Υποχρέωση το 4 στα 4 μέχρι το τέλος του δρόμου

Μοιάζει λιγάκι ειρωνικό. Περιγράφει όμως την playoffs πραγματικότητα για τον Ολυμπιακό του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ. Παίζουν οι Ερυθρόλευκοι ίσως το καλύτερο ποδόσφαιρο από όλους αυτόν τον καιρό. Και όμως είναι σταθερά «κολλημένοι» στην τέταρτη θέση του βαθμολογικού πίνακα, με τις πιθανότητές τους να φέρουν τα πάνω – κάτω ολοένα να μειώνονται. Γιατί; Αυτή είναι μάλλον μια μεγάλη ιστορία που περνά από διάφορα μονοπάτια. Σίγουρα όμως διότι ανάμεσα στα άλλα εσχάτως η «ισοτιμία» μεταξύ της εικόνας και του αποτελέσματος είναι χαρακτηριστικά ελλειμματική. Εγινε στη Νέα Φιλαδέλφεια με την ΑΕΚ. Επαναλήφθηκε στη Θεσσαλονίκη με τον Αρη. Και όταν έξι βαθμοί μετριούνται ως ένας; Τότε προφανώς τα μαθηματικά δεν βγαίνουν…

Ηταν καταπληκτικός για μια ώρα ο Ολυμπιακός το απόγευμα της Τετάρτης. Με εκείνο το όμορφο ποδόσφαιρο που τείνει να γίνει σήμα κατατεθέν (του). Ευκαιρίες, δοκάρια, καλός ρυθμός. Με τον Κώστα Φορτούνη να οργανώνει υποδειγματικά. Τον Ζέλσον Μαρτίνς να δίνει επιθετικό πλάτος. Τους Βιθέντε Ιμπόρα και Σαντιάγκο Εσε να κάνουν ό,τι θέλουν στη μεσαία γραμμή. Τόσο καλός Ολυμπιακός, που ακόμη και η κάκιστη διαιτησία του Ομπρένοβιτς δεν έμοιαζε πως μπορεί να τον σταματήσει. Από ένα σημείο και πέρα όμως η ιστορία άρχισε να μοιάζει με εκείνη της 31ης του Μάρτη στη Νεά Φιλαδέλφεια με αντίπαλο την ΑΕΚ. Τότε ο ήρωας των «απέναντι» ήταν ο πορτιέρο Γιώργος Αθανασιάδης και ο «μοιραίος» στη φάση που κρίθηκαν όλα ο Παναγιώτης Ρέτσος. Αυτή τη φορά ήταν ο Χουλιάν Κουέστα και ο Ανδρέας Ντόη στη διανομή των ρόλων. Με την ΑΕΚ μια σοκαριστική ήττα (0-1) στο φινάλε. Με τον Αρη μια αναπάντεχη ισοπαλία (1-1).

Πέντε χαμένοι βαθμοί σε ματς που ο Ολυμπιακός ήταν εμφανώς καλύτερος από τους αντιπάλους του. Αμφιβάλλει κανείς ότι αν τα αποτελέσματα σε αυτά τα δύο παιχνίδια ήταν «συμβατά» με την εικόνα, οι Ερυθρόλευκοι θα ήταν αυτή τη στιγμή το πρώτο φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου και όχι τυπικά «μέσα» στην κουβέντα;

Η ατάκα του Μεντιλίμπαρ

«Εμείς θα συνεχίσουμε» έσπευσε να ξεκαθαρίσει ο Μεντιλίμπαρ μετά το ματς στη Θεσσαλονίκη. Το ίδιο είπε και χθες το πρωί στον Ρέντη. Ζήτησε όλες τις νίκες, ως το φινάλε. Δεν υπάρχει άλλος δρόμος άλλωστε. Οι Πειραιώτες είναι υποχρεωμένοι να διεκδικήσουν όποιες πιθανότητες τους αναλογούν ακόμη. Κυρίως όμως δεν γίνεται σε καμία περίπτωση να ολοκληρώσουν τη φετινή διαδρομή στην 4η θέση του πίνακα: Εκεί όπου βρίσκονται σταθερά πλέον εδώ και επτά αγωνιστικές. Διότι 4η θέση σε συνδυασμό με την ενδεχόμενη κατάκτηση του Κυπέλλου από τον Αρη – στον τελικό με τον Παναθηναϊκό – θα τους αφήσει εκτός Ευρώπης για την επόμενη σεζόν. Και αυτή η εξέλιξη θα ήταν οδυνηρή:

Στα 100 χρόνια του κλαμπ. Και έπειτα από μια χρονιά που ήδη το ταξίδι έχει φτάσει ως τους ημιτελικούς του Conference League. Είναι υποχρέωση η «βελτίωση» της κατάταξης. Κατ’ επέκταση η διεκδίκηση ως το τέλος κάθε βαθμού. Και αυτό από μόνο του σχηματίζει ένα συγκεκριμένο «κάδρο» για τις τέσσερις τελευταίες αγωνιστικές. Την Κυριακή στο Φάληρο με τη Λαμία (17:00). Και έπειτα από τους δύο ημιτελικούς με την Αστον Βίλα (2-9/5), τα διαδοχικά ντέρμπι με ΠΑΟΚ (12/5, 20:00, εκτός), ΑΕΚ (15/5, 20:00, εντός), Παναθηναϊκό (19/5, 20:00, εκτός). Εχει ΠΑΟΚ – ΑΕΚ την Κυριακή. Και έχει ΠΑΟΚ – Παναθηναϊκός την προτελευταία αγωνιστική. Πέρα από τα δικά του ντέρμπι δηλαδή, ο Ολυμπιακός μπορεί να περιμένει και από τα… άλλα.

Ούτε καρφίτσα

Πρέπει οι Πειραιώτες με το rotation τους την Κυριακή να επικρατήσουν της Λαμίας. Και μετά τα ματς με την Αστον Βίλα να δουν τι μπορούν να κάνουν σε αυτό το φινάλε με τα διαδοχικά ντέρμπι. Και μιας και ο λόγος για τα ματς με τους Αγγλους; Είναι ενδεικτικό της επιθυμίας του κόσμου, το γεγονός ότι από χθες και όλας ο Ολυμπιακός ανακοίνωσε sold out για τη ρεβάνς του Φαλήρου (9/5, 22:00). Δύο εβδομάδες πριν από το παιχνίδι σε ένα από τα πιο γρήγορα sold out που έγιναν ποτέ. Περίμενε κάποιος κάτι διαφορετικό; Εννοείται πως όχι. Είναι άλλο όμως να το υποθέτεις και άλλο να το βλέπεις να συμβαίνει. Θυμίζουμε πως οι Ερυθρόλευκοι έχουν πάρει 2.100 εισιτήρια και για το παιχνίδι της Μεγάλης Πέμπτης στο Μπέρμιγχαμ τα οποία σαφώς και δεν φτάνουν για να καλύψουν το ενδιαφέρον.

• Σήμερα στον Ρέντη υπάρχει ρεπό, σε μια επιλογή που ο Μεντιλίμπαρ τη συνηθίζει όταν ακολουθεί εβδομάδα με ευρωπαϊκό παιχνίδι.