Ενα αστέρι στην αναμονή

mΗ πώληση του Σωτήρη Αλεξανδρόπουλου το περασμένο καλοκαίρι στη Σπόρτινγκ Λισαβόνας ήταν εντυπωσιακή από κάθε άποψη. Οι Πορτογάλοι είχαν συγκεκριμένο πλάνο προκειμένου να αποκτήσουν τον έλληνα μέσο, που προερχόταν από μια εντυπωσιακή σεζόν με τη φανέλα του Παναθηναϊκού και ήταν ένας από τους καθοριστικούς παίκτες στην πορεία έως την κατάκτηση του Κυπέλλου. Μια σεζόν στην οποία ο μικρός… μεγάλωσε και ένιωθε πια έτοιμος να κάνει το επόμενο βήμα στην καριέρα του. Τι έλεγε αυτό το πλάνο της Σπόρτινγκ; Πως θα επενδύσουν πάνω σε έναν παίκτη που μπορεί σε μερικά χρόνια να γεμίσει με πολλαπλάσια χρήματα απ’ αυτά που θα έδιναν στον Παναθηναϊκό τα ταμεία του συλλόγου. Εκαναν συνολικά τρεις προσφορές προκειμένου να πάρουν τον Αλεξανδρόπουλο στη Λισαβόνα. Κατάφεραν με την τρίτη και στέλνοντας άνθρωπό τους στην Ελλάδα να το πετύχουν.

Στην «O’ Jogo»

Σπατάλησαν περίπου 4,5 εκατομμύρια ευρώ και ο Σωτήρης έγινε πρωτοσέλιδο την επόμενη μέρα στην «Ο’ Jogo» της Πορτογαλίας. Με μια μεγάλη φωτογραφία και με τίτλο που σε έκανε να πιστεύεις, αν δε γνώριζες τον νεαρό ποδοσφαιριστή, ότι η Σπόρτινγκ πέτυχε… λαχείο. Σε έκανε να το πιστεύεις και ο ίδιος ο σύλλογος της Λισαβόνας. Με τη ρήτρα που έβαλε. Οποιος θέλει να αγοράσει τον μικρό… αύριο, δίνει 60 εκατομμύρια ευρώ στη Σπόρτινγκ. Τόσο είναι το ποσό της ρήτρας που έβαλαν οι Πορτογάλοι, δείχνοντας από νωρίς τη διάθεση και τη σκέψη τους όσον αφορά τον ποδοσφαιριστή. Και πιστεύοντας πολύ στην επένδυση που είχαν κάνει. Στα τέλη Αυγούστου ο Αλεξανδρόπουλος, συνοδευόμενος από τους γονείς του, αναχωρούσε για την πρωτεύουσα της Πορτογαλίας προκειμένου να ξεκινήσει να ζει το επόμενο μεγάλο όνειρό του. Αλήθεια, τι έχει κάνει σε αυτό το εξάμηνο η μεγαλύτερη πώληση του Παναθηναϊκού τα τελευταία χρόνια; Γιατί ο Αλεξανδρόπουλος προτάθηκε, σύμφωνα με τους Πορτογάλους, ξανά στον Παναθηναϊκό προκειμένου να συνεχίσει έως το καλοκαίρι με τη μορφή δανεισμού;

Η απάντηση στο τελευταίο ερώτημα είναι απλή. Ο 21χρονος ποδοσφαιριστής δεν θα μπορούσε να αγωνιστεί σε άλλον σύλλογο τη φετινή σεζόν, αφού έχει παίξει ήδη σε επίσημα ματς με τη Σπόρτινγκ και τον Παναθηναϊκό. Δεν υπάρχει περιθώριο για άλλη ομάδα βάσει κανονισμού. Τι έχει κάνει όμως μέσα σε αυτούς τους έξι μήνες που βρίσκεται στην Πορτογαλία; Και μόνο η επιθυμία της Σπόρτινγκ να τον δώσει δανεικό έως το τέλος της σεζόν δείχνει πως αυτή τη στιγμή είναι εκτός πλάνων. Σε καμία περίπτωση, όμως, δεν αποτελεί μια χαμένη επένδυση για τους Πορτογάλους. Αντίθετα, πιστεύουν σε αυτόν και θεωρούν πως ο χρόνος θα κάνει τη δουλειά του.

Αλλαξε επίπεδο

Η Σπόρτινγκ Λισαβόνας είναι μια ομάδα που με την παρουσία του Αμορίμ στον πάγκο, του προπονητή δηλαδή που την οδήγησε στο πρωτάθλημα, ανέβηκε επίπεδο. Ομάδα που ανήκει στην ελίτ, δηλαδή στο Champions League. Πηγαίνοντας εκεί ο Αλεξανδρόπουλος συνάντησε τρομερά υψηλό επίπεδο σε όλα. Στους ρυθμούς των προπονήσεων, στην ένταση των αγώνων, στην προετοιμασία τόσο σε ατομικό επίπεδο όσο και σε συνολικό όσον αφορά την ομάδα. Ολα ήταν πολύ πιο πάνω σε σχέση με αυτά που ζούσε στον Παναθηναϊκό όλα αυτά τα χρόνια που βρισκόταν στην ομάδα. Στους Πράσινους ήταν πρώτος σχεδόν σε όλα. Εβγαζε τις προπονήσεις… σβηστός. Είναι άλλωστε ένας ποδοσφαιριστής με εξαιρετικά φυσικά προσόντα κάτι που έκανε τη διαφορά και στο γήπεδο. Απέναντι στους αντιπάλους του στην Ελλάδα μπορούσε να επιβληθεί, στο ένας εναντίον ενός ήταν σε υψηλότερο επίπεδο από πολλούς στη χώρα μας. Εκεί δε συνάντησε το ίδιο.μοιρψτσm

Δυσκολεύτηκε

Από τις προπονήσεις στον Παναθηναϊκό, που δεν του δημιουργούσαν την παραμικρή πίεση, βρέθηκε σε προπονήσεις της Σπόρτινγκ στις οποίες δυσκολεύτηκε να προσαρμοστεί. Σας θυμίζει κάτι όλο αυτό; Προφανώς και η σύγκριση είναι αναπόφευκτη με τα όσα είχε συναντήσει ο Κώστας Τσιμίκας το πρώτο διάστημα στη Λίβερπουλ. Και ο έλληνας αριστερός μπακ είχε πάθει… πολιτισμικό σοκ με τη μεγάλη διαφορά στο επίπεδο των προπονήσεων και των αγώνων της Ελλάδας με την Premier League. Απολύτως λογικό για τον οποιονδήποτε. Αυτός ο πρώτος χρόνος προσαρμογής σε πολύ υψηλές απαιτήσεις είναι ένα φαινόμενο πολύ συχνό στο ποδόσφαιρο, όταν προκύπτει μια τόσο απότομη αλλαγή. Δεν είναι μονάχα οι Ελληνες εκείνοι που χρειάζονται ένα – αρκετά μεγάλο σε πολλές περιπτώσεις – χρονικό περιθώριο για να «μάθουν» τα νέα δεδομένα, να προσαρμοστούν σε αυτά και να αρχίσουν να αποδίδουν βάσει των αληθινών δυνατοτήτων τους.

Το γνώριζαν και στη Σπόρτινγκ ότι θα συμβεί. Στην Πορτογαλία οι σύλλογοι επενδύουν συνεχώς σε νέα παιδιά από κάθε γωνιά της γης. Εχουν την τεχνογνωσία απ’ όλο αυτό, ξέρουν ότι κάθε ποδοσφαιριστής χρειάζεται συγκεκριμένο χρόνο προσαρμογής, ξέρουν κάθε αγορά από την οποία ψωνίζουν και από τι εντάσεις έρχονται οι παίκτες. Αλλοι μπορεί να φτάσουν στο επίπεδο που η Σπόρτινγκ θέλει πολύ γρήγορα, άλλοι να καθυστερήσουν, άλλοι μπορεί να μην έρθουν ποτέ εκεί. Ο Αλεξανδρόπουλος είναι μια περίπτωση που στη Λισαβόνα πιστεύουν πολύ. Ενα πρότζεκτ που στηρίζουν και θα στηρίξουν και στη συνέχεια. Ναι έχει μόλις 15 συμμετοχές, ναι έχει ξεκινήσει μόλις μία φορά βασικός, ναι δεν έχει βγάλει ποτέ 90λεπτο, ναι μετρά όλα κι όλα 396 λεπτά συμμετοχής από τον Σεπτέμβριο έως σήμερα. Είναι και για εκείνον κάτι νέο, αφού από τον Παναθηναϊκό έφυγε ως βασικό γρανάζι της ομάδας. Είναι όμως και μια μεγάλη πρόκληση την οποία ζει και ο ίδιος για πρώτη φορά, μια εμπειρία που πάντα ήθελε και ένα όνειρο που σε καμία περίπτωση δεν σβήνει. Βρίσκεται ακόμα στο ξεκίνημα της νέας του ζωής, έχει όλα τα προσόντα για να πετύχει, διατηρεί την καλή του ψυχολογία, τη στιγμή που η Σπόρτινγκ διατηρεί την πίστη του σε εκείνον.