Δύο Αμερικανοί στο Πεκίνο

Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν θέλουν, εδώ και μήνες, να έχουν πολλά πάρε – δώσε με τη ρωσική ηγεσία, ενώ ειδικά με τον Βλαντίμιρ Πούτιν η επικοινωνία είναι μηδενική. Οι όποιες επίσημες επαφές, σε διπλωματικό και στρατιωτικό επίπεδο, περιορίζονται στις απολύτως απαραίτητες, έτσι ώστε να διατηρείται στοιχειωδώς ανοιχτός ένας δίαυλος επικοινωνίας προκειμένου να αποφευχθεί κάποιο «ατύχημα» ή ανεπιθύμητη εξέλιξη στον πόλεμο της Ουκρανίας.

Με την Κίνα, όμως, τα πράγματα είναι πολύ διαφορετικά. Παρά το γεγονός ότι οι Αμερικανοί την έχουν αναγορεύσει στον πιο επικίνδυνο εχθρό και ανταγωνιστή τους για τις επόμενες δεκαετίες, η επικοινωνία ανάμεσα στις δύο πλευρές είναι πολύ πιο πυκνή και ουσιαστική – έστω και αν δεν διεξάγεται πάντα σε καλό και ήρεμο κλίμα. Αφορά δε και την οικονομία, όπως φανερώνει και το διαρκές πηγαινέλα των επικεφαλής ορισμένων εκ των μεγαλύτερων επιχειρηματικών ομίλων που έχουν έδρα τις ΗΠΑ, κάτι που αποδεικνύει ότι η κινεζική αγορά είναι πολύ μεγάλη και σημαντική (σε κάθε περίπτωση, περισσότερο από τη ρωσική) για να χαθεί. Αυτές τις ημέρες, για του λόγου το αληθές, θα βρεθούν στην κινεζική πρωτεύουσα τόσο ο υπουργός Εξωτερικών Αντονι Μπλίνκεν – στην πιο υψηλόβαθμη επίσκεψη από τη στιγμή που ο Τζο Μπάιντεν ανέλαβε την προεδρία, τον Ιανουάριο του 2021 – όσο και ο ιδρυτής της Microsoft Μπιλ Γκέιτς. Ο τελευταίος, μάλιστα, σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters, αναμένεται να έχει σήμερα συνομιλίες με τον Σι Τζινπίνγκ, γεγονός που θα τον καταστήσει τον πρώτο σημαντικό ξένο (και δη Αμερικανό) επιχειρηματία ο οποίος θα συναντηθεί διά ζώσης με τον πρόεδρο και απόλυτο άρχοντα της Κίνας.

Γεωπολιτική Vs οικονομίας

Η αλήθεια είναι ότι όσον αφορά τον Μπλίνκεν, ο οποίος θα βρεθεί στο Πεκίνο την Κυριακή και Δευτέρα, 18-19 Ιουνίου (ερχόμενος από τη Σαουδική Αραβία και προτού αναχωρήσει για το Λονδίνο), οι προσδοκίες δεν είναι ιδιαιτέρως μεγάλες, τουλάχιστον επισήμως. Ειδικά μετά την επικοινωνία την οποία είχε προχθές με τον ομόλογό του Τζιν Γκανγκ, η οποία φαίνεται πως διεξήχθη σε τεταμένο κλίμα. Παρ’ όλα αυτά, με δεδομένη τη διαρκή ένταση που επικρατεί γύρω από την Ταϊβάν και στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας, η Ουάσιγκτον επιδιώκει να στείλει τα μηνύματά της από πρώτο χέρι – ενώ παράλληλα θα επιδιώξει να «διαγνώσει» τις πραγματικές προθέσεις των Κινέζων.

Με τον Γκέιτς, όμως, το κλίμα μοιάζει να είναι όχι απλώς διαφορετικό, αλλά πολύ καλύτερο. Κάτι ανάλογο συμβαίνει, άλλωστε, με τον επικεφαλής της Apple Τιμ Κουκ αλλά και με τον Ιλον Μασκ που ελέγχει (ανάμεσα στα άλλα) την Tesla και την Twitter. Για του λόγου το αληθές, οι πληροφορίες αναφέρουν ότι κατά τις πρόσφατες επισκέψεις τους στην Κίνα – ο πρώτος τον περασμένο Μάρτιο και ο δεύτερος πριν από δύο περίπου εβδομάδες – οι οικοδεσπότες τούς έστρωσαν… κόκκινο χαλί, καθώς είναι προφανές ότι θεωρούν τις σχέσεις και τις μπίζνες μαζί τους πολύ σημαντικές.

Με βάση τα παραπάνω, θα μπορούσε κανείς να ισχυριστεί ότι στη συγκεκριμένη περίπτωση τα επιχειρηματικά συμφέροντα των αμερικανικών ομίλων μοιάζουν να μη συμβαδίζουν με τις γεωπολιτικές επιδιώξεις και προτεραιότητες του Λευκού Οίκου και του Στέιτ Ντιπάρτμεντ που, σε συνδυασμό με την πολιτική και τις φιλοδοξίες του Σι, οδηγούν ολοένα πιο κοντά σε μια κατά μέτωπο σύγκρουση. Μόνο που, όπως έχει αποδείξει η Ιστορία, αν και γενικώς ο πρώτος λόγος ανήκει στην οικονομία, την κρίσιμη στιγμή αυτή που παίρνει το πάνω χέρι είναι η πολιτική.

Κι αυτό, προφανώς, είναι κάτι που έχουν στο μυαλό τους και ο Μπλίνκεν και ο Γκέιτς και ο Σι.

Σχέδιο
«Μάρκο Πόλο»
από τη Siemens

Η κυβέρνηση του Ολαφ Σολτς ετοιμάζεται να υποδεχθεί μια πολυμελή κινεζική αντιπροσωπεία την ερχόμενη εβδομάδα, καθώς η Σύνοδος της 20ής Ιουνίου θεωρείται ιδιαιτέρως κρίσιμη για την περαιτέρω στάση που θα τηρήσει το Βερολίνο έναντι του Πεκίνου. Οι δύο χώρες, άλλωστε, αποτελούν σημαντικούς οικονομικούς εταίρους η μία για την άλλη, με αποτέλεσμα να αναζητούν τρόπους για να «διασώσουν» όσο περισσότερα γίνεται από τις σχέσεις τους, σε μια περίοδο που οι πιέσεις των ΗΠΑ προς τη Γερμανία και συνολικά την Ευρώπη εντείνονται.

Ανάμεσα στους γερμανικούς ομίλους που ενδιαφέρονται άμεσα για την έκβαση των διαπραγματεύσεων είναι και η Siemens. Δικαίως, καθώς το 2022 έκανε περίπου το 10% του τζίρου της στην Κίνα, ενώ οι πληροφορίες της «Handelsblatt» αναφέρουν πως έχει εκπονήσει ένα πολυετές σχέδιο, με τον κωδικό «Μάρκο Πόλο», που θα καθορίσει τη μελλοντική της παρουσία στη συγκεκριμένη αγορά. Εφόσον, βεβαίως, δεν προκύψουν ανατροπές – κάτι πολύ πιθανό.