Το «παράδοξο» και η δύσκολη αποστολή

Ο πρωταθλητής Κύπρου Απόλλων Λεμεσού θα είναι ο αντίπαλος του Ολυμπιακού στον τρίτο προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ, αν οι Ερυθρόλευκοι καταφέρουν να ξεπεράσουν το εμπόδιο της Μακάμπι Χάιφα.

Η κυπριακή ομάδα επέστρεψε στην κορυφή του κυπριακού ποδοσφαίρου ύστερα από 16 χρόνια και για μόλις τέταρτη φορά στην ιστορία της. Στο παρελθόν δεν έχει βρεθεί ποτέ αντιμέτωπη με τον Ολυμπιακό σε ευρωπαϊκό αγώνα. Οι μεγαλύτερες επιτυχίες της στην Ευρώπη είναι οι δύο συμμετοχές στους ομίλους του Γιουρόπα Λιγκ στα μέσα της προηγούμενης δεκαετίας.

Το παράδοξο της χθεσινής κλήρωσης είναι πως ο Ολυμπιακός καλείται να αντιμετωπίσει δυσκολότερο αντίπαλο αν αποκλειστεί από τη Μακάμπι Χάιφα και συνεχίσει στον τρίτο προκριματικό του Γιουρόπα Λιγκ. Πρόκειται για τον ηττημένο του ζευγαριού Φερεντσβάρος – Σλόβαν Μπρατισλάβας. Τους Σλοβάκους τους αντιμετώπισε πέρυσι επίσης στον τρίτο προκριματικό γύρο του Γιουρόπα Λιγκ και τους απέκλεισε, ενώ η μοναδική φορά που έπαιξε με τη Φερεντσβάρος ήταν τη σεζόν 1996/97 για τον πρώτο γύρο του Κυπέλλου UEFA, όπου αποκλείστηκε. Στον τρίτο προκριματικό γύρο του Κόνφερενς Λιγκ, την πιο δύσκολη αποστολή έχει ο Παναθηναϊκός ο οποίος κληρώθηκε με τον νικητή του ζευγαριού Σεν Ζόζεφς – Σλάβια Πράγας. Φυσικά φαβορί για την πρόκριση απέναντι στην ομάδα από το Γιβραλτάρ είναι οι Τσέχοι οι οποίοι έχουν κατακτήσει τον τίτλο στη χώρα τους τέσσερις φορές την τελευταία εξαετία. Η μοναδική φορά που έχει αντιμετωπίσει στο παρελθόν τον Παναθηναϊκό ήταν τη σεζόν 2001/02 στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ με τους Πράσινους να παίρνουν την πρόκριση.

Αν ο ΠΑΟΚ περάσει το εμπόδιο της Λέφσκι Σόφιας στη συνέχεια θα βρεθεί αντιμέτωπος με τον νικητή του ζευγαριού Βέλεζ – Χάμρουν Σπάρτανς. Η ομάδα από το Μόσταρ απέκλεισε πέρυσι την ΑΕΚ στον 2ο προκριματικό γύρο της ίδιος διοργάνωση στη διαδικασία των πέναλτι.

Ο Αρης τέλος, αν καταφέρει να ξεπεράσει το εμπόδιο της Γκόμελ θα βρεθεί απέναντι στον νικητή του ζευγαριού Μακάμπι Τελ Αβίβ – Ζίρα. Πρόεδρος της Μακάμπι είναι ο Τζακ Αγγελίδης και προπονητής ο Βλάνταν Ιβιτς, ενώ στη Ζίρα από το Αζερμπαϊτζάν αγωνίζεται ο αμυντικός Δημήτρης Χαντακιάς.