Εκανε το όνειρο πραγματικότητα

Πλησίαζε πάντα την κορυφή και συνήθως έχανε στις λεπτομέρειες την ευκαιρία. Ομως ανήμερα τον 15αύγουστο ο Απόστολος Χρήστου έκανε το όνειρό του πραγματικότητα και στέφθηκε πρωταθλητής Ευρώπης σε έναν συγκλονιστικό τελικό στα 50 μέτρα ύπτιο στη διοργάνωση της Ρώμης.

«Είναι ένα όνειρο που κυνηγάω χρόνια. Το 2016 ήταν ο πρώτος ημιτελικός σε Ευρωπαϊκό ανδρών και τώρα ήρθε το χρυσό. Ηταν τρομερή ατμόσφαιρα πριν μπούμε και ήταν πολύ ωραίος αγώνας. Τον ευχαριστήθηκα. Ολα έγιναν μόνα τους. Πήγαινα για πανελλήνιο ρεκόρ και είμαι πολύ ευχαριστημένος. Περίμενα πολλά χρόνια για να ακούσω τον εθνικό ύμνο» δήλωσε πανευτυχής ο Απόστολος Χρήστου που πήρε επιτέλους το χρυσό που κυνηγούσε τα τελευταία χρόνια και μάλιστα το αφιέρωσε στον εορτάζοντα προπονητή του Παναγιώτη Βελέντζα.

Στην ιστορική πισίνα του «Foro Italico» έζησε τον απόλυτο θρίαμβο και με 24.36 κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο, σημειώνοντας μάλιστα και πανελλήνιο ρεκόρ (24.39 είχε κάνει στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος της Βουδαπέστης, στις 24 Ιουνίου).

Ετσι, ύστερα από τρία διαδοχικά χάλκινα μετάλλια στα 100μ. ύπτιο, ο Χρήστου καταφέρνει να ανέβει στην κορυφή. Είναι μάλιστα ο δεύτερος Ελληνας, μετά τον Αρη Γρηγοριάδη (2008 στο Αϊντχόφεν), που κερδίζει τον ευρωπαϊκό τίτλο στα 50μ. ύπτιο. Ο παλαίμαχος θεσσαλονικιός κολυμβητής του Αρη είχε πάρει χρυσό και στα 100μ. ύπτιο το 2012, ενώ ο Ανδρέας Βαζαίος είχε αναδειχθεί πρωταθλητής Ευρώπης το 2016, στα 200μ. μικτή ατομική, και η Αννα Ντουντουνάκη ανέβηκε στο πρώτο σκαλί του βάθρου των 100μ. πεταλούδα, πέρυσι στη Βουδαπέστη.

Αυτή τη φορά άφησε δεύτερο τον γηπεδούχο, Ιταλό Τόμας Τσεκόν (24.40). Πλέον ο κολυμβητής του Ολυμπιακού έχει αλλάξει επίπεδο και τα καλύτερα έρχονται.

ΓΙΑΝΝΗΣ ΛΑΜΠΙΡΗΣ