Το δεύτερο νοκάουτ ματς του Λίο Μέσι

Στο πρώτο ματς της Πορτογαλίας στο Μουντιάλ, αυτό με την Γκάνα, ο Κριστιάνο Ρονάλντο πήρε ένα πέναλτι «βουτώντας»: τίποτα στη φάση δεν μαρτυρά ότι η πτώση του οφείλεται σε κάτι που κάνει ο γκανέζος αμυντικός. Στο δεύτερο ματς της Πορτογαλίας, αυτό με την Ουρουγουάη, ο Ρονάλντο υποδύεται ότι έχει σκοράρει, ενώ όλα τα τηλεοπτικά ριπλέι δείχνουν πως δεν έχει βρει την μπάλα μετά την σέντρα σουτ του Μπρούνο Φερνάντες. Εχει ανάγκη ένας τέτοιος ποδοσφαιριστής ένα γκολ με πέναλτι; Ας πούμε ναι, γιατί αυτό του έδωσε τη δυνατότητα να γίνει ο πρώτος ποδοσφαιριστής στην ιστορία με γκολ και στα πέντε Μουντιάλ που πήρε μέρος. Αλλά γιατί να διεκδικεί, και μάλιστα σε παγκόσμια τηλεοπτική μετάδοση, ένα γκολ που ποτέ δεν σημείωσε; Και γιατί να βάζει και την ομοσπονδία της Πορτογαλίας να κάνει ένσταση στη FIFA ζητώντας αυτό να του πιστωθεί;

Θέληση

Η μια απάντηση σε αυτή την ερώτηση είναι ότι ο Κριστιάνο παίζει στο Κατάρ έχοντας στο μυαλό του πώς θα εντυπωσιάσει το επόμενο αφεντικό του. Τα αφεντικά του Ρονάλντο πάντα ενθουσιάζονται βλέποντας τα γκολ του: για αυτά τον πληρώνουν. Κάποιος θα πρόσθετε ότι η προσπάθειά του να πιστωθεί ένα γκολ που δεν πέτυχε, δείχνει κι ότι ονειρεύεται τον τίτλο του πρώτου σκόρερ του Μουντιάλ κι όχι απλά την κατάκτηση του Κυπέλλου με την Πορτογαλία. Ισως όμως απλά να ισχύει κάτι άλλο: όλα αυτά μπορεί να μαρτυρούν την τεράστια θέλησή του να είναι στην πρώτη γραμμή της επικαιρότητας διαρκώς χάρη στα γκολ του και την προσφορά του στην ομάδα του. Η θέληση αυτή είναι που του δίνει δύναμη να είναι πρωταγωνιστής στα 38 του – συμβόλαια, τίτλοι, ρεκόρ, έπονται.

Κίνηση

Είναι κωμικό να τον βλέπεις σε αυτή την ηλικία να βουτάει και αστείο να τον παρακολουθείς να πανηγυρίζει ως σκόρερ για ένα γκολ που δεν πέτυχε. Από την άλλη ας θυμηθούμε πως με την Γκάνα ένα δικό του γκολ δεν μέτρησε, παρότι μοιάζει κανονικό κι ας παραδεχτούμε ότι στη φάση του γκολ που επί της ουσίας έκρινε το ματς με την Ουρουγουάη, είναι η δική του κίνηση αυτή που μπερδεύει τον τερματοφύλακα όσο χρειάζεται για να καταλήξει η μπάλα στα δίχτυα. Και είτε τον συμπαθούμε, είτε δεν τον συμπαθούμε, ας παραδεχτούμε πως όταν σταματήσει το ποδόσφαιρο θα μας λείψει…

Νοκάουτ

Στο μεταξύ η αποψινή βραδιά είναι η δεύτερη που κινδυνεύουμε να χάσουμε έναν άλλο γεννημένο πρωταγωνιστή, δηλαδή το Λίο Μέσι. Πριν καλά καλά χαρούν γιατί απέναντι στο Μεξικό οι Αργεντινοί γλίτωσαν τον αποκλεισμό, τους περιμένουν οι Πολωνοί για να τους πετάξουν εκτός Μουντιάλ! Η ομάδα του Μέσι μετά την ήττα από τους Σαουδάραβες στην πρεμιέρα, είναι υποχρεωμένη να δίνει συνεχώς νοκάουτ ματς. Στον όμιλο που βρίσκεται η Αργεντινή είναι δεύτερη με 3 βαθμούς και είναι ισόβαθμη με τη Σαουδική Αραβία. Οι Πολωνοί είναι πρώτοι με 4 και προκρίνονται και με ισοπαλία – είτε ως πρώτοι είτε ως δεύτεροι. Ελπίδες, αν κερδίσει τους Σαουδάραβες, έχει ακόμα και το τέταρτο Μεξικό που έχει ένα βαθμό: αν κερδίσει τους Σαουδάραβες μπορεί να ισοβαθμίσει στους 4 βαθμούς είτε με την Πολωνία είτε με την Αργεντινή – στην περίπτωση αυτή όλα θα κριθούν στη διαφορά τερμάτων. Ολα αυτά βέβαια δεν πρέπει να απασχολούν την Αργεντινή. Με την Πολωνία η αποστολή της είναι απλή: πρέπει να κερδίσει για να προκριθεί, χωρίς να τη νοιάζει το αποτέλεσμα στο ματς που θα γίνει ανάμεσα στη Σαουδική Αραβία και το Μεξικό. Πρέπει επίσης η νίκη της να είναι τέτοια ώστε να της δώσει και την πρώτη θέση. Διότι αν τερματίσει πρώτη η Αργεντινή, στους «16» θα βρει ή την Αυστραλία ή τη Δανία, που αγωνίζονται κι αυτές απόψε για ένα εισιτήριο πρόκρισης. Ενώ αν τερματίσει δεύτερη την περιμένει η Γαλλία. Που στη Ρωσία τέσσερα χρόνια πριν στους «16» την απέκλεισε. Και που έχει κι έναν Εμπαπέ που δεν αστειεύεται. Είμαι περίεργος αν ο κόουτς Ντεσάν θα τον χρησιμοποιήσει απόψε με την Τυνησία (για να του δώσει τη δυνατότητα να σκοράρει και να κυνηγήσει την πρωτιά στον πίνακα των σκόρερς) ή αν θα τον ξεκουράσει αφού ό,τι και να γίνει με τους Τυνήσιους η Γαλλία δεν χάνει την πρώτη θέση. Νομίζω θα γίνει το δεύτερο.

Forbes

Σημειωτέον, σύμφωνα με το έγκυρο περιοδικό «Forbes», τα ειδικά έσοδα του Εμπαπέ από τους χορηγούς του στο Μουντιάλ αυτό είναι πάνω από 18 εκατ. ευρώ! Τρεις είναι οι βασικοί χορηγοί του. Η μια είναι η Nike, η οποία τον έχει υιοθετήσει από τις μέρες που αγωνιζόταν στη Μονακό. Η άλλη είναι ο γίγαντας των βιντεοπαιχνιδιών που λέγεται EA Sports, και που χρησιμοποίησε την εικόνα του στο εξώφυλλο του δημοφιλέστατου παιγνιδιού «FΙFA 2021». Αλλά ίσως η πιο συμβολική συνεργασία είναι αυτή με τη Hublot που τον ήθελε ως πρεσβευτή για τα ρολόγια της σε όλη τη γη μαζί με τον Πελέ, με τον οποίο ο Κίλιαν συγκρίνεται όλο και περισσότερο. Διεκδικώντας πλέον κάθε ρεκόρ του στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.

Προκρίσεις

Χθες νωρίς το απόγευμα η Ολλανδία κέρδισε το Κατάρ με 2-0 χωρίς πάλι να εντυπωσιάσει και πέρασε στους «16» πρώτη από τον όμιλο – δεύτερη ήταν τελικά η Σενεγάλη. Το καλό για την ομάδα του Λουίς φαν Γκάαλ είναι ότι σκόραρε για τρίτο σερί ματς ο νεαρός Γκάπκο που έγινε ο πρώτος ολλανδός ποδοσφαιριστής που σκοράρει σε όλα τα ματς της φάσης των ομίλων σε ένα Μουντιάλ και μόλις ο τέταρτος που έχει βρει δίχτυα σε τρία διαδοχικά παιχνίδια των Ολλανδών σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, μετά τους Νέεσκενς, Μπέργκαμπ και Σνάιντερ: η συμμετοχή του Γκάπκο σε μια λίστα με τους συγκεκριμένους είναι παράσημο καριέρας. Παράσημο καριέρας είναι και η πρόκριση για τους ήρωες της Σενεγάλης. Οι πρωταθλητές Αφρικής ήθελαν μόνο νίκη με το Εκουαδόρ και την πήραν έχοντας ως ηγέτη και σκόρερ τον μεγάλο Καλιντού Κουλιμπαλί. Ο στόπερ της Τσέλσι εξαφάνισε τον μόνιμο σκόρερ του Ισημερινού Ενερ Βαλένθια και πέτυχε το γκολ της νίκης-πρόκρισης στο 70′, δυο γκολ μετά την προσωρινή ισοφάριση του Ισημερινού, που αν απλά δεν έχανε θα έπαιρνε αυτό το εισιτήριο.

Καρδιές

Η Σενεγάλη προκρίθηκε στην επόμενη φάση χωρίς τον Μανέ. Αν είχε τον Μανέ, θα περίμενα από αυτή μια μεγάλη πορεία. Τώρα περιμένω με περιέργεια να τη δω λογικά απέναντι στους Αγγλους. Θα σπάσουν καρδιές πιστεύω.