Το βραβείο Μουνιόθ και η 7η θέση με τη Γρανάδα

H Γρανάδα της σεζόν 2018-19 κέρδισε τον προβιβασμό της στη La Liga και ο Μαρτίνεθ κέρδιζε το βραβείο «Μουνιόθ» με την είσοδό του στη λίστα με τους νεαρότερους προπονητές της πρώτης κατηγορίας. Και ενώ όλοι στοιχημάτιζαν πως βρήκαν από το καλοκαίρι την πρώτη ομάδα που θα έπεφτε, εκείνη σκαρφάλωσε ως την 7η θέση του πίνακα και να κλειδώσει μία θέση στα προκριματικά του Europa League. Οπως αποδείχθηκε αυτή η ομάδα είχε μια ακόμη… δουλειά να κάνει πριν κλείσει τον όμορφο κύκλο της. Να βάλει το σημάδι της στον χάρτη του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου.

Ταξίδι στην Ευρώπη

Τρεις προκρίσεις σε προκριματικούς γύρους πριν απ’ τους ομίλους του Europa League (Τέουτα, Λοκομοτίβ Τιφλίδας, Μάλμε) και έπειτα η πρώτη του επαφή με την Ελλάδα, μιας και στο γκρουπ της διοργάνωσης (2020-21) συγκατοίκησε με τον ΠΑΟΚ – του Αλέξανδρου Πασχαλάκη -, την Ομόνοια και την PSV.  Εκεί κατέκτησε τη δεύτερη θέση και βρέθηκε στη φάση των «32» απέναντι στη Νάπολι: 2-0 νίκη στο πρώτο ματς, ήττα με 1-2 στον ιταλικό νότο και να περάσει ο επόμενος. Η Μόλντε που έγινε κάτι σαν βούτυρο στο ψωμί της. Κάπως έτσι η Γρανάδα βρέθηκε απέναντι σε κοτζάμ Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να διεκδικεί το εισιτήριο για τους ημιτελικούς. Δεν έγινε (δύο ήττες με 2-0), αλλά δεν θα ξεχάσει κανείς εκείνο το ταξίδι…

Ο Πεπ και ο Μπενίτεθ

Ο Μαρτίνεθ είχε αποφασίσει πως ήρθε η ώρα να φτιάξει για μια ακόμη φορά βαλίτσες. Αυτή τη φορά όμως όχι για κάποιον πάγκο, αλλά για επιμόρφωση. Κάπως έτσι έμεινε «εκτός» ολόκληρη τη σεζόν 2021-22, προκειμένου να κάνει την Αγγλία δεύτερο… σπίτι του. Ο Πεπ Γκουαρντιόλα και ο Ράφα Μπενίτεθ τον είδαν αμέτρητες φορές να παρακολουθεί τη δουλειά τους, τον υποδέχτηκαν στα γραφεία τους για να μιλήσουν και να ανταλλάξουν ιδέες. Την ίδια στιγμή πίσω στην πατρίδα του, οι φήμες έλεγαν πως είναι στο στόχαστρο μια της Βαλένθια και μια της Βιγιαρεάλ. Εκείνος όμως ήθελε να αναλάβει ομάδα από το καλοκαίρι προκειμένου να ξεκινήσει έναν ακόμη κανονικό «κύκλο».