Ο αθλητισμός που αλλάζει

Πολλά χρόνια πίσω. Σχεδόν τρεις δεκαετίες. Παραμονή Πρωτοχρονιάς του ’95, ορίζεται ματς μπάσκετ στο γήπεδο του Σπόρτιγκ και μάλιστα αργά το απόγευμα. Σπόρτιγκ εναντίον Παναθηναϊκού. Με τους γηπεδούχους σε μια από τις βραδιές-ορόσημο της ιστορίας τους, να επιστρέφουν από διαφορά 19 πόντων και να επικρατούν στον φινάλε 87-84 μιας ομάδας που μήνες αργότερα, έστω κι αν εκείνο το βράδυ δεν είχε τον Ντομινίκ Ουίλκινς, κατέκτησε την πρώτη της Ευρωλίγκα. Αλλά ο Σπόρτιγκ με οδηγό τον (αλάνθαστο στις βολές) Μίτσελ Ουίγκινς, ήταν εντυπωσιακός.

Καλό να θυμάσαι τα παλιά. Αλλά παράλληλα να βλέπεις πόσο αλλάζει στην πορεία των χρόνων ο αθλητισμός. Τι έλεγαν τότε; Πως «παραλίγο να κάνουμε ρεβεγιόν στο γήπεδο». Και ήρθε έτσι η κατάσταση και το αγωνιστικό καλεντάρι ώστε εφέτος μπήκαν ματς μπάσκετ τόσο την παραμονή των Χριστουγέννων όσο και την τελευταία ημέρα του ’23. Είχαμε τον Ολυμπιακό να υποδέχεται στο ΣΕΦ τον Αρη και τον ΠΑΟ να πηγαίνει στο Μαρούσι. Οχι, εκπλήξεις δεν προέκυψαν. Η ατμόσφαιρα, όμως, έδειχνε γιορτινή, πολλά παιδάκια έσπευσαν να φωτογραφιστούν με τους αστέρες της σημερινής εποχής, να απολαύσουν μπάσκετ και οι εικόνες στις εξέδρες ήταν  άκρως οικογενειακές. Αυτό, άλλωστε, δεν είναι και το νόημα του αθλητισμού; Να χαίρονται οι πάντες αυτό που αγαπούν,  ακόμη και «χρονιάρες ημέρες»;

Η δε Ευρωλίγκα, έχει αποφασίσει, χρόνια τώρα, να ορίζει ματς ακόμη και δύο την εβδομάδα, σε όλη τη διάρκεια των εορτών. Παράξενο; Καθόλου. Απλά επενδύει και με αυτόν τον τρόπο σε ένα προϊόν που κάθε φορά φαντάζει στα μάτια των περισσότερων ιδιαίτερα ελκυστικό. Και οι παίκτες που κάποιες φορές φωνάζουν πως δεν κάνουν διακοπές και δίνουν το ένα παιχνίδι «καπάκι» στο άλλο; Εχουν τα δίκια τους  και όντως στο μπάσκετ ή και παντού, αξίζει να κάνουν ένα διάλειμμα. Αν και στη ζυγαριά, η δυναμική που βγάζει το μπάσκετ, τι κερδίζει το άθλημα και γενικά η μεγάλη εικόνα, αποτελούν ένα εξαιρετικό αμπαλάζ για το δώρο με την ετικέτα «αγώνες μέσα σε αυτή την περίοδο».

Φυσικά, σε όλα αυτά πρέπει να υπολογιστούν οι πολλές υποχρεώσεις των ομάδων, οι διοργανώσεις που δεν τελειώνουν και η ανάγκη να βρεθούν ημερομηνίες κενές ώστε να χωρέσουν αγωνιστικές. Ο αθλητισμός που έχει αλλάξει και δεν επιτρέπει ούτε μια ημέρα… χαμένη. Με την κόπωση των παικτών αναπόφευκτη, τους προπονητές να αναγκάζονται να προχωρούν σε rotation ώστε να μην καταπονούν οργανισμούς αθλητών και τους θεατές να απολαμβάνουν τη δράση στα παρκέ.