Ενας τζαζ θρύλος που αγαπούσε {LF}τον Ντεμπισί

Ο Αχμάντ Τζαμάλ, ο σημαντικός πιανίστας της τζαζ και συνθέτης, έφυγε χθες από τη ζωή σε ηλικία 92 ετών. Την είδηση έκανε γνωστή η κόρη του, Σουμάγια Τζαμάλ, μιλώντας στην εφημερίδα «New York Times» και αποδίδοντας τον θάνατό του σε καρκίνο του προστάτη.

Στις επτά δεκαετίες της μουσικής του καριέρας, ο Τζαμάλ υιοθέτησε έναν πολύ προσωπικό ήχο, ο οποίος ξεπέρασε τα όρια της τζαζ, κάνοντας άνοιγμα σε διαφορετικές μελωδίες αρκετά πρωτοποριακές, που ενέπνευσαν στην πορεία των χρόνων άλλους δημιουργούς, από τον De la Soul και τον Jay-Z έως τον Common και τον Nas. Γεννημένος ως Φρέντερικ Ράσελ Τζόουνς στο Πίτσμπουργκ των Ηνωμένων Πολιτειών το 1930, ξεκίνησε να παίζει πιάνο μόλις τριών χρονών όταν ο θείος του τον προκάλεσε. Στα επτά του χρόνια άρχισε να κάνει μαθήματα, δουλεύοντας πολύ όποια παρτιτούρα έπεφτε στα χέρια του ενώ στα 10 του πειραματίστηκε για πρώτη φορά με τη σύνθεση. Τα έργα των γάλλων κλασικών συνθετών Μορίς Ραβέλ και Κλοντ Ντεμπισί ήταν τα αγαπημένα του, δίνοντάς του τροφή για μουσικές εξερευνήσεις μέχρι την εφηβεία του, οπότε ασχολήθηκε επαγγελματικά με το πιάνο, κάνοντας τις πρώτες του εμφανίσεις σε νυχτερινά μαγαζιά.

Αφού παντρεύτηκε, μετακόμισε στο Σικάγο το 1950 και ασπάστηκε το Ισλάμ, αλλάζοντας έτσι το όνομά του. Μάλιστα, έγινε ένας από τους πρώτους αφροαμερικανούς καλλιτέχνες που μίλησε δημόσια για τη μουσουλμανική πίστη του. Με τη δουλειά του, ύμνησε την τζαζ μουσική, την οποία συνήθιζε να αποκαλεί «αμερικανική κλασική μουσική». Ανάμεσα στα άλμπουμ του, ξεχωρίζει το «At the Pershing: But not for me» του 1958 που όχι μόνο πούλησε περισσότερα από 1 εκατομμύριο αντίτυπα αλλά έμεινε στα charts του Billboard για περισσότερες από 100 εβδομάδες, αν και την εποχή εκείνη μεσουρανούσε το ροκ εν ρολ. Αλλες αξιόλογες συνθέσεις του ήταν στον δίσκο «M*A*S*H» του 1970 που οι κριτικοί μουσικής αποθέωσαν, όπως και το σημαντικό του άλμπουμ «The Awakening» με μπασίστα τον Τζαμίλ Νάσερ και ντράμερ τον Φρανκ Γκαντ. Το 1994 ονομάστηκε Jazz Master από το National Endowment for the Arts και το 2017 τιμήθηκε με Grammy για το συνολικό του έργο.