Η προφητεία της επιστροφής εκπληρώθηκε

Το επιβεβαιώνουν σιωπηλά οι λίγοι αυτόπτες μάρτυρες. Το θεωρούν δεδομένο και όσοι πρόλαβαν να τον γνωρίσουν καλά κατά την πρώτη του ερυθρόλευκη θητεία, έχοντας πάντα κατά νου τα αδιαμφισβήτητα συναισθήματά του για τον Ολυμπιακό. Ο Παϊτίμ Κασάμι, με το επιβλητικό ανάστημα των 188 cm, το τεράστιο εκτόπισμα στον αγωνιστικό χώρο και το χαρακτηριστικό «σκληρό» ύφος λύγισε για μια στιγμή στα συναισθήματά του. Ούτε το τεράστιο χαμόγελό του, ούτε ο τρόπος με τον οποίο κατέβασε χαμηλά από ένστικτο το βλέμμα του μπόρεσαν να κρύψουν τα δάκρυα που κύλησαν από τα μάτια του. Δάκρυα χαράς. Εκείνα που σφράγισαν την «υπογραφή» της επιστροφής στο μεγάλο λιμάνι της καρδιάς του. Ακριβώς στο φινάλε της μεταγραφικής περιόδου: 30 Σεπτεμβρίου μαρτυρούσε το ημερολόγιο. Η 19η και τελευταία μεταγραφή σε ένα καλοκαίρι που ο πρωταθλητής Ελλάδας τελικά τα άλλαξε όλα…

Πίσω στις αρχές Ιουλίου; Ο Ελβετός φιλοξενούμενος του «κολλητού» του φίλου Μάρκο Μποριέλο (ναι, του άλλοτε σπουδαίου φορ της Μίλαν και της Ρόμα) συνδύαζε τις διακοπές του με το «κλασικό» ατομικό πρόγραμμα εκγύμνασης που ακολουθεί κάθε ποδοσφαιριστής το καλοκαίρι στο υπέροχο θέρετρο της Ιμπιζα. Είχε ήδη απορρίψει το τριετές συμβόλαιο «ανανέωσης» που του προσέφερε η Βασιλεία εκτιμώντας ότι ο κύκλος του εκεί έχει «κλείσει».

Είχε ήδη στα χέρια του μια πρόταση με αποδοχές 1 εκατ. ευρώ από τη Σπαρτάκ Μόσχας, αλλά δεν ήθελε να μετακομίσει στη Ρωσία. Γνώριζε το σοβαρό ενδιαφέρον της Βερόνα για την περίπτωσή του, αλλά δεν βιάζονταν να αποφασίσει. Ενα απόγευμα συναντήθηκε τυχαία με τον Μίτσελ Γκονζάλες που εδώ και χρόνια έχει χτίσει στο ίδιο νησί την εξοχική κατοικία της οικογένειάς του. Και χαιρετήθηκαν οι δύο τους εγκάρδια. Και συμφώνησαν να δειπνήσουν μαζί. Και πέρασαν εκείνο το βράδυ κουβεντιάζοντας με τις ώρες για την εποχή που ο ισπανός προπονητής επέλεξε τον Κασάμι και την κοινή θητεία τους στον Ολυμπιακό.

Η πληροφορία πως η ατάκα «φαντάσου να επιστρέφαμε» έπεσε στο τραπέζι, ελέγχεται ως ανακριβής! Είναι βέβαιο όμως ότι από εκείνη τη στιγμή ο 30χρονος κεντρικός μέσος άρχισε να νιώθει ξανά εκείνη τη «γλυκιά λησμονιά» για τα καλύτερά του χρόνια. Για την περίοδο 2014-2017, το νταμπλ του 2015, το πρωτάθλημα του 2016, τα 9 γκολ και τις 9 ασίστ σε 66 συμμετοχές με την Ερυθρόλευκη. Τον υπέροχο «θόρυβο» που μόνο στο «Γ. Καραϊσκάκης» ξεκινά από τα χείλη των οπαδών και καταλήγει στον αγωνιστικό χώρο δημιουργώντας «συνθήκη» για το ίδιο το παιχνίδι.

Η επόμενη συνάντηση

Πότε συναντήθηκαν ξανά οι δύο τους; Στις 20 Σεπτεμβρίου, στο λόμπι ξενοδοχείου της Λεωφόρου Συγγρού. O Μίτσελ είχε μόλις κάνει check in λίγο πριν απ’ τις τελικές συζητήσεις για την επιστροφή του. Ο Παϊτίμ Κασάμι ήταν «ένοικος» εκεί – ακόμη είναι – από τις 11 Σεπτεμβρίου όταν με μυστικότητα είχε φτάσει στη χώρα μας για τον Ολυμπιακό. Υπήρχε από τότε μια προφορική συμφωνία που «έτρεχε» αλλά περνούσε από την αποκατάσταση του Ελβετού από έναν μικρό μυϊκό τραυματισμό (θλάση στον δικέφαλο) πριν απ’ τις απαραίτητες ιατρικές εξετάσεις και κυρίως από τις εξελίξεις στους Ερυθρόλευκους που όπως αποδείχθηκε λίγες ημέρες μετά έπαιρναν τη μεγάλη απόφαση της δεύτερης αλλαγής προπονητή μέσα στη σεζόν. Καμιά φορά όντως, η φαντασία ξεπερνά τελικά την πραγματικότητα. Ο Μίτσελ εκτιμά απεριόριστα το ιδιαίτερο πακέτο ικανοτήτων του και την προσαρμογή του σε έναν σωρό διαφορετικούς ρόλους στη μεσαία γραμμή. Κλασικός box to box, 8άρι που μπορεί να σταθεί στην ίδια ευθεία πλάι στο «6», αμυντικός χαφ σε 4-3-3, αριστερός εσωτερικός σε «ρόμβο» ακόμη και αριστερός χαφ υπό προϋποθέσεις, όπως ακριβώς τον είχε εμπιστευτεί εκείνο το βράδυ, Οκτώβρη του 2014 στη μεγάλη νίκη επί της Γιουβέντους (1-0) για το Champions League. Το βράδυ που ο Κασάμι πέτυχε το σπουδαιότερο γκολ της καριέρας του με τον Ολυμπιακό.

Το σχέδιο

Ο Ελβετός από την περασμένη Παρασκευή (30/9) είναι πλέον σε διαδικασία εναρμόνισης. Αποφασίστηκε για ένα διάστημα να προπονείται με τη δεύτερη ομάδα προκειμένου σταδιακά να βρει τον ρυθμό που θα τον βοηθήσει να καλύψει το «χαμένο έδαφος» έπειτα από ένα καλοκαίρι δίχως προετοιμασία. Εχει δουλέψει πολύ σε ατομικό επίπεδο (το επιβεβαίωσαν οι εργομετρικές του εξετάσεις), αλλά προφανώς δεν είναι το ίδιο. Από την άλλη οι Ερυθρόλευκοι έχουν ματς κάθε τρεις μέρες και ήδη ένα πολυάριθμο ρόστερ. Αρα δεν προκύπτει και κάποιος λόγος βιασύνης. Ο Κασάμι που την αγωνιστική σεζόν 2020-2021 ψηφίστηκε ως ο κορυφαίος μέσος του ελβετικού πρωταθλήματος έρχεται από μια διετία με 19 γκολ και 9 ασίστ σε 79 συμμετοχές με τη Βασιλεία. Και όσοι τον είδαν να αγωνίζεται εκεί; Κάνουν λόγο για έναν ποδοσφαιριστή που η ωριμότητα τον έχει φέρει στο καλύτερο σημείο της καριέρας του. Φυσικά όλα αυτά επιβεβαιώνονται στο γήπεδο. Και αυτή η ώρα πλέον δεν αργεί…