Απέναντι στο παρελθόν τους!

Τα play offs της Ευρωλίγκας ανέκαθεν είχαν το ενδιαφέρον τους. Γιατί ενίοτε προκύπτει το αναπάντεχο. Μια ομάδα που δείχνει πολύ δυνατή μπορεί να πάθει κλακάζ την κρισιμότερη στιγμή και μια άλλη που συγκαταλέγεται στα αουτσάιντερ να κάνει την ηχηρή έκπληξη. Το ευρωπαϊκό μπάσκετ βρίθει τέτοιων ιστοριών. Αλλά τούτη τη φορά έχουμε το εξής εντυπωσιακό: στην οκτάδα έχουν βρεθεί πρόσωπα, είτε παίκτες είτε προπονητές, που, λες και η μοίρα το θέλησε έτσι, αντιμετωπίζουν το παρελθόν τους! Θέλουν να κλείσουν τη μία πόρτα και να ανοίξουν την άλλη που θα τους οδηγήσει στο final 4 του Κάουνας. Υπερβολή; Κάθε άλλο και ιδού οι αποδείξεις.

Ο Κώστας Σλούκας έκανε όνομα στον Ολυμπιακό και μεταπήδησε το 2015 στη Φενέρ. Οχι γιατί δεν ήταν ικανοποιημένος στο Λιμάνι, αλλά μάλλον επειδή (ανα)ζητούσε νέες προκλήσεις. Αποτέλεσμα; Στην Τουρκία έχτισε ακόμη καλύτερο όνομα, εκτινάχθηκε σε απόδοση και υπό τις οδηγίες του Ομπράντοβιτς πανηγύρισε τρεις τίτλους πρωταθλήματος και την Ευρωλίγκα του 2017. Τον αγαπούν στη γειτονική χώρα, τον παραδέχονται, αλλά ο (και πάλι) Ερυθρόλευκος γκαρντ ούτε που σκέφτεται την περίπτωση του αποκλεισμού. Συμπαίκτης του πέρυσι στον Ολυμπιακό ήταν ο Τάιλερ Ντόρσεϊ. Μαζί στο νταμπλ του ’22. Ενα μυδράλιο στην επίθεση, εκρηκτικός στα πρώτα δεκάλεπτα όταν στο ΣΕΦ έπαιρναν διαφορές ασφαλείας και το γήπεδο «σηκωνόταν στο πόδι», με τον ενθουσιασμό να φτάνει στα ουράνια. Προτίμησε να φύγει, δεν είδε στο 100% τον στόχο του να παίξει στο ΝΒΑ να εκπληρώνεται και επανήλθε στην Ευρώπη. Η Φενέρ του άνοιξε την αγκαλιά της και πάλι με Ελληνες γύρω του (Ιτούδης, Καλάθης) θα επιχειρήσει να φτάσει εκεί που δεν μπόρεσε πέρυσι. Μέχρι το φινάλε.

Ο Σαρούνας Γιασικεβίτσιους είναι όνομα μεγάλο για την Μπαρτσελόνα. Εζησε στην Καταλωνία ορισμένες από τις πλέον λαμπερές ημέρες της καριέρας του. Και η Ζαλγκίρις; Η αγάπη από την πατρίδα που δύσκολα μπορεί να ξεχαστεί. Ο Σάρας ως κόουτς της Μπάρτσα και εκκινώντας από τη Βαρκελώνη θυμάται τον τίτλο του 2014 στη Λιθουανία, πλην όμως γνωρίζει πως στην αθλητική ζωή δεν μπορείς να ζεις με τις αναμνήσεις αλλά με το σήμερα…

Και τέλος, ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς. Ξανά με τη φόρμα της Παρτιζάν, από ‘κεί δηλαδή που άρχισε όλη η σπουδαία πορεία του. Αντίπαλος; Η Βασίλισσα. Μια λαμπερή ιστορία τριών σελίδων, όσα και τα χρόνια (’94-’97) που έμεινε ο Ζοτς στη Μαδρίτη. Γιόρτασε με τη Ρεάλ την Ευρωλίγκα το ’95 απέναντι στους Ερυθρόλευκους και το Σαπόρτα το ’97. Και επιθυμεί να πείσει όσους ακόμη έχουν αμφιβολίες πως μπορεί ακόμη ένα θαύμα με τη… μικρή Παρτιζάν!