Χειμώνας και VAR απογείωσαν το Μουντιάλ

Με τον μεγάλο τελικό αύριο το απόγευμα (17.00) στο «στολίδι» του Κατάρ, το στάδιο «Λουσέιλ», το πρώτο Μουντιάλ στη Μέση Ανατολή θα περάσει στο πάνθεον της ιστορίας. Ανεξάρτητα με τις εξωαγωνιστικές κουβέντες που μπορούν να είναι πολλές, στο καθαρά αγωνιστικό και στο θέαμα που πρόσφεραν οι 32 ομάδες στους 64 αυτούς αγώνες το συμπέρασμα είναι ξεκάθαρο.

Πρόκειται, αν όχι για το κορυφαίο, για ένα από τα καλύτερα όλων των εποχών που τοποθετείται με ευκολία μέσα στην καλύτερη τριάδα από το 1930 μέχρι σήμερα των εν λόγω διοργανώσεων. Το ποδόσφαιρο που παίχτηκε (και κατά συνέπεια το θέαμα) ήταν υψηλού επιπέδου, οι εκπλήξεις διαδέχονταν η μία την άλλη και το σασπένς ήταν άφθονο.

Δύο παράγοντες συνετέλεσαν σε όλα αυτά. Η χρονική περίοδος που έγινε και ο VAR. Ηταν το πρώτο Παγκόσμιο Κύπελλο που έγινε χειμώνα αλλά οι παίκτες δεν κρύωναν. Το αντίθετο. Οι θερμοκρασίες στα γήπεδα ήταν άψογες (ακόμα και με τη χρήση των κλιματιστικών) και το κυριότερο το θέαμα απογείωσε και τους θεατές. Οι περισσότεροι παίκτες ήταν στο φουλ της φόρμας τους έχοντας ξεκινήσει έτσι και αλλιώς από τον Αύγουστο τα παιχνίδια με τις ομάδες τους. Και αυτό το βλέπεις τόσο στους νέους ποδοσφαιριστές όσο και στους μεγαλύτερους.Μπορεί για παράδειγμα ο Μέσι, ο Ρονάλντο και ο Μόντριτς λόγω παγκόσμιας κλάσης να ήταν σε κορυφαίο επίπεδο αν και όλοι 35+ (ο Μόντριτς 37+) αλλά σίγουρα θα ήταν πολύ πιο καταπονημένοι εάν έπαιζαν μέσα στο καλοκαίρι μετά από μια ιδιαίτερα απαιτητική σεζόν με τις ομάδες τους. Συνεπώς δεν είναι τυχαίο ότι αυτή την εποχή το ποδόσφαιρο που παίχτηκε στο Μουντιάλ ήταν υψηλότατου επιπέδου.

Ενας άλλος τομέας που έκανε τη διαφορά (και σε αυτό) το Μουντιάλ ήταν η χρήση του VAR. Ναι μπορεί να χαλάει την αυθόρμητη κίνηση του πανηγυρισμού ενός σκόρερ και του κόσμου (μέχρι να επιβεβαιωθεί για παράδειγμα ότι ένα γκολ είναι έγκυρο) αλλά δημιουργεί ιδανικές συνθήκες δικαιοσύνης και ήταν αποτέλεσμα της δημιουργίας πολύ μεγάλων εκπλήξεων με «θύματα» μεγάλες ομάδες.

Ηταν ο θρίαμβος για τις πιο αδύναμες χώρες – ποδοσφαιρικά και μόνο – και η αίσθηση ότι όλοι έχουν δικαίωμα στο όνειρο.

Η φάση του δεύτερου γκολ της Ιαπωνίας με την Ισπανία που έδωσε την τεράστια νίκη-πρόκριση στους Ιάπωνες (έμεινε έξω η Γερμανία) ήταν η επιτομή της χρήσης της τεχνολογίας σε αυτούς τους αγώνες.

Ηταν αδύνατον το ανθρώπινο μάτι να αποφασίσει ότι η μπάλα δεν είχε βγει στη σέντρα των Ιαπώνων από την οποία προήλθε το δεύτερο γκολ που τους έδωσε τη νίκη. Είναι βέβαιο (εδώ με την υψηλή τεχνολογία και πολλοί δεν ήταν ακόμα σίγουροι) ότι χωρίς τη βοήθεια των μηχανικών μέσων 10/10 φορές οποιοσδήποτε επόπτης θα είχε σηκώσει τη σημαία για να υποδείξει ότι η μπάλα πέρασε άουτ πριν από τη σέντρα. Εδώ έπαιξε κομβικό ρόλο και ο αισθητήρας που πλέον έχει η μπάλα εσωτερικά και μπορεί να γίνουν ακόμα πιο ακριβείς μετρήσεις. Οχι μόνο στα χιλιοστά αλλά ακόμα και στην… ανθρώπινη τρίχα!  Αφού κάπως έτσι ξεκαθαρίστηκε ότι το κεφάλι (για την ακρίβεια οι τρίχες!) του Ρονάλντο δεν είχαν την παραμικρή επαφή με την μπάλα στο γκολ της Πορτογαλίας με την Ουρουγουάη το οποίο ορθώς χρεώθηκε στον Φερνάντες.

Επίσης δεν μπορούσε το ανθρώπινο μάτι να «πιάσει» τουλάχιστον τα δύο από τα τρία οφσάιντ της Αργεντινής που καταλογίστηκαν (σε ισάριθμα γκολ που είχαν προηγηθεί) στην πρεμιέρα της με τη Σαουδική Αραβία μετά από εξέταση των φάσεων και χάρις στο σύστημα με το ημιαυτόματο οφσάιντ. Με 2-0 ή 3-0 ημίχρονο ποτέ δεν θα είχε έρθει η ανατροπή από τους Σαουδάραβες στο δεύτερο μέρος σε μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στην ιστορία των Παγκοσμίων Κυπέλλων.

Ο «μεγάλος αδελφός» στο ποδόσφαιρο θυμίζουμε μπήκε για πρώτη φορά στη διοργάνωση του 2018 στη Ρωσία και μετά το τέλος των αγώνων η ΦΙΦΑ δημοσίευσε τα νούμερα του Παγκοσμίου Κυπέλλου, που αφορούσαν τη χρήση του VAR. Στα 64 παιχνίδια του τουρνουά, συνολικά 455 περιστατικά πέρασαν από το μικροσκόπιο της τεχνολογίας.

Δηλαδή 7,1 φάσεις ανά παιχνίδι ελέγχθηκαν από τους διαιτητές που χειρίζονται το VAR, ενώ οι ρέφερι του αγώνα πήγαν στο review 20 φορές, μελετώντας περιπτώσεις που τους ξέφυγαν στην κανονική ροή των αναμετρήσεων.

Αναμένουμε με ενδιαφέρον και τη στατιστική μελέτη αυτού του Παγκοσμίου Κυπέλλου στην οποία μάλιστα υπήρχαν και δύο σημαντικές καινοτομίες σε σχέση με το 2018. Ο αισθητήρας της μπάλας και ο ημιαυτόματος έλεγχος του οφσάιντ.