Πώς το TikTok βάζει «φωτιά» στις πωλήσεις των βιβλίων

Μία απρόσμενη βοήθεια εκτινάσσει τις πωλήσεις βιβλίων στα βιβλιοπωλεία, τη στιγμή που οι ηλεκτρονικές πωλήσεις είχαν πάρει προβάδισμα. Το BookTok – η ιδιαίτερη κοινότητα χρηστών που διαμορφώθηκε μέσα στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης του TikTok δίνει κατεύθυνση προτρέποντας την εξερεύνηση τίτλων και αγορά βιβλίων σε φυσικά καταστήματα. Οπως το περίφημο Waterstones στο Πικαντίλι του Λονδίνου το οποίο απολαμβάνει την αύξηση στις πωλήσεις του χάρη στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Σύμφωνα με την Guardian oμάδες έφηβων κοριτσιών συγκεντρώνονται τακτικά εκεί για να αγοράσουν νέα βιβλία και να γνωρίσουν νέους φίλους, τους οποίους ανακάλυψαν αρχικά στην εφαρμογή κοινωνικής δικτύωσης TikTok. Οι συστάσεις από influencers για συγγραφείς και μυθιστορήματα όπως και τα βίντεό τους με τα οποία προτείνουν τίτλους στο BookTok μπορούν να στείλουν τις πωλήσεις στη στρατόσφαιρα.

Το TikTok ωθεί τους χρήστες να αγοράζουν τα βιβλία τους από βιβλιοπωλεία μέσω μιας συνεργασίας με το bookshop.org, η οποία επιτρέπει στους αναγνώστες να αγοράζουν online και ταυτόχρονα να υποστηρίζουν τα ανεξάρτητα βιβλιοπωλεία. Αυτό βοήθησε την αύξηση στις πωλήσεις βιβλίων της κατηγορίας νεαρών ενηλίκων όπως και της ρομαντικής λογοτεχνίας. Ανάμεσα στα ευπώλητα αυτών των κατηγοριών βρίσκεται το The Song of Achilles της Madeline Miller και τα βιβλία της συγγραφέως Colleen Hoover.

Τα βραβεία του BookTok

Το Waterstones έχει αποκτήσει τώρα πια μία σταθερή αγοραστική ομάδα έφηβων κοριτσιών που επισκέπτονται τον πάγκο με τις «Προτάσεις του BookTok» εξαφανίζοντας ό,τι υπάρχει πάνω του. Μάλιστα η λογοτεχνική πράκτορας Κάρολαϊν Χάρντμαν στο πρακτορείο Hardman & Swainson επισημαίνει ότι το BookTok προάγει την όρεξη για ρομαντικές ιστορίες, οπότε επηρεάζει έντονα και τις αναζητήσεις των εκδοτών για τις νέες κυκλοφορίες τους. Το BookTok ιδρύθηκε το 2020, αλλά η φετινή χρονιά φέρνει νέες εξελίξεις σε μια κοινότητα που μέχρι τώρα ήταν ένα ψηφιακό φαινόμενο. Από αυτόν τον μήνα θα ανακοινωθούν και οι νικητές των πρώτων βραβείων βιβλίου του TikTok. Ανάμεσα στις κατηγορίες που αναδεικνύει η επιδραστική και για τον κόσμο του βιβλίου πλατφόρμα ξεχωρίζουν τα βραβεία για τους influencers του BookTok, για τα ανεξάρτητα βιβλιοπωλεία, για τα βιβλία που θα δώσουν τέλος σε μια αναγνωστική ύφεση. Αυτό όμως που κάνει τα βραβεία του BookTok να ξεχωρίζουν είναι η κατηγορία της καλύτερης αναβίωσης που επανέφερε παλαιότερα μυθιστορήματα για να τα συστήσει σε ένα νέο κοινό. Οι φιναλίστ στην κατηγορία της αναβίωσης περιλαμβάνουν τα «Μία Ημέρα» του Ντέιβιντ Νίκολς, «Μη με αφήσεις ποτέ» του Καζούο Ισιγκούρο, «Περηφάνεια και προκατάληψη» της Τζέιν Οστεν, «1984» του Τζορτζ Οργουελ.

Το BookTok, όπως αναφέρει το thewalrus.ca, έχει αρκετή δύναμη στον πραγματικό κόσμο, ώστε μια σύσταση που διαδίδεται με ταχύτητα να μπορεί να βγάλει έναν πρωτοεμφανιζόμενο συγγραφέα από την ανωνυμία ή να αυξήσει τις πωλήσεις ενός τίτλου που κυκλοφόρησε πριν πολλά χρόνια. Για τους αναγνώστες, ο διαβόητα συγκεκριμένος αλγόριθμος μπορεί να τους σερβίρει κάτι που δεν έχουν ακούσει ποτέ και που ταιριάζει απόλυτα με τα γούστα τους. Για τους συγγραφείς που είναι αρκετά θαρραλέοι για να πουλήσουν τα δικά τους προϊόντα, η πλατφόρμα προσφέρει μια σαγηνευτική, αν και ιδιότροπη, οδό αυτοπροβολής. Για τους εκδότες, αποτελεί ταυτόχρονα απειλή και ευκαιρία.

Bestseller σε χρόνο – ρεκόρ

Η εφαρμογή έχει εξελιχθεί με μια βάση 150 εκατομμυρίων χρηστών στις ΗΠΑ. Η Cecilia Beard περιγράφει στο Catapult ότι το BookTok είναι «μια δύναμη εκδημοκρατισμού σε μια κλειστού κυκλώματος βιομηχανία. Η κοινότητα, εξηγεί η Beard, δίνει τη δυνατότητα σε ανθρώπους εκτός της παραδοσιακής οριοθέτησης της εκδοτικής βιομηχανίας να προωθήσουν οποιοδήποτε βιβλίο στην επιτυχία». Η ίδια μάλιστα λέει ότι ένα από τα δικά της TikToks, στο οποίο ανέφερε την ανθολογία What My Mother and I Don’t Talk About της Michele Filgate, προβλήθηκε τόσο πολλές φορές που το βιβλίο – αρχικά είχε εκδοθεί πάνω από δύο χρόνια – εξαντλήθηκε στο Amazon μέσα σε εβδομήντα δύο ώρες. «Για να ξαναγράψεις τις λίστες των bestseller δεν χρειαζόσουν εξαψήφιο προϋπολογισμό μάρκετινγκ. Θεωρητικά δεν χρειαζόσουν καν έναν εκδότη. Το μόνο που χρειαζόσουν ήταν ένας λογαριασμός στο TikTok».