ Εμεριχ («Independece Day», «The Day After Tomorrow») που κάνει σήμερα πρεμιέρα στην Cosmote TV.

Η αφήγησή του τοποθετείται στη Ρώμη, το 69 μ.Χ., μια στιγμή όπου η χρόνια πολιτική αστάθεια που χαρακτήριζε την αυτοκρατορία κορυφώθηκε με την έλευση στον θρόνο τεσσάρων ηγετών. Ο τελευταίος εξ αυτών, ο Βεσπασιανός (Αντονι Χόπκινς), θέλει να επαναφέρει την ευημερία στους πολίτες. Δίπλα του βρίσκονται οι δύο γιοι του, που καιροφυλακτούν για να τον διαδεχτούν στη θέση του αυτοκράτορα. Ο Τίτος, ο μεγαλύτερος (Τομ Χιουζ), στρατηλάτης με δυνατή παρουσία και ερωμένη τη βασίλισσα της Ιουδαίας, κοντράρεται με τον αδερφό του Δομιτιανό (Τζότζο Μακάρι), έναν γκέι κυνικό άνδρα που παλεύει να αναρριχηθεί κοινωνικά μέσω πολιτικών διαπλοκών. Ενώ οι πολίτες της Ρώμης εξεγείρονται γιατί δεν έχουν προμήθειες να φάνε, στρέφει αλλού την προσοχή τους διοργανώνοντας στο νέο αμφιθέατρο που χτίζει, το Κολοσσαίο, αγώνες με άμαξες. Οι αρματοδρομίες γίνονται το όπιο του λαού και το μέσο πλουτισμού του Τέναξ (Ιγουαν Ρίον), ενός πρώην πληβείου που ελέγχει μια άκρως επιτυχημένη επιχείρηση στοιχηματισμού στους αγώνες. Οι βλέψεις του όμως δεν σταματούν εκεί. Με τη συνδρομή του σουπερστάρ αρματοδρόμου φίλου του Σκόρπους (Δημήτρης Λεωνίδας) επιδιώκει να δημιουργήσει μια νέα αγωνιστική ομάδα που θα κερδίσει τις υπόλοιπες τέσσερις που μονοπωλούν τις αρματοδρομίες για εκατοντάδες χρόνια.

Ωμή βία και ίντριγκες. Στα δύο πρώτα επεισόδια που είχαμε την ευκαιρία να δούμε σε δημοσιογραφικό preview, η σειρά ξεφεύγει αρκετά από το ιστορικό πλαίσιο για να πλέξει τον ιστό μιας μυθοπλασίας που παγιδεύει μέσα του στοιχεία για την ψυχαγωγία των μαζών μέσω της ωμής βίας μαζί με ίντριγκες χαρακτήρων από κάθε γωνιά της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, πολιτικούς συσχετισμούς στο παρασκήνιο και δυναστείες στα πρόθυρα εμφύλιων συρράξεων. Από τις πρώτες σκέψεις που κάνει κάποιος παρακολουθώντας την εξέλιξή της είναι η εκτεταμένη χρήση των γραφικών για την αναπαράσταση της εποχής, που δεν πείθουν όμως καθόλου (χαρακτηριστικό παράδειγμα η κατασκευή της αρένας του Κολοσσαίου), η υπερβολική γύμνια των ηρώων (οι μονομάχοι με τα στρινγκ εκθέτουν τους μυς τους στο φως), η σκληρή βία που κυριαρχεί παντού και η πινελιά του σεξ που ακολουθεί όλους τους άνδρες πρωταγωνιστές.

Αν και το «Those Αbout to Die» βασίστηκε στο ομώνυμο βιβλίο του Ντάνιελ Π. Μάνιξ που ενέπνευσε και τη δημιουργία του «Μονομάχου», η σειρά δεν καταφέρνει να προκαλέσει τον ίδιο ενθουσιασμό με την ταινία. Ο Αντονι Χόπκινς που διαφημίζεται ως ο μεγάλος πρωταγωνιστής, στην πραγματικότητα περιορίζεται στον ρόλο ενός σχεδόν παρατημένου από τη ζωή αυτοκράτορα και δείχνει και ο ίδιος εξαιρετικά καταβεβλημένος. Η ιστορία θα μπορούσε να χαρακτηριστεί ως ένα «Game of Τhrones» α λα Ρώμη. Παρουσιάζει ενδιαφέρον αυτή η στρεβλή ματιά στον κόσμο της Αιώνιας Πόλης, μ’ ένα all star καστ, αλλά οι χαρακτήρες του δεν καταφέρνουν να σπάσουν τα κλισέ και να περάσουν στο δεύτερο επίπεδο.