Πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς έδωσαν στην Ουκρανία οι Βρετανοί

Η Βρετανία έγινε χθες η πρώτη χώρα που άρχισε να προμηθεύει την Ουκρανία με πυραύλους Κρουζ μεγάλου βεληνεκούς, οι οποίοι θα επιτρέψουν στις ουκρανικές δυνάμεις να πλήξουν τα ρωσικά στρατεύματα και τις αποθήκες ανεφοδιασμού βαθιά πίσω από τις γραμμές του μετώπου. Η Ουκρανία ζητούσε εδώ και μήνες πυραύλους μεγάλου βεληνεκούς, αλλά η υποστήριξη που παρείχαν η Βρετανία και άλλοι σύμμαχοι, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, περιοριζόταν μέχρι τώρα σε όπλα μικρότερου βεληνεκούς. Το Κρεμλίνο είχε ανακοίνωσε νωρίτερα ότι αν η Βρετανία παρείχε αυτούς τους πυραύλους θα απαιτούσε «μια κατάλληλη απάντηση από τον στρατό μας».

Επισημαίνοντας αυτό που αποκάλεσε σκόπιμη στόχευση αμάχων, ο υπουργός Αμυνας της Βρετανίας Μπεν Γουάλας δήλωσε στο κοινοβούλιο: «Η Ρωσία πρέπει να αναγνωρίσει ότι αποκλειστικά οι ενέργειές της οδήγησαν στην παροχή τέτοιων συστημάτων«. Διευκρίνισε ότι η Βρετανία προμηθεύει τους πυραύλους Storm Shadow στην Ουκρανία ώστε να μπορούν να χρησιμοποιηθούν εντός του εδάφους της, αφήνοντας να εννοηθεί ότι είχε λάβει διαβεβαιώσεις από την Ουκρανία ότι δεν θα χρησιμοποιηθούν για να στοχεύσουν εντός της Ρωσίας. Οι Storm Shadows, που κατασκευάζονται από την ευρωπαϊκή εταιρεία κατασκευής πυραύλων MBDA, είναι πύραυλοι μεγάλου βεληνεκούς που εκτοξεύονται από αέρος, σχεδιασμένοι για επιθέσεις εναντίον στόχων υψηλής αξίας, όπως είναι προστατευμένα καταφύγια, και έχουν βεληνεκές άνω των 250 χιλιομέτρων.

Καταιγισμός επιθέσεων

Η Ρωσία έχει εξαπολύσει καταιγισμό πυραυλικών επιθέσεων μεγάλου βεληνεκούς εναντίον της Ουκρανίας τις τελευταίες ημέρες, γνωστοποιώντας ότι οι επιθέσεις αυτές έχουν σχεδιαστεί για να υποβαθμίσουν την ικανότητα του Κιέβου να πολεμήσει και ότι δεν στοχεύει σκόπιμα αμάχους.

Χθες, την ώρα που η ευρωπαία επίτροπος Εσωτερικών Υποθέσεων Ιλβα Γιόχανσον έφτασε στο Κίεβο, ο ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι η πολυαναμενόμενη αντεπίθεση της Ουκρανίας εναντίον των ρωσικών δυνάμεων δεν έχει ακόμη ξεκινήσει, παρότι οι στρατηγοί του μιλούν για μερικές από τις μεγαλύτερες επιτυχίες τους στο πεδίο της μάχης εδώ και μήνες. Το Κίεβο λέει ότι έχει απωθήσει τις ρωσικές δυνάμεις τις τελευταίες ημέρες κοντά στην ανατολική πόλη Μπαχμούτ σε σφοδρές τοπικές επιθέσεις, ενώ μια ολοκληρωμένη αντεπίθεση με τη συμμετοχή δεκάδων χιλιάδων στρατιωτών και εκατοντάδων δυτικών αρμάτων μάχης εξακολουθεί να προετοιμάζεται. «Χρειαζόμαστε λίγο περισσότερο χρόνο» δήλωσε ο Ζελένσκι. Ο κύριος στόχος της Μόσχας εδώ και μήνες είναι το Μπαχμούτ, το οποίο δεν έχει καταλάβει ακόμη πλήρως, παρότι γύρω από την πόλη διεξάγεται η πιο αιματηρή χερσαία μάχη στην Ευρώπη μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Οργισμένη αντίδραση

Εν τω μεταξύ, το Κρεμλίνο αντέδρασε οργισμένα μετά τη συμβουλή πολωνικού κυβερνητικού οργάνου να χρησιμοποιηθεί διαφορετική ονομασία για τον ρωσικό αποκλεισμό του Καλίνινγκραντ στις ακτές της Βαλτικής Θάλασσας. Η πολωνική επιτροπή ανακοίνωσε ότι η πόλη και η ευρύτερη περιοχή θα πρέπει να ονομάζονται Κρόλιεβιτς και με αυτή την ονομασία θα περιλαμβάνεται εφεξής σε όλα τα επίσημα έγγραφα και τους χάρτες της Πολωνίας.

Για εκατοντάδες χρόνια πριν από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, η περιοχή ήταν γνωστή ως Κόνιγκσμπεργκ και αποτελούσε μέρος της Ανατολικής Πρωσίας. Το Κρόλιεβις είναι η πολωνική μετάφραση του Κόνιγκσμπεργκ. Ωστόσο, μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο η πόλη και η ευρύτερη περιοχή τέθηκαν υπό σοβιετική διοίκηση. Οι Σοβιετικοί τη μετονόμασαν σε Καλίνινγκραντ από το όνομα του Μιχαήλ Καλίνιν, ενός από τους ηγέτες της επανάστασης των Μπολσεβίκων. Μετά την κατάρρευση της Σοβιετικής Ενωσης, το Καλίνινγκραντ έγινε μέρος της επικράτειας της Ρωσίας, καθιστώντας το έναν ρωσικό θύλακο μεταξύ της Πολωνίας και της Λιθουανίας. Το Καλίνινγκραντ είναι στρατηγικά σημαντικό για τη Μόσχα, επειδή στεγάζει τον ρωσικό στόλο της Βαλτικής στο λιμάνι του Μπαλτίνισκ και είναι ένα από τα μοναδικά ευρωπαϊκά λιμάνια της Ρωσίας χωρίς πάγο.

Η Ρωσία αντέδρασε έντονα ανακοινώνοντας ότι η απόφαση ήταν «στα όρια της τρέλας» και «εχθρική πράξη». «Γνωρίζουμε ότι σε όλη τη διάρκεια της Ιστορίας η Πολωνία έχει διολισθήσει κατά καιρούς σε αυτή την τρέλα του μίσους προς τους Ρώσους» δήλωσε ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ.