Οι άγνωστες ιστορίες του βασιλιά

Εσπασε το δάκτυλο του Σιλβέστερ Σταλόνε, σνόμπαρε τους Μπιτλς, δραπέτευσε παριστάνοντας τον πιλότο εν μέσω πραξικοπήματος και αγωνίστηκε με τη φανέλα της Φλουμινένσε για να μη γίνουν επεισόδια. Η ζωή του Πελέ έχει τα χαρακτηριστικά τελενοβέλας, των διάσημων βραζιλιάνικων σαπουνόπερων που καθηλώνουν εκατομμύρια κόσμο μπροστά στις μικρές οθόνες. Για το φινάλε έχει διατηρήσει το μυστήριο: τι κρύβει το 16ο ερμάριο των αποδυτηρίων του γηπέδου της Σάντος το οποίο κλείδωσε στον τελευταίο του αγώνα με την αγαπημένη του ομάδα και φεύγοντας πήρε μαζί του και το κλειδί;

Κάθε ιστορία και ένα διαφορετικό επεισόδιο που αναδεικνύει την ισχύ αλλά και την πολυπλοκότητα της προσωπικότητας του Πελέ. Ας δούμε όπως κάποιες από τις πιο σημαντικές:

Υπνοβάτης

Σε διάφορες στιγμές της ζωής του ο Πελέ υπνοβατούσε. Οταν ήταν μικρός συνήθιζε να μιλάει πολύ στον ύπνο του, ενώ κάποιες φορές σηκωνόταν από το κρεβάτι και έκανε βόλτες στο φτωχικό σπίτι με κλειστά τα μάτια. Οι γονείς του Ντοντίνιο και Σελέστε που δεν ήξεραν τι συμβαίνει φώναζαν δυνατά για να τον ξυπνήσουν. Στη βιογραφία του ο Πελέ αναφέρει πως ο συμπαίκτης του Πέπε τον είδε ένα βράδυ να σηκώνεται από το κρεβάτι, να φωνάζει «γκολ» και στη συνέχεια να επιστρέφει σ’ αυτό.

Η διαφυγή του Πελέ εν μέσω πραξικοπήματος στη Νιγηρία

Τον Φεβρουάριο του 1976 ο Πελέ αγωνιζόταν με τη φανέλα της Κόσμος όταν ταξίδεψε στην τότε πρωτεύουσα της Νιγηρίας, Λάγκος για να προωθήσει τη χορηγό του Pepsi. Θα έπαιζε σε φιλικό παιχνίδι και θα εγκαινίαζε ποδοσφαιρικά σχολεία. Στο ξενοδοχείο που είχε καταλύσει έμεναν επίσης οι άσοι του τένις Αρτουρ Ας και Σταν Σμιθ οι οποίοι θα συμμετείχαν σε τοπικό τουρνουά.

Στις 13 Φεβρουαρίου οι άνδρες του αντισυνταγματάρχη Μπουκάρ Μπίμκα δολοφονούν τον στρατηγό Μουρτάλα Μοχάμεντ που είχε ανέβει στην εξουσία με πραξικόπημα. Το νέο πραξικόπημα συντρίβεται λίγες ώρες αργότερα από τις κυβερνητικές δυνάμεις αλλά η ένταση στη Νιγηρία βρίσκεται στο κόκκινο. Το παιχνίδι του Ας, νικητή του Γουίμπλεντον την προηγούμενη χρονιά, με τον Τζεφ Μπορόβιακ στις 16 Φεβρουαρίου, διακόπτεται όταν εισβάλουν στο γήπεδο πέντε στρατιώτες και δίνουν εντολή να εκκενωθεί. Οι τενίστες επέστρεψαν στα ξενοδοχεία και την επόμενη εγκατέλειψαν τη χώρα αεροπορικώς.

Ο Πελέ ωστόσο είχε καταφύγει στην πρεσβεία της χώρας του. Στις 19 Φεβρουαρίου διέσχισε το Λάγκος κρυμμένος στο αυτοκίνητο του πρέσβη Ζεράλντο Ερακλίτο ντε Λίμα. Εξαπάτησε την αστυνομία και τα τελωνεία και επιβιβάστηκε κρυφά, ντυμένος πιλότος ως μέλος του πληρώματος ενός Boeing 707 της αεροπορικής εταιρείας Varig και ύστερα από επτά ώρες επέστρεψε στο Ρίο ντε Τζανέιρο.

Παίζοντας με τη Φλουμινένσε

Ο Πελέ έχει αποσυρθεί πλέον από την ενεργό δράση αλλά επιστρέφει στη Νιγηρία το 1978 με χορηγό μια εταιρεία που έφερε το όνομα «Φλουμινένσε». Την ίδια περίοδο στο Λάγκος βρίσκεται και η ποδοσφαιρική ομάδα Φλουμινένσε για να δώσει φιλικό παιχνίδι με τη Ράκα Ρόβερς. Οι τοπικοί άρχοντες προτείνουν στον Πελέ να κάνει τη σέντρα στον αγώνα. Γρήγορα εξαπλώθηκε η φήμη πως θα αγωνιστεί ξανά ο Βασιλιάς. Παρά τις διαψεύσεις τα εισιτήρια εξαντλήθηκαν και πλήθος κόσμου έσπευσε να δει το ματς. Προκειμένου να αποφευχθούν τα επεισόδια η αστυνομία έπεισε τον Πελέ να αγωνιστεί όπως κι έγινε. Το 2018 ο Πελέ είχε επιβεβαιώσει την ιστορία με ανάρτησή του στη Twitter, γράφοντας μεταξύ άλλων: «Η Φλου είχε την τιμή να έχει τον Βασιλιά του ποδοσφαίρου για μία μέρα».

Σνομπάροντας τους Μπιτλς

Ο Πελέ συνάντησε τον Τζον Λένον στη Νέα Υόρκη το 1975 όταν μετακόμισε στην αμερικανική πόλη για να αγωνιστεί με την Κόσμος. Εκανε μαθήματα αγγλικών στο ίδιο σχολείο ξένων γλωσσών όπου ο διάσημος καλλιτέχνης μάθαινε ιαπωνικά. Σε ένα διάλειμμα μεταξύ των μαθημάτων ο Πελέ έπεσε πάνω στον Λένον και ο τελευταίος του αποκάλυψε πως αυτός και τα άλλα μέλη των Beatles είχαν προσπαθήσει να τον επισκεφτούν στο ξενοδοχείο όπου είχε καταλύσει η Εθνική Βραζιλίας στο Μουντιάλ του 1966, στην Αγγλία. Οι παράγοντες της Σελεσάο τους είχαν απαντήσει πως ο Πελέ δεν μπορούσε να τους δεχτεί. Ο Βασιλιάς απολογήθηκε στη Νέα Υόρκη στον Λένον λέγοντας πως δεν μπορούσε πια να διορθώσει την κατάσταση.

Σπάζοντας το δάκτυλο του Σιλβέστερ Σταλόνε

Στη διάρκεια των γυρισμάτων της ταινίας «Escape to Victory» (στην Ελλάδα λανσαρίστηκε ως «Η μεγάλη απόδραση των 11») ο Πελέ σούταρε τόσο δυνατά ώστε έσπασε το δάκτυλο του Σιλβέστερ Σταλόνε που υποδυόταν έναν ατάλαντο τερματοφύλακα. Αργότερα ο αμερικανός ηθοποιός έλεγε στις συνεντεύξεις του πως η μπάλα έπεσε πάνω του σαν κανονιά.

Ο Πελέ έχει συμμετάσχει σε πολλές ταινίες και τηλεοπτικά σίριαλ στην πλειονότητα των οποίων υποδυόταν τον εαυτό του.

Ο φόβος της Καραϊβικής

Στη διάρκεια της μεγάλης καριέρας του οι φίλαθλοι είχαν ανεβάσει στους ώμους τους πολλές φορές τον Πελέ. Αυτό που συνέβη ωστόσο στο Τρίνινταντ και Τομπάγκο το 1972 ήταν κάτι διαφορετικό. Οι παίκτες της Σάντος δεν ήταν ευχαριστημένοι που θα έπαιζαν σε μία χώρα που βρισκόταν σε αναταραχή και με τα τανκ στους δρόμους. Συμφώνησαν λοιπόν μετά το φιλικό παιχνίδι με την τοπική ομάδα να φύγουν το γρηγορότερο δυνατό για το αεροδρόμιο. Δεν είχαν υπολογίσει ωστόσο τις αντιδράσεις του κόσμου μετά από γκολ του Πελέ, στο τέλος του ματς. Οι φίλαθλοι εισέβαλαν στον αγωνιστικό χώρο του σταδίου του Πορτ οφ Σπέιν, πήραν στους ώμους τους τον Βασιλιά και τον περιφέραν στους δρόμους της πόλης ως τρόπαιο. Χρειάστηκε ολόκληρη επιχείρηση για να μπορέσουν να τον απεγκλωβίσουν και να φτάσει στο αεροδρόμιο.

Ο δημοσιογράφος Πελέ

Το 1968 το ισπανικό πρακτορείο ειδήσεων EFE άνοιξε το πρώτο του γραφείο στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Εναν χρόνο αργότερα προτάθηκε στον Πελέ να καταθέσει τις απόψεις του για το επερχόμενο Μουντιάλ του 1970. Η συμφωνία κλείστηκε και ο Βραζιλιάνος ανέλαβε να γράψει πέντε άρθρα έναντι 1.000$ έκαστο. Ηθελε όμως να του καταβληθεί και η εφορία. Ο διευθυντής του EFE Ελεουτέριο Ρομέρο αρνήθηκε αλλά δεν πέταξε λευκή πετσέτα. Οταν πήγε να βρει ξανά τον Πελέ ο τελευταίος βιαζόταν γιατί έγραφε εξετάσεις στα μαθηματικά. «Ξέρεις μαθηματικά; Μπορείς να με βοηθήσεις;» ρώτησε τον ισπανό δημοσιογράφο. Ο Ρομέρο τον βοήθησε, ο Πελέ πέρασε τις εξετάσεις και για να τον ευχαριστήσει δέχτηκε τελικά να αρθρογραφήσει για 1.000 $ το κομμάτι. Το EFE στη συνέχεια τα πούλησε σε 40 διαφορετικά μέσα εξασφαλίζοντας έσοδα 35.000 δολάρια.

Το μυστήριο με το ερμάριο

Στο τελευταίο του παιχνίδι με τη Σάντος, το 1974, ο Πελέ γονάτισε μπροστά στο 16ο ερμάριο των αποδυτηρίων του γηπέδου της ομάδας του το οποίο χρησιμοποιούσε μέχρι τότε, προσευχήθηκε να συνεχίσει να κερδίζει η ομάδα του και στη συνέχεια τοποθέτησε ένα προσωπικό του αντικείμενο. Το κλείδωσε και φεύγοντας πήρε μαζί του το κλειδί. Η Σάντος τοποθέτησε μια γυάλινη πόρτα που τη σκεπάζει μια αφίσα του Πελέ, ενώ έχει ενημερώσει πως δεν πρόκειται ποτέ να αγγίξει το συγκεκριμένο μέρος. Ο Βασιλιάς είχε δηλώσει για το θέμα πως δεν υπάρχει κάτι το εντυπωσιακό που έχει φυλάξει εκεί. Το μυστήριο όμως παραμένει.

Η άρνηση του Πελέ να παίξει στο Μουντιάλ του 1974

Τον Φεβρουάριο του 1974 η ομοσπονδία της Βραζιλίας ζήτησε επίσημα από τον Πελέ να επιστρέψει στην εθνική ομάδα για να αγωνιστεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο που διοργάνωνε εκείνη τη χρονιά η Δ. Γερμανία. Με επιστολή του ο Βασιλιάς αρνήθηκε την πρόσκληση αναφέροντας πως αν την αποδεχόταν θα ήταν σαν να κορόιδευε τους 138.000 Βραζιλιάνους που παρακολούθησαν το αποχαιρετιστήριο παιχνίδι του με τη Σελεσάο εναντίον της Γιουγκοσλαβίας, τρία χρόνια νωρίτερα, στο Μαρακανά.

Και ένας μύθος…

Μια από τις πιο γνωστές ιστορίες που συνοδεύουν τον Πελέ αναφέρεται στην κατάπαυση του πυρός στη Νιγηρία το 1969, όταν η αφρικανική χώρα σπαρασσόταν από τον εμφύλιο πόλεμο, προκειμένου να τον δουν να αγωνίζεται. Η Σάντος έδωσε δύο παιχνίδια, ένα με την Εθνική Νιγηρίας και ένα με τοπική ομάδα των αποσχιστών της Μπιάφρας. Ο μύθος λέει πως ο Πελέ είχε ζητήσει την κατάπαυση του πυρός για 48 ώρες για να διεξαχθούν οι αγώνες. Ωστόσο στην πρώτη του αυτοβιογραφία, το 1977 ο βασιλιάς του ποδοσφαίρου δεν αναφέρεται στο γεγονός, ενώ σε δεύτερο χρόνο, το 2007 εκμυστηρεύτηκε τα εξής: «Δεν είμαι βέβαιος πως αυτό είναι αληθές, αλλά οι Νιγηριανοί σίγουρα φρόντισαν ώστε να μην εισβάλουν στο Λάγκος οι αποσχιστές της Μπιάφρα όσο ήμασταν εκεί». Σε μια έρευνα του νιγηριανής καταγωγής ερευνητή από το Πανεπιστήμιο του Χάντερσφιλντ, Ολαόγιο Αϊγεγκμπάγιο αναφέρεται πως δεν υπάρχει κανένα ίχνος αυτής της μυθικής παύσης των εχθροπραξιών.