Η Γαλλία «πονάει»

Τραυματισμένη από τις πολλές απουσίες και με την κακή παράδοση που συνοδεύει τις κατόχους του Παγκοσμίου Κυπέλλου ρίχνεται απόψε στη μάχη για την υπεράσπιση του τίτλου της η Γαλλία απέναντι στην Αυστραλία, την οποία επίσης είχε αντιμετωπίσει πριν από τέσσερα χρόνια στην πρεμιέρα της στα ρωσικά γήπεδα.

Τον πόνο που ένιωσε ο Καρίμ Μπενζεμά στον τετρακέφαλο του αριστερού ποδιού τον μοιράστηκε με όλους τους συμπατριώτες του φίλους του ποδοσφαίρου, αλλά κυρίως με τους συμπαίκτες του στην Εθνική.

Ο αποκλεισμός του από την αποστολή που ακολούθησε αυτόν του Ενκουνκού για τον ίδιο λόγο βάρυνε ξαφνικά τις πλάτες του Κιλιάν Εμπαπέ. «Η Γαλλία του Εμπαπέ», έγραφε χθες η «Εκίπ» και δεν είχε άδικο.

Στα 19 του ήταν ένα ελεύθερο άτι στις ρωσικές στέπες, χωρίς άγχος να αποδείξει ποιος είναι, αναστάτωνε τις αντίπαλες άμυνες και σημείωνε καθοριστικά γκολ. Σήμερα ο Εμπαπέ είναι ένας έμπειρος παίκτης αλλά όχι φτασμένος αγωνιστικά γιατί η προοπτική του δεν έχει εξαντληθεί.

«Ο Κιλιάν είναι ακόμα νέος αλλά έχει κάνει κάποια σπουδαία πράγματα. Τα τέσσερα χρόνια από το προηγούμενο Παγκόσμιο Κύπελλο τον βοήθησαν να αποκτήσει εμπειρία και περισσότερη αναγνώριση διεθνώς. Πάντα έχει τη δυνατότητα να κάνει τη διαφορά την οποία χρειαζόμαστε. Είναι ένας από τους λίγους παίκτες που το έχουν αυτό», έλεγε χθες ο Ντιντιέ Ντεσάν.

Ο αρχηγός του Ούγκο Λιορίς πιστεύει πως ο Εμπαπέ πρέπει να επιβεβαιώσει όλες τις προσδοκίες που έχει γεννήσει όλα αυτά τα χρόνια. «Είναι δύσκολο να ορίσουμε τα όρια ενός παίκτη όπως είναι ο Κιλιάν, επειδή οι δυνατότητές του είναι απίστευτες. Είναι αφοσιωμένος, συγκεντρωμένος και χαλαρός και νομίζω πως μπορεί να μας βοηθήσει να πετύχουμε τους στόχους μας», υπογράμμισε ο κάπτεν των Μπλε ο οποίος θα αγωνιστεί για τέταρτη φορά σε Μουντιάλ.

Ποιοι είναι όμως οι στόχοι της Γαλλίας; Οι τέσσερις από τις πέντε προηγούμενες νικήτριες του τροπαίου αποκλείστηκαν στον πρώτο γύρο στην προσπάθειά τους να υπερασπιστούν τον τίτλο τους. Η τελευταία ομάδα που κατέκτησε δύο συνεχόμενα Παγκόσμια Κύπελλα ήταν η Βραζιλία το 1962.

Πολλοί μιλούν για κατάρα, την οποία γνωρίζει και ο Ντεσάν. «Ας μη σκεφτόμαστε τι συνέβη στο παρελθόν με τις άλλες πρωταθλήτριες. Εχουμε εστιάσει στο ματς με την Αυστραλία», λέει ο εκλέκτορας των Γάλλων, στην πιθανότατα τελευταία του διοργάνωση σ’ αυτή τη θέση και δεν διστάζει να παραδεχτεί πως οι Αυστραλοί είναι δύσκολος αντίπαλος. Αλλωστε στη Ρωσία οι Μπλε τη νίκησαν με αυτογκόλ στα τελευταία λεπτά.

Η απουσία παικτών όπως ο Πογκμπά, ο Καντέ και ο Μπενζεμά προκαλούν, κατά τον Ντεσάν, έλλειμμα ηγεσίας στα αποδυτήρια.

«Πιστεύεται πως απλά κάνετε κλικ με τα δάκτυλα και κάποιος λέει «ΟΚ, θα γίνω ηγέτης, θα μιλήσω με ενθαρρυντικά λόγια και θα ηγηθώ της ομάδας στη νίκη;». Οχι, έρχεται με τον καιρό».

Το ευχάριστο για τον Ντεσάν είναι πως ο Βαράν ξεπέρασε πλήρως τον τραυματισμό του στους προσαγωγούς ενώ στη διάθεσή του είναι και ο Καβαμιγκά. Οσον αφορά την απόφασή του να μην αντικαταστήσει τον Μπενζεμά, υποστήριξε ότι θεωρεί αρκετά δυνατή την ομάδα του με τους παίκτες που έχει.