Δέκα πράγματα για τον υποψήφιο αντιπρόεδρο

Ποιος είναι πραγματικά ο Τζέιμς Ντ. Βανς; Αυτό είναι το βασικό ερώτημα για τον 39χρονο γερουσιαστή από το Οχάιο στην περίεργη πορεία του προς την εξουσία, η οποία ξεκίνησε το 2016 με τη δημοσίευση των μπεστ σέλερ απομνημονευμάτων του

«Το τραγούδι του χιλμπίλη» και κορυφώθηκε τη Δευτέρα, όταν ο πρώην πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ τον επέλεξε ως υποψήφιο αντιπρόεδρο για τις εκλογές του Νοεμβρίου.

Κατά τη διάρκεια αυτών των οκτώ ετών, ο Βανς έχει υποστεί μια δραματική – και, στα μάτια των επικριτών του, εξαιρετικά αμφίβολη – πολιτική μεταμόρφωση. Ας δούμε 10 πράγματα για εκείνον όπως τα κατέγραψε το «Politico».

Στην παιδική του ηλικία υπέστη κακοποίηση από τη μητέρα του η οποία ήταν εθισμένη στα ναρκωτικά. Μεγάλωσε δίπλα στον παππού και τη γιαγιά του – «το καλύτερο που μου συνέβη ποτέ».

Το 2015, δύο χρόνια μετά την αποφοίτησή του από τη Νομική Σχολή του Γέιλ, ο Βανς εντάχθηκε σε εταιρεία επενδύσεων του μεγιστάνα Πίτερ Τίελ.

Τον Νοέμβριο του 2022 εξελέγη γερουσιαστής του Οχάιο με τη βοήθεια δωρεών ύψους άνω των 10 εκατομμυρίων δολαρίων από τον Τίελ. Ηταν το πρώτο του δημόσιο αξίωμα.

«Για να με καταλάβετε, πρέπει να καταλάβετε ότι είμαι σκωτσεζο-ιρλανδός χιλμπίλης στην καρδιά» έγραψε στο βιβλίο του. «Δεν μας αρέσουν οι ξένοι ή οι άνθρωποι που είναι διαφορετικοί από εμάς, είτε η διαφορά έγκειται στο πώς φαίνονται, στο πώς ενεργούν ή, το πιο σημαντικό, στο πώς μιλάνε».

Στο Γέιλ γνώρισε την, ινδικής καταγωγής, Ούσα Τσιλουκούρι, τη μέλλουσα σύζυγό του και μητέρα των τριών παιδιών του. Το ζευγάρι παντρεύτηκε το 2014.

Το 2019, ο Βανς ίδρυσε τη δική του επενδυτική εταιρεία, τη Narya, με έδρα το Οχάιο.

Οπως η εταιρεία του Τίελ, Palantir, η Narya πήρε το όνομά της από ένα φανταστικό «δαχτυλίδι της φωτιάς» από τον «Αρχοντα των Δαχτυλιδιών» του Τόλκιν.

Βαφτίστηκε καθολικός τον Αύγουστο του 2019. Εκείνη την εποχή απέδωσε τη μεταστροφή του στην έκθεσή του – μέσω του Τίελ – στα γραπτά του γάλλου φιλοσόφου Ρενέ Ζιράρ, διάσημου για τη θεωρία του σχετικά με τη «μιμητική επιθυμία»: ότι τα ανθρώπινα όντα μιμούνται τις επιθυμίες των συνομηλίκων τους, οδηγώντας τελικά σε αντιπαλότητες και βίαιες συγκρούσεις που επιλύονται με «αποδιοπομπαίο τράγο» έναν κοινό εχθρό.

Τον Απρίλιο του 2022 ο Τραμπ ενέκρινε την υποψηφιότητα του Βανς για τη Γερουσία.  «Ο Τζ. Ντ. μου φιλάει τα πόδια, θέλει τόσο πολύ τη στήριξή μου» είπε αργότερα ο Τραμπ.

Στη Γερουσία, οι πρωτοβουλίες του περιλαμβάνουν νομοσχέδιο που ποινικοποιεί τη φροντίδα για τρανς παιδιά. Υποστηρίζει την απαγόρευση των αμβλώσεων για 15 εβδομάδες με εξαιρέσεις για βιασμό, αιμομιξία και απειλές για τη ζωή της μητέρας.

«Είμαι σίγουρος ότι κάποια στιγμή θα διεκδικήσει να γίνει πρόεδρος» είπε για αυτόν ο πρώην σύμβουλος του Τραμπ, Στιβ Μπάνον.