«Μην τιμωρείτε τους αμάχους που βρίσκονται σε ανάγκη»

Η Βρετανία, η Ιταλία και η Φινλανδία προστέθηκαν στις χώρες που διέκοψαν τη χρηματοδότηση της υπηρεσίας προσφύγων των Ηνωμένων Εθνών για τους Παλαιστίνιους (UNRWA), μετά από ισχυρισμούς ότι μέλη του προσωπικού της ενεπλάκησαν στις επιθέσεις της Χαμάς στο Ισραήλ στις 7 Οκτωβρίου. Η UNRWA, που ιδρύθηκε για να βοηθήσει τους πρόσφυγες του πολέμου του 1948 κατά την ίδρυση του Ισραήλ, παρέχει υπηρεσίες εκπαίδευσης, υγείας και βοήθειας σε Παλαιστίνιους στη Γάζα, τη Δυτική Όχθη, την Ιορδανία, τη Συρία και τον Λίβανο. Βοηθά περίπου τα δύο τρίτα των 2,3 εκατ πληθυσμού της Γάζας και έχει παίξει καθοριστικό ρόλο βοήθειας στους αμάχους του τελευταίους μήνες.

Οι ΗΠΑ, η Αυστραλία και ο Καναδάς είχαν ήδη σταματήσει τη χρηματοδότηση της υπηρεσίας αφότου αφού το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι 12 υπάλληλοι της UNRWA συμμετείχαν στην επίθεση της Χαμάς. Η υπηρεσία έχει ξεκινήσει έρευνα για αρκετούς υπαλλήλους με τους οποίους αμέσως διέκοψε σχέσεις. Το παλαιστινιακό υπουργείο Εξωτερικών επέκρινε αυτό που περιέγραψε ως ισραηλινή εκστρατεία κατά της UNRWA.

Ο γενικός γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών, Αντόνιο Γκουτέρες, απηύθυνε έκκληση στις χώρες δωρητές που απέσυραν τη χρηματοδότηση από την Υπηρεσία να το επανεξετάσουν, λέγοντας ότι οι Παλαιστίνιοι που έχουν απελπιστική ανάγκη δεν πρέπει να τιμωρηθούν λόγω των φερόμενων πράξεων. από μερικά μέλη του προσωπικού. Πρόσθεσε ότι εννέα στελέχη της UNRWA είχαν ήδη απολυθεί για φερόμενη συμμετοχή στην επίθεση της Χαμάς και οποιοσδήποτε υπάλληλος του ΟΗΕ εμπλέκεται σε τρομοκρατικές ενέργειες θα λογοδοτήσει, μεταξύ άλλων μέσω ποινικής δίωξης. Το υπουργείο Εξωτερικών του Ισραήλ έχει δεσμευτεί ότι η υπηρεσία δεν θα παίξει κανέναν ρόλο στη Γάζα όταν τελειώσει η σύγκρουση. Η UNRWA έχει 13.000 υπαλλήλους στη Γάζα και εκπαιδεύει 30.000 παιδιά.

Ο Γκουτέρες είπε ότι η απώλεια της χρηματοδότησης σήμαινε ότι ο ΟΗΕ δεν μπορούσε να εγγυηθεί τη βοήθεια στη Γάζα για τον επόμενο μήνα. «Δύο εκατομμύρια άμαχοι στη Γάζα εξαρτώνται από την κρίσιμη βοήθεια της UNRWA για την καθημερινή τους επιβίωση, αλλά η τρέχουσα χρηματοδότηση δεν θα της επιτρέψει να καλύψει όλες τις ανάγκες τον Φεβρουάριο», είπε.

Ο ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου ενέτεινε τη δημόσια πίεση στο Κατάρ για την απελευθέρωση των ομήρων της Γάζας, λέγοντας ότι το εμιράτο του Κόλπου πρέπει να εφαρμόσει τη μόχλευση που έχει ως οικοδεσπότης και χρηματοδότης των μαχητών της Χαμάς που τους κρατούν. Οι ασυνήθιστα ωμές δηλώσεις ήρθαν την παραμονή αυτού που περιέγραψαν πηγές του Reuters ως συνάντηση μεταξύ του πρωθυπουργού του Κατάρ  Μοχάμεντ μπιν Αμπντουλραχμάν αλΘάνι και των αρχηγών πληροφοριών από το Ισραήλ Ντέιβιντ Μπαρνέα, τις Ηνωμένες Πολιτείες Μπιλ Μπερνς και την Αίγυπτο Αμπάς Καμέλ χθες στην Γαλλία, προκειμένου να συζητήσουν μια πιθανή νέα συμφωνία για την απελευθέρωση ομήρων.

Το πρακτορειο Associated Press ανέφερε ότι οι αμερικανοί διαπραγματευτές παρείχαν ένα πλαίσιο για διαπραγματεύσεις που επικεντρώθηκαν σε μια δίμηνη παύση των μαχών μεταξύ των ισραηλινών δυνάμεων και της Χαμάς. Φέρεται να έχουν προτείνει μια αρχική προσωρινή κατάπαυση του πυρός διάρκειας 30 ημερών, ενώ οι υπόλοιπες γυναίκες, οι ηλικιωμένοι και οι τραυματίες Ισραηλινοί όμηροι να αφεθούν ελεύθεροι. Αυτό θα το ακολουθήσει μια δεύτερη κατάπαυση του πυρός 30 ημερών όπου Ισραηλινοί στρατιώτες και άνδρες όμηροι θα απελευθερωθούν, παράλληλα με την αύξηση της ποσότητας βοήθειας που επιτρέπεται στη Γάζα.

Η άρνηση της Χαμάς

Η διακοπή των μαχών θα μπορούσε, ελπίζουν, να δώσει μια περαιτέρω ευκαιρία για διαπραγματεύσεις για μια πιο ανθεκτική, μακροπρόθεσμη κατάπαυση του πυρός. Κατά τη διάρκεια των συνομιλιών στη Ντόχα τις τελευταίες εβδομάδες, η Χαμάς έχει επανειλημμένα αρνηθεί να αποδεχθεί οποιαδήποτε συμφωνία που δεν περιλαμβάνει μόνιμη κατάπαυση του πυρός, σύμφωνα με αναφορές. Το Ισραήλ πρόσφατα πρόσφερε μια δίμηνη παύση στις μάχες με αντάλλαγμα ομήρους, αλλά χωρίς να εγγυηθεί οριστικό τέλος του πολέμου.

Το Κάιρο είχε προηγουμένως προτείνει μια φιλόδοξη συμφωνία για 10ήμερη διακοπή των μαχών με αντάλλαγμα την αποχώρηση του Ισραήλ από τη Γάζα, την απελευθέρωση ομήρων και την έξοδο των ηγετών της Χαμάς από τη Γάζα. Η πρόταση φαινόταν να καταρρέει, αντικαταστάθηκε από συνομιλίες μικρής κλίμακας για να επιτραπούν ζωτικής σημασίας φάρμακα για τους ομήρους στον θύλακα με αντάλλαγμα μια μικρή αύξηση της βοήθειας για τους Παλαιστίνιους αμάχους.