Το σύμβολο αναβιώνει

Το στάδιο-σύμβολο του Παρισιού, το θρυλικό Σταντ Ολιμπίκ Ιβ-ντι-Μανουάρ είναι έτοιμο να προσθέσει κι άλλες χρυσές σελίδες στη μεγάλη ιστορία του. Πρόκειται για το πρώτο στάδιο που παραδίδεται στην οργανωτική επιτροπή των Ολυμπιακών Αγώνων του Παρισιού έτοιμο προς χρήση, δύο εβδομάδες νωρίτερα από το προγραμματισμένο.

Το Ιβ-ντι-Μανουάρ το οποίο πήρε το όνομά του από τον διεθνή γάλλο παίκτη του ράγκμπι ο οποίος έχασε τη ζωή του σε αεροπορικό δυστύχημα το 1928 σε ηλικία 28 ετών, είναι ταυτισμένο με τις μεγαλύτερες αθλητικές στιγμές στη σύγχρονη ιστορία της Γαλλίας. Χτισμένο στα βορειοδυτικά του Παρισιού, στην περιοχή Κολόμπ, ήταν αυτό που φιλοξένησε την τελετή έναρξης των θερινών Ολυμπιακών Αγώνων του 1924, τους αγώνες στίβου, γυμναστικής και ιππασίας. Στη διάρκεια εκείνων των αγώνων διαδραματίστηκε η επική αναμέτρηση των βρετανών αθλητών Χάρολντ Εϊμπραχαμς και Ερικ Λίντελ, η οποία μεταφέρθηκε στην κινηματογραφική οθόνη με το φιλμ του 1981 «Οι δρόμοι της φωτιάς».

Στο ίδιο γήπεδο έχει φιλοξενηθεί ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1938 ανάμεσα στην Ιταλία και την Ουγγαρία, σαράντα τελικοί του Κυπέλλου Γαλλίας και αμέτρητοι αγώνες των εθνικών ομάδων ποδοσφαίρου και ράγκμπι της χώρας.

Μεταπολεμικά η χωρητικότητά του αυξήθηκε στους 60.000 θεατές. Η κατασκευή του Παρκ ντε Πρενς το 1972, δυτικά του Παρισιού σήμανε την αρχή της αντίστροφης μέτρησης για το Ιβ-ντι-Μανουάρ. Στο τέλος του περασμένου αιώνα κατεδαφίστηκαν οι τρεις από τις τέσσερις εξέδρες και παρέμεινε ένας σωρός καπνιζόντων ερειπίων ανάμεσα σε κεντρικές οδικές αρτηρίες και πολυώροφες πολυκατοικίες. Η επιστροφή των Αγώνων στο Παρίσι το 2024 ήταν το φιλί της ζωής για το ιστορικό γήπεδο.

Σε μόλις 22 μήνες ανακατασκευάστηκε, η ιστορική του εξέδρα αναβαθμίστηκε, ενώ το 50% των υλικών που χρησιμοποιήθηκαν ήταν από ξύλο. Τους επόμενους μήνες αναμένεται να προστεθεί μία προσωρινή εξέδρα αυξάνοντας τη χωρητικότητά του στους 13.500 θεατές.

Είναι το μοναδικό σωζόμενο γήπεδο από τους Αγώνες του 1924 το οποίο θα χρησιμοποιηθεί ξανά στη διοργάνωση έναν αιώνα μετά.

Αυτή τη φορά προορίζεται να φιλοξενήσει τους αγώνες ανδρών και γυναικών του χόκεϊ σε χόρτο το οποίο αναμένεται να προσελκύσει συνολικά 300.000 θεατές στη διάρκεια των 15 ημερών όταν θα διεξαχθούν 70 αγώνες.