Το άγχος πνίγει τον Τσιτσιπά

Τη διαφορά ανάμεσα σε έναν πολύ καλό αθλητή και ένα μεγάλο αθλητή κάνει η αντοχή στην ψυχολογική πίεση που ασκεί η διεκδίκηση της πρωτιάς. Η ικανότητα να κάνει το τελευταίο βήμα που απαιτείται για να κατακτήσει την κορυφή.

Ο Στέφανος Τσιτσιπάς είναι ένας πολύ καλός τενίστας. Περί αυτού δεν υπάρχει η παραμικρή αμφιβολία. Και τα προσόντα έχει και την απαραίτητη για το κορυφαίο επίπεδο τεχνική κατάρτιση διαθέτει και δουλεύει για να γίνεται καλύτερος μέσα στα courts.

Μεγάλος αθλητής, όμως, δεν είναι ακόμα, αν και η σταθεροποίησή του στην πρώτη πεντάδα της παγκόσμιας κατάταξης της ΑΤΡ τα τελευταία δύο χρόνια μαρτυρά ενδεχομένως το αντίθετο. Διότι τη στιγμή που πρέπει να κάνει το κρίσιμο τελευταίο βήμα, λυγίζει.

Το παραδέχθηκε και ο ίδιος αμέσως μετά την εντελώς απρόσμενη ήττα του από τον Κολομβιανό Γκαλάν, που τον έθεσε εκτός US Open από τον πρώτο κιόλας γύρο. Η προοπτική να βρεθεί ακόμα και στο νούμερο 1 της παγκόσμιας κατάταξης μετά το τέλος του τουρνουά μέσα από ένα συνδυασμό λογικών αποτελεσμάτων, είπε ότι τον άγχωσε και τον επηρέασε αρνητικά. Με αποτέλεσμα να κάνει μια από τις χειρότερες εμφανίσεις της καριέρας του απέναντι σε έναν εντελώς άσημο αθλητή, που μπήκε στο κυρίως ταμπλό του Αμερικάνικου Οπεν από τα προκριματικά.

Και δεν ήταν η πρώτη φορά που συνέβη κάτι τέτοιο. Μετά από έξι χρόνια παρουσίας στο tour της ΑΤΡ και με δεδομένη την ποιότητα και τις υψηλές επιδόσεις του, η ανάγκη για μια νίκη σε ένα Γκραν Σλαμ προκειμένου να επιβεβαιώσει την αξία του έχει γίνει τόσο επιτακτική που τον πνίγει. Σε σημείο ώστε φέτος να πισωγυρίσει. Μετά τον τελικό του Ρολάν Γκαρός και τον ημιτελικό του Αυστραλιανού Οπεν που έπαιξε πέρυσι, φέτος έχει να λέει μόνο για τη συμμετοχή του στον ημιτελικό του Αυστραλιανού Οπεν και τίποτα άλλο. Αντί να πάει λίγο καλύτερα, όπως τα προηγούμενα χρόνια, πήγε χειρότερα.

Ο Στέφανος είναι 24 χρόνων κι έχει ακόμα χρόνο μπροστά του για να σκληραγωγηθεί και να αποκτήσει νοοτροπία νικητή. Ομως ο χρόνος αυτός δεν είναι απεριόριστος. Αν θέλει να επιβεβαιώσει όλους αυτούς που πιστεύουν ότι θα γίνει κάποια στιγμή ο κορυφαίος τενίστας του κόσμου, πρέπει κάποια στιγμή να αρχίσει να κάνει μεγάλες νίκες. Διότι αυτές κάνουν τη διαφορά.