Το επόμενο ταξίδι…

Το ξημέρωμα της 30ής του Μάη η ευφάνταστη «Marca», γοητευμένη από την απίθανη ιστορία του Ολυμπιακού, έντυσε Δία τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ και τον ανέβασε στον Ολυμπο: στον θρόνο του ανάμεσα στα διαδοχικά ευρωπαϊκά τρόπαια της καριέρας του – Σεβίλλη 2023, Ολυμπιακός 2024. «Το έκανε μόνο ο Ράφα Μπενίτεθ – Βαλένθια 2004, Λίβερπουλ 2005 – πριν από είκοσι χρόνια», θύμισε με καμάρι για το κατόρθωμα του Βάσκου να κερδίσει και εκείνος με διαφορετικές ομάδες διαφορετικές ευρωπαϊκές διοργανώσεις στη σειρά. Και είναι βέβαιο ότι τον Σεπτέμβρη, όταν με το καλό θα ξεκινήσει το ταξίδι του ανανεωμένου Europa League, σίγουρα θα τον έχει πάλι κατά νου τον 63χρονο. Μη λησμονούμε άλλωστε πού είναι προγραμματισμένος ο τελικός: 21 Μαΐου 2025, Σαν Μαμές, Μπιλμπάο. Στα λημέρια του (σ.σ.: αναδείχθηκε από τα τμήματα υποδομής της Αθλέτικ ως ποδοσφαιριστής, κάθισε και στον πάγκο της ως προπονητής).

Ναι, «σεσημασμένος» ο τεχνικός του Ολυμπιακού. Οχι όμως και η διοργάνωση που θα επαναφέρει τους Ερυθρόλευκους στην Ευρώπη μετά την κατάκτηση του Conference. Μια αχαρτογράφητη διαδικασία το νέο Europa League πίσω από τις βασικές πληροφορίες του. Πολλώ δε μάλλον η περίφημη league phase που αντικαθιστά τη φάση των ομίλων – όπως και στο Champions League. Τι ξέρουμε για αυτό; Πως ξεκινά 25 Σεπτέμβρη και ολοκληρώνεται 30 Γενάρη. Πως ανεβάζει σε οκτώ τα ματς που δίνει κάθε club, αλλά σε οκτώ και τους αντιπάλους – άλλος κάθε φορά. Και βέβαια ότι αλλάζει ο τρόπος πρόκρισης μέσα από την ενιαία βαθμολογία για τους 36 συμμετέχοντες. Με την ολοκλήρωση της league phase οι πρώτοι οκτώ πηγαίνουν απευθείας στο top-16. Και οι ομάδες από το Νο 9 ως και το Νο 24 της κατάταξης παίζουν έναν επιπλέον νοκάουτ γύρο για τα άλλα οκτώ εισιτήρια της τελικής ευθείας.

Συντελεστής δυσκολίας

Τι δεν ξέρουμε; Πόσο μεγάλος (θα) είναι ο συντελεστής δυσκολίας, πόσοι βαθμοί σε σπρώχνουν στην πρώτη 8άδα, πόσοι σε βάζουν στην ενότητα 9-24 κ.λπ. Ολα φέτος θα τα ανακαλύψουμε, και μαζί μας η Ευρώπη ολόκληρη. Στη σεζόν που ο Ολυμπιακός πέρα από εξασφαλισμένη θέση στη league phase έχει δεδομένη παρουσία και στο δεύτερο γκρουπ δυναμικότητας – που δεν το συναντάς πια σχεδόν ποτέ σε ελληνική ομάδα. Εχουν ήδη κλειδώσει την παρουσία τους 13 ομάδες από τις 36: Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Τότεναμ, Πόρτο, Ρόμα, Αϊντραχτ Φρανκφούρτης και Λάτσιο – σίγουρα στο πρώτο γκρουπ. Σοσιεδάδ, Αλκμααρ, Ολυμπιακός, Μπιλμπάο – ναι, του Ερνέστο Βαλβέρδε –, Χόφενχαϊμ, Λυών και Νις. Θα έρθουν 12 από τους προκριματικούς – εκεί όπου συμμετέχει ο Παναθηναϊκός, αλλά και clubs όπως ο Αγιαξ, η Μπράγκα, η Τραμπζονσπόρ. Και 11 ομάδες από τους προκριματικούς του Champions League – εκεί όπου συμμετέχει ο ΠΑΟΚ αλλά και μεταξύ άλλων η Φενέρμπαχτσε, η Λιλ, η Ουνιόν Σεν Ζιλουάζ, η Ζάλτσμπουργκ. Βασική διαφορά επίσης; Οι 36 κλειδώνουν Σεπτέμβρη και πλέον δεν προστίθεται κανείς στη διαδικασία…

Με τον ίδιο τρόπο

Θα έχει λοιπόν ο Ολυμπιακός δύο αντιπάλους από κάθε γκρουπ δυναμικότητας σε αυτή την τόσο απαιτητική διαδικασία. Θα έχει σίγουρα τέσσερα πολύ ενδιαφέροντα εντός έδρας ματς στο Φάληρο και καλές πιθανότητες για να συνεχίσει στα νοκάουτ του Φλεβάρη. Και κυρίως; Θα έχει την αύρα μιας ομάδας που φέτος απέδειξε ότι nothing is impossible ακόμη και στο πιο απαιτητικό ποδοσφαιρικό επίπεδο της Ευρώπης. Της ομάδας που συμπληρώνει 100 χρόνια ζωής, νιώθοντας την πρόκληση κατάκτησης της επόμενης κορυφής, όποια και αν είναι αυτή. Το είπε άλλωστε ο Βαγγέλης Μαρινάκης εκείνο το βράδυ στη Νέα Φιλαδέλφεια: «Επόμενο όνειρο ένα Europa League!». Και μιας και το έφερε η συζήτηση; Υπάρχει προπονητής που κατέκτησε το Europa Conference League (2022) και την αμέσως επόμενη σεζόν οδήγησε την ομάδα του στον τελικό του Europa League (2023). Ο Ζοζέ Μουρίνιο με τη Ρόμα. Επεσε όμως στην… περίπτωση Μεντιλίμπαρ εκείνο το βράδυ στη Βουδαπέστη. Και τα υπόλοιπα είναι γνωστά.

«Ολοι εδώ»

Γνωστή είναι και η κεντρική ιδέα του «σχεδιασμού» για τον Ολυμπιακό. Αυτή η «θα προσπαθήσουμε να τους κρατήσουμε όλους» φιλοδοξία. Αυτό θέλει ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Να μείνουν στη θέση τους οι περισσότεροι του φετινού ρόστερ. Αυτό προσπαθεί σε πολλά και διαφορετικά μέτωπα η διοίκηση με την άνεση ότι υπάρχει ένας μήνας ως την έναρξη της προετοιμασίας. Ανανέωσε ο Τζολάκης. Γίνονται κουβέντες στην Πορτογαλία για Ορτα και Κάρμο. Υπάρχει νέα πρόταση στο τραπέζι για τον Ελ Κααμπί – ξεπερνά τα 2,2 εκατ. ευρώ η πρόταση που έχει στα χέρια του, λένε οι συμπατριώτες του, ενώ στη Γαλλία γράφουν ότι η Μαρσέιγ τον θέλει αλλά για εκείνον υπάρχει πρώτα ο Ολυμπιακός. Είναι φυσικά ψηλά στη λίστα οι περιπτώσεις του Κώστα Φορτούνη, του Ντανιέλ Ποντένσε κ.λπ. Βιασύνη δεν υπάρχει – για να γίνουν όλα μαζί. Και ας γράφονται πολλά και διάφορα – χθες, για παράδειγμα, στην Ιταλία έγραψαν ότι φεύγει ο Στέφαν Γιόβετιτς γιατί θέλει να επιστρέψει στη Serie A.

Ιμπόρα και Σωτήρης

Στο πλάνο των Ερυθρολεύκων παραμένει το όνομα του Βιθέντε Ιμπόρα – παρότι έχει εκφράσει τη διάθεση να επιστρέψει στη Λεβάντε. Υπάρχει το όνομα του Σωτήρη Αλεξανδρόπουλου που, αν και δεν έπαιξε πολύ, δέθηκε με την ομάδα και σίγουρα αποτελεί έναν από τους πιο ταλαντούχους του ελληνικού ποδοσφαίρου. Δεν είναι όλες οι περιπτώσεις ίδιες, επαναλαμβάνουμε. Εντάσσονται όμως στο ίδιο σχέδιο. Σε εκείνο που θέλει το φετινό καλοκαίρι να έχει ως βασικό στόχο τη διατήρηση μιας ομάδας που το τελευταίο τρίμηνο της σεζόν ανέβασε τον Ολυμπιακό εκεί που δεν κατάφερε άλλος κανείς.

*Στη Ζυρίχη ως δανεικός θα συνεχίσει ο Ντορόν Λάιτνερ. Ο 22χρονος ισραηλινός μπακ ανανέωσε με τον Ολυμπιακό ως το 2027. Την ίδια στιγμή στην Κύπρο υποστηρίζουν ότι ο Γιουσέφ Ελ Αραμπί είναι κοντά στον ΑΠΟΕΛ.

Το ερυθρόλευκο Ρέθυμνο

Και μετά τα Χανιά, η Μαρίνα του Ρεθύμνου με φόντο τον Φάρο και τη Φορτέτζα. Η περιοδεία των δύο ευρωπαϊκών τροπαίων του Ολυμπιακού συνεχίζεται στην Κρήτη και οι εικόνες μιλούν από μόνες τους: χθες, φίλοι των Ερυθρολεύκων, μικροί και μεγάλοι – ως και παππούδες με τα εγγόνια τους –, έστησαν κανονικό πάρτι. Με συνθήματα, κέφι και φυσικά φωτογραφίες δίπλα στις κούπες! Ξεχωριστό χρώμα έδωσαν τα παιδιά από τη σχολή του Ολυμπιακού στο Ρέθυμνο. Σήμερα παίρνει σειρά το Ηράκλειο και αύριο ο Αγιος Νικόλαος.